Personnages «Macbeth»

Les personnages de Shakespeare Macbeth sont, en grande partie, des nobles écossais et merci que Shakespeare a levé de Holinshed Chroniques. Dans la tragédie, l'ambition impitoyable de Macbeth et Lady Macbeth contraste avec la droiture morale du roi Duncan, Banquo et Macduff. Les Trois Sorcières, personnages maléfiques à première vue, agissent à la fois comme agents et témoins du destin, déclenchant les actions.

Macbeth

Le thane de Glamis au début de la pièce, Macbeth est le protagoniste de la tragédie éponyme. Il est d'abord présenté comme un noble écossais et un vaillant guerrier, mais sa soif de pouvoir et sa peur subséquente le conduisent à sa perte. Après lui et Banquo écouter une prophétie prononcée par les Trois Sorcières, qui le proclament thane de Cawdor et, par la suite, roi, il devient corrompu.

La femme de Macbeth le persuade de tuer Duncan, le roi des Écossais, lors d'une visite à leur château d'Inverness. Il poursuit le plan malgré ses doutes et ses craintes et devient roi. Cependant, ses actions le font tomber dans un état de paranoïa constante, au point qu'il fait assassiner son allié Banquo et la famille de MacDuff. Après avoir demandé conseil aux sorcières, ils lui disent qu'aucun homme «de femme née» ne pourra jamais le tuer. Il est finalement décapité par Macduff, qui était «du ventre de sa mère déchiré inopinément».

La caractérisation de Macbeth peut être décrite comme anti-héroïque: d'une part, il se comporte comme un tyran impitoyable, d'autre part, il fait preuve de remords.

Lady Macbeth

L'épouse de Macbeth, Lady Macbeth, est une force motrice dans la pièce. Elle apparaît d'abord sur scène en lisant une lettre de son mari, qui détaille la prophétie prononcée par les sorcières prédisant qu'il deviendrait roi d'Écosse. Elle pense que la nature de son mari est «trop pleine du lait de la bonté humaine» (acte I, scène 5) et déprécie sa virilité. En conséquence, elle pousse son mari à assassiner le roi Duncan et à faire tout ce qu'il faut pour être couronné roi des Écossais. 

L'acte laisse Macbeth tellement secouée qu'elle doit prendre les commandes, lui dire comment tracer la scène du crime et quoi faire avec les poignards. Ensuite, elle s'éloigne surtout lorsque Macbeth se transforme en tyran paranoïaque, sinon pour faire remarquer à leurs invités que ses hallucinations ne sont rien d'autre qu'une maladie de longue date. Cependant, dans l'acte V, elle se démêle aussi, ayant succombé à des délires, des hallucinations et des somnambules. Finalement, elle meurt, probablement par suicide. 

Banquo

Un clin d'œil à Macbeth, Banquo commence comme un allié - les deux sont des généraux sous le règne du roi Duncan - et ils rencontrent les Trois Sorcières ensemble. Après avoir prophétisé que Macbeth deviendra roi, les sorcières disent à Banquo qu'il ne sera pas roi lui-même, mais que ses descendants le seront. Alors que Macbeth est fasciné par la prophétie, Banquo la rejette et, dans l'ensemble, affiche une attitude pieuse - en priant le ciel de l'aide, par exemple - par opposition à l'attrait de Macbeth pour les ténèbres. Après le meurtre du roi, Macbeth commence à voir Banquo comme une menace pour son royaume et le fait tuer. 

Le fantôme de Banquo revient dans une scène ultérieure, faisant réagir Macbeth avec alarme lors d'une fête publique, que Lady Macbeth attribue à une maladie mentale à long terme. Lorsque Macbeth revient aux sorcières dans l'acte IV, ils lui montrent une apparition de huit rois tous ressemblant fortement à Banquo, l'un d'eux tenant un miroir. La scène revêt une signification profonde: King James, sur le trône lorsque Macbeth a été écrit, serait un descendant de Banquo, séparé de lui par neuf générations.

Trois sorcières

Les Trois Sorcières sont les premiers personnages à apparaître sur scène, alors qu'ils annoncent leur accord pour rencontrer Macbeth. Peu après, ils saluent Macbeth et son compagnon Banquo avec une prophétie: que le premier sera roi et que le second engendrera une lignée de rois. Les prophéties des sorcières ont une grande influence sur Macbeth, qui décide d'usurper le trône d'Écosse.

Puis, recherchés par Macbeth dans l'acte IV, les sorcières suivent les ordres d'Hécate et évoquent des visions pour Macbeth qui annoncent sa disparition imminente, se terminant par une procession de rois ressemblant fortement à Banquo.

Bien qu'à l'époque de Shakespeare, les sorcières étaient considérées comme pires que les rebelles, comme des traîtres politiques et spirituels, dans la pièce, elles sont des personnages amusants et déroutants. Il est également difficile de savoir s'ils contrôlent le destin ou s'ils ne sont que ses agents.

Macduff

Macduff, le thane de Fife, fait également office de fleuret pour Macbeth. Il découvre le cadavre du roi Duncan assassiné dans le château de Macbeth et sonne l'alarme. Il soupçonne immédiatement Macbeth de régicide, donc il n'assiste pas à la cérémonie de couronnement et s'enfuit à la place en Angleterre pour rejoindre Malcolm, le fils aîné du roi Duncan, pour le convaincre de retourner en Écosse et de reconquérir le trône. Macbeth veut qu'il soit assassiné, mais les assassins embauchés emmènent plutôt sa femme et ses jeunes enfants. Finalement, Macduff parvient à tuer Macbeth. Même si personne «de femme née» ne pouvait l'assassiner, Macduff est en fait né par césarienne, ce qui fait de lui l'exception aux prophéties des sorcières.

Duncan

Roi d'Écosse, il symbolise l'ordre moral au sein de la pièce, dont les valeurs sont détruites et restaurées à mesure que la tragédie progresse. Tout en étant confiant et généreux de nature (ses vertus / plaideront comme des anges, trompette-tongu'd'I 7.17-19) surtout envers Macbeth, il est ferme dans sa punition du thane original de Cawdor. 

Malcolm

Fils aîné de Duncan, il s'enfuit en Angleterre lorsqu'il apprend que son père a été assassiné. Cela le fait paraître coupable, mais en réalité, il a cherché à éviter de devenir une autre cible. À la fin de la pièce, il est couronné roi d'Écosse.

Fleance

Fils de Banquo, il est pris en embuscade par les assassins de Macbeth aux côtés de son père, mais parvient à s'échapper. Même s'il ne devient pas roi à la fin de la pièce, nous savons que la monarchie anglaise actuelle à l'époque de Shakespeare descend de Banquo.