Comment construire des phrases avec des appositives

Un appositif est un mot ou un groupe de mots qui identifie ou renomme un autre mot dans une phrase. Comme nous l'avons vu (dans l'article Qu'est-ce qu'un appositif?), Les constructions appositives offrent des façons concises de décrire ou de définir une personne, un lieu ou une chose. Dans cet article, vous apprendrez à construire des phrases avec des appositives.

Des clauses adjectives aux appositives

Comme une clause adjectif, un appositif fournit plus d'informations sur un nom. En fait, nous pouvons penser à un appositif comme une clause adjectif simplifiée. Considérez, par exemple, comment les deux phrases suivantes peuvent être combinées:

• Jim Gold est un magicien professionnel.
• Jim Gold s'est produit à la fête d'anniversaire de ma sœur.

Une façon de combiner ces phrases est de transformer la première phrase en une clause adjective:

• Jim Gold, qui est un magicien professionnel, effectué à la fête d'anniversaire de ma sœur.

Nous avons également la possibilité de réduire la clause adjectif de cette phrase à un appositif. Tout ce que nous devons faire est d'omettre le pronom qui et le verbe est:

• Jim Gold, un magicien professionnel, effectué à la fête d'anniversaire de ma sœur.

L'appositif un magicien professionnel sert à identifier le sujet, Jimbo Gold. Réduire une clause adjectif à un appositif est une façon de réduire l'encombrement dans notre écriture.

Cependant, toutes les clauses adjectives ne peuvent pas être raccourcies en appositives de cette manière - uniquement celles qui contiennent une forme du verbe être (est, est, était, était).

Organiser les dépôts

Un appositif apparaît le plus souvent directement après le nom qu'il identifie ou renomme:

• Arizona Bill, "Le grand bienfaiteur de l'humanité" visité l'Oklahoma avec des remèdes à base de plantes et un liniment puissant.

Notez que cet appositif, comme la plupart, pourrait être omis sans changer le sens de base de la phrase. En d'autres termes, il n'est pas restrictif et doit être mis en valeur avec une paire de virgules.

Parfois, un appositif peut apparaître devant un mot qu'il identifie:

• Un coin sombre, l'aigle se précipita vers la terre à près de 200 miles par heure.

Un appositif au début d'une phrase est généralement suivi d'une virgule.

Dans chacun des exemples vus jusqu'ici, l'appositif a fait référence au sujet de la phrase. Cependant, un appositif peut apparaître avant ou après tout nom dans une phrase. Dans l'exemple suivant, l'appositif fait référence à rôles, l'objet d'une préposition:

• Les gens se résument en grande partie par les rôles qu’ils occupent dans la société --épouse ou mari, soldat ou vendeur, étudiant ou scientifique--et par les qualités que les autres leur attribuent.

Cette phrase montre une manière différente de ponctuer les appositifs - avec des tirets. Lorsque l'appositif lui-même contient des virgules, le fait de mettre la construction avec des tirets aide à éviter toute confusion. L'utilisation de tirets au lieu de virgules sert également à souligner l'appositif.

Placer un appositif à la toute fin d'une phrase est une autre façon de lui donner une importance particulière. Comparez ces deux phrases:

• Au fond du pâturage, l'animal le plus magnifique que j'aie jamais vu-un cerf de Virginie-se dirigeait prudemment vers un bloc de sel.
• Au fond du pâturage, l'animal le plus magnifique que j'aie jamais vu se dirigeait prudemment vers un bloc de sel-un cerf de Virginie.

Alors que l'appositif interrompt simplement la première phrase, il marque l'apogée de la deuxième phrase.

Ponctuation des apposifs non restrictifs et restrictifs

Comme nous l'avons vu, la plupart des appositives sont sans restriction--c'est-à-dire que les informations qu'ils ajoutent à une phrase ne sont pas essentielles pour que la phrase ait un sens. Les apposifs non restrictifs sont mis en valeur par des virgules ou des tirets.

UNE restrictif appositif (comme une clause adjectif restrictive) est celle qui ne peut être omise d'une phrase sans affecter le sens de base de la phrase. Un apposif restrictif devrait ne pas être mis en valeur par des virgules:

• La sœur de John-Boy Mary Ellen est devenu infirmier après leur frère Ben a pris un emploi dans une scierie.

Parce que John-Boy a plusieurs sœurs et frères, les deux apposifs restrictifs indiquent clairement lequel soeur et lequel frère l'écrivain parle. En d'autres termes, les deux appositifs sont restrictifs et ne sont donc pas mis en valeur par des virgules.

Quatre variations

1. Appositives qui répètent un nom
Bien qu'un appositif habituellement renomme un nom dans une phrase, il peut à la place répéter un nom pour plus de clarté et d'accentuation:

• En Amérique, comme partout ailleurs dans le monde, nous devons trouver un focus dans nos vies à un âge précoce, un objectif qui dépasse les mécanismes de gagner sa vie ou de faire face à un ménage. -Santha Rama Rau, "Une invitation à la sérénité"

Notez que l'appositif dans cette phrase est modifié par une clause adjective. Les adjectifs, les phrases prépositionnelles et les clauses adjectives (en d'autres termes, toutes les structures qui peuvent modifier un nom) sont souvent utilisées pour ajouter des détails à un appositif..

2. Appositifs négatifs
La plupart des appositives identifient ce que quelqu'un ou quelque chose est, mais il y a aussi des appositifs négatifs qui identifient ce que quelqu'un ou quelque chose n'est pas:

• Directeurs de ligne et employés de production, plutôt que des spécialistes du personnel, sont principalement responsables de l'assurance qualité.

Les appositives négatives commencent par un mot tel que non, jamais, ou plutôt que.

3. Appositives multiples
Deux, trois ou même plus d'appositives peuvent apparaître à côté du même nom:

• Saint-Pétersbourg, une ville de près de cinq millions d'habitants, la deuxième métropole de Russie et la plus septentrionale, a été conçu il y a trois siècles par Pierre le Grand.

Tant que nous n'accablons pas le lecteur avec trop d'informations à la fois, un appositif double ou triple peut être un moyen efficace d'ajouter des détails supplémentaires à une phrase.

4. Lister les appositives avec les pronoms
Une dernière variation est la liste appositive qui précède un pronom tel que tout ou celles-ci ou toutes les personnes:

• Des rues de maisons en rangée jaunes, les murs en plâtre ocre d'anciennes églises, les demeures en ruine vert d'eau maintenant occupées par des bureaux gouvernementaux-- tout semblent plus nets, avec leurs défauts cachés par la neige. -Leona P. Schecter, "Moscou"

Le mot tout n'est pas essentiel au sens de la phrase: la liste d'ouverture pourrait servir à elle seule de sujet. Cependant, le pronom aide à clarifier le sujet en rassemblant les éléments avant que la phrase ne continue pour en faire un point.