Gagner sa vie grâce à la généalogie

Je reçois souvent des courriels de généalogistes qui trouvent qu'ils aiment tellement l'histoire de la famille qu'ils aimeraient en faire une carrière. Mais comment? Pouvez-vous vraiment gagner votre vie en faisant ce que vous aimez?

La réponse est, bien sûr! Si vous avez de solides compétences en recherche généalogique et en organisation et un sens aigu des affaires, vous pouvez gagner de l'argent en travaillant dans le domaine de l'histoire familiale. Comme pour toute entreprise commerciale, cependant, vous devrez préparer.

Avez-vous ce qu'il faut?

Peut-être avez-vous fait des recherches sur votre propre arbre généalogique pendant quelques années, suivi quelques cours et peut-être même fait des recherches pour des amis. Mais cela signifie-t-il que vous êtes prêt à gagner de l'argent en tant que généalogiste? Ça dépend. La première étape consiste à évaluer vos qualifications et compétences. Depuis combien d'années travaillez-vous sérieusement dans la recherche généalogique? Quelles sont vos compétences en méthodologie? Connaissez-vous bien la citation des sources, la création d'abrégés et d'extraits, et la norme de preuve généalogique? Appartenez-vous et participez-vous à des sociétés généalogiques? Êtes-vous en mesure de rédiger un rapport de recherche clair et concis? Évaluez votre préparation professionnelle en faisant le point sur vos forces et vos faiblesses.

Renforcez vos compétences

Suivez votre évaluation de vos forces et de vos faiblesses par une formation sous forme de cours, de conférences et de lecture professionnelle pour combler tous les trous dans vos connaissances ou votre expérience. Je suggère de mettre Généalogie professionnelle: un manuel pour les chercheurs, écrivains, éditeurs, conférenciers et bibliothécaires (édité par Elizabeth Shown Mills, Baltimore: Genealogical Publishing Co., 2001) en haut de votre liste de lecture! Je recommande également de rejoindre l'Association des généalogistes professionnels et / ou d'autres organisations professionnelles afin que vous puissiez bénéficier de l'expérience et de la sagesse d'autres professionnels de la généalogie. Ils offrent également une conférence de gestion professionnelle (PMC) de deux jours chaque année conjointement avec la conférence de la Fédération des sociétés généalogiques qui couvre des sujets spécifiquement adaptés aux généalogistes travaillant dans leur profession..

Considérez votre objectif

Gagner sa vie en tant que généalogiste peut signifier beaucoup de choses différentes pour beaucoup de personnes différentes. Outre les recherches généalogiques standard menées pour les particuliers, vous pouvez également vous spécialiser dans la recherche de personnes disparues pour l'armée ou d'autres organisations, travailler en tant que chercheur d'homologation ou d'héritier, proposer des photographies sur place, rédiger des articles ou des livres pour la presse populaire, mener des antécédents familiaux. des entrevues, la conception et la gestion de sites Web pour des sociétés et des organisations généalogiques, ou l'écriture ou la constitution d'histoires familiales. Utilisez votre expérience et vos intérêts pour choisir un créneau pour votre entreprise généalogique. Vous pouvez en choisir plusieurs, mais il est également bon de ne pas vous étaler trop mince.

Créer un plan d'affaires

De nombreux généalogistes considèrent leur travail comme un passe-temps et ne pensent pas qu'il mérite quoi que ce soit d'aussi sérieux ou formel qu'un plan d'affaires. Ou que ce n'est important que si vous faites une demande de subvention ou de prêt. Mais si vous prévoyez de vivre de vos compétences en généalogie, vous devez commencer par les prendre au sérieux. Un bon énoncé de mission et un bon plan d'affaires résument le chemin que nous prévoyons de suivre et nous aident à expliquer succinctement nos services aux clients potentiels. Un bon plan d'affaires comprend les éléments suivants:

• un résumé aperçu du nom et de l'emplacement de l'entreprise, de votre nom et de votre expérience, ainsi que de l'énoncé de mission.
• une liste de produits et services offert par votre entreprise
• une description et une analyse des industrie de la généalogie, y compris la concurrence locale et son expérience, ses services, sa structure de prix et leur durée d'activité.
• une stratégie de marketing y compris tout ce qui rend notre service unique (comme l'emplacement à proximité d'un référentiel généalogique précieux ou toute expérience inhabituelle) et une description du prix de nos services.

Plus: Principes de base du plan d'affaires

Fixer des frais réalistes

L'une des questions les plus fréquemment posées par les généalogistes qui débutent en affaires pour eux-mêmes est de savoir combien facturer. Comme vous vous en doutez, il n'y a pas de réponse claire. Fondamentalement, votre taux horaire devrait tenir compte de votre niveau d'expérience; le profit que vous espérez réaliser de votre entreprise en ce qui concerne le temps que vous pouvez consacrer à votre entreprise chaque semaine; le marché local et la concurrence; et les frais de démarrage et d'exploitation que vous prévoyez d'engager. Ne vous vendez pas à découvert en sous-estimant ce que vaut votre temps et votre expérience, mais ne facturez pas plus que ce que le marché supportera.

Faites le plein de fournitures

La bonne chose à propos d'une entreprise basée sur la généalogie est que vous n'aurez généralement pas beaucoup de frais généraux. Vous avez probablement déjà plusieurs des choses dont vous aurez besoin si vous aimez assez la généalogie pour vouloir la poursuivre comme carrière. Un ordinateur et un accès Internet sont utiles, ainsi que des abonnements aux principaux sites Web de généalogie - en particulier ceux qui couvrent vos principaux domaines d'intérêt. Une bonne voiture ou un autre moyen de transport pour vous rendre au palais de justice, au FHC, à la bibliothèque et à d'autres référentiels. Un tiroir ou une armoire pour classer vos dossiers clients. Fournitures de bureau pour l'organisation, la correspondance, etc..

Commercialisez votre entreprise

Je pourrais écrire un livre entier (ou au moins un chapitre) sur la commercialisation de votre entreprise de généalogie. Au lieu de cela, je vais simplement vous indiquer le chapitre sur les "stratégies de marketing" d'Elizabeth Kelley Kerstens, CG dans Généalogie professionnelle. Elle y couvre tous les aspects du marketing, y compris la recherche sur la concurrence, la création de cartes de visite et de dépliants, la création d'un site Web pour votre entreprise de généalogie et d'autres stratégies de marketing. J'ai deux conseils à vous donner: 1) Consultez la liste des membres d'APG et des sociétés locales pour trouver d'autres généalogistes qui travaillent dans votre zone géographique ou domaine d'expertise. 2) Contactez les bibliothèques, archives et sociétés généalogiques de votre région et demandez à être ajouté à leur liste de chercheurs généalogiques.

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Obtenir une certification

Bien qu'il ne soit pas nécessaire de travailler dans le domaine de la généalogie, la certification en généalogie permet de valider vos compétences en recherche et aide à assurer un client que vous produisez des recherches et des écrits de qualité et que vos informations d'identification sont soutenues par un organisme professionnel. Aux États-Unis, deux grands groupes proposent des tests professionnels et des titres de compétences aux généalogistes - le Board for Certification of Genealogists (BCG) et la Commission internationale pour l'accréditation des généalogistes professionnels (ICAPGen). Des organisations similaires existent dans d'autres pays.

Exigences supplémentaires

Il existe une variété d'autres compétences et exigences nécessaires à l'exploitation d'une entreprise de généalogie qui ne sont pas traitées dans cet article d'introduction. En tant qu'entrepreneur indépendant ou propriétaire unique, vous devrez vous familiariser avec les ramifications financières et juridiques de l'exploitation de votre propre entreprise. Vous devrez également apprendre à élaborer un contrat, rédiger un bon rapport client et suivre votre temps et vos dépenses. Les suggestions pour des recherches et une éducation plus approfondies sur ces sujets et d'autres incluent la connexion avec d'autres généalogistes professionnels, la participation à la conférence APG PMC discutée précédemment, ou l'inscription à un groupe d'étude ProGen, qui «emploie une méthode innovante d'apprentissage collaboratif axée sur le développement des compétences en recherche généalogique et les pratiques commerciales. " Vous n'avez pas besoin de tout faire en même temps, mais vous voudrez également être bien préparé avant de commencer. Le professionnalisme est essentiel dans le domaine de la généalogie et une fois que vous avez endommagé votre crédibilité professionnelle par un travail de mauvaise qualité ou une désorganisation, il est difficile de réparer.

Kimberly Powell, experte en généalogie d'About.com depuis 2000, est une généalogiste professionnelle, ancienne présidente de l'Association of Professional Genealogists et auteur de "The Everything Guide to Online Genealogical, 3rd Edition". Cliquez ici pour plus d'informations sur Kimberly Powell.