De la vérité, par Francis Bacon

"Of Truth" est le premier essai de l'édition finale des "Essays or Counsels, Civil and Moral" du philosophe, homme d'État et juriste Francis Bacon (1625). Dans cet essai, comme le souligne le professeur agrégé de philosophie Svetozar Minkov, Bacon aborde la question de savoir "s'il est pire de mentir aux autres ou à soi-même - de posséder la vérité (et de mentir, si nécessaire, aux autres) ou de penser possède la vérité mais se trompe et, par conséquent, transmet involontairement des mensonges à soi-même et aux autres "(" Francis Bacon's 'Inquiry Touching Human Nature', "" 2010). Dans «Of Truth», Bacon soutient que les gens ont une inclination naturelle à mentir aux autres: «un amour naturel quoique corrompu, du mensonge lui-même».

De la verité

"Qu'est-ce que la vérité?" dit Pilate en plaisantant, et ne resterait pas pour une réponse. Certes, il y a ce plaisir dans le vertige, et le considérer comme un esclavage pour fixer une croyance, affectant le libre arbitre dans la pensée ainsi que dans l'action. Et bien que les sectes de philosophes de ce genre aient disparu, il reste cependant certains esprits discursifs qui sont des mêmes veines, bien qu'il n'y ait pas autant de sang en eux que dans ceux des anciens. Mais ce n'est pas seulement la difficulté et le travail que les hommes prennent pour découvrir la vérité, ni encore que, quand elle est trouvée, elle impose aux pensées des hommes, cela apporte des mensonges en faveur, mais un amour naturel quoique corrompu du mensonge lui-même. L'une des dernières écoles des Grecs examine la question et est en position de penser à ce qu'il devrait y avoir, que les hommes devraient aimer les mensonges là où ni pour le plaisir, comme pour les poètes, ni pour l'avantage, comme chez le marchand; mais pour l'amour du mensonge. Mais je ne peux pas dire: cette même vérité est une lumière du jour nue et ouverte qui ne montre pas les masques et les momies et les triomphes du monde à moitié si majestueux et délicatement comme des bougies. La vérité peut peut-être arriver au prix d'une perle qui se montre le mieux le jour; mais il n'augmentera pas au prix d'un diamant ou d'une escarboucle, qui se montre le mieux dans des lumières variées. Un mélange de mensonge ajoute toujours du plaisir. Quelqu'un doute-t-il que s'il était enlevé aux esprits des hommes de vaines opinions, des espoirs flatteurs, de fausses évaluations, des imaginations comme on le ferait, etc., mais cela laisserait l'esprit d'un certain nombre d'hommes pauvres choses rétrécies, pleines de mélancolie et de indisposition et désagréable pour eux-mêmes? L'un des pères, très sévèrement, a appelé poésie vinum daemonum [le vin des démons] parce qu'il remplit l'imagination, et pourtant ce n'est qu'à l'ombre d'un mensonge. Mais ce n'est pas le mensonge qui traverse l'esprit, mais le mensonge qui s'y enfonce et s'y installe qui fait le mal, comme nous l'avons dit auparavant. Mais quoi que ces choses soient ainsi dans les jugements et les affections dépravés des hommes, pourtant la vérité, qui ne se juge que d'elle-même, enseigne que la recherche de la vérité, qui en fait l'amour ou la courtise; la connaissance de la vérité, qui en est la présence; et la croyance à la vérité, qui en est la jouissance, est le bien souverain de la nature humaine. La première créature de Dieu dans les œuvres de l'époque était la lumière du sens; le dernier était la lumière de la raison; et son œuvre du Sabbat depuis lors est l'illumination de son esprit. Il a d'abord insufflé de la lumière sur le sujet, ou le chaos; puis il a insufflé de la lumière au visage de l'homme; et pourtant il respire et inspire la lumière au visage de son élu. Le poète qui a embelli la secte qui était par ailleurs inférieure aux autres, dit pourtant très bien: "C'est un plaisir de se tenir sur le rivage et de voir des navires lancés sur la mer; un plaisir de se tenir dans la fenêtre d'un château, et voir une bataille et ses aventures ci-dessous; mais aucun plaisir n'est comparable à la position sur le terrain d'observation de la vérité (une colline à ne pas commander, et où l'air est toujours clair et serein), et de voir les erreurs et errances et brumes et tempêtes dans la vallée en contrebas "*; donc toujours que cette perspective soit avec pitié, et non avec gonflement ou orgueil. Certes, c'est le paradis sur terre que l'esprit d'un homme bouge dans la charité, repose dans la providence et se tourne vers les pôles de la vérité.

Passer de la vérité théologique et philosophique à la vérité des affaires civiles: il sera reconnu, même par ceux qui ne la pratiquent pas, que la clarté et la rondeur sont l'honneur de la nature humaine, et que le mélange du mensonge est comme un alliage en monnaie de l'or et l'argent, ce qui peut améliorer le travail du métal, mais il l'embase. Pour ces cours sinueux et tortueux sont les allées du serpent, qui va basely sur le ventre et non sur les pieds. Il n'y a pas de vice qui couvre ainsi un homme de honte au point d'être trouvé faux et perfide; et donc Montaigne dit joliment, quand il a demandé la raison pour laquelle la parole du mensonge devrait être une telle honte et une telle charge odieuse. Il dit: "S'il est bien pesé, dire qu'un homme ment, c'est autant dire qu'il est courageux envers Dieu et lâche envers l'homme." Car un mensonge fait face à Dieu et recule devant l'homme. Certes, la méchanceté du mensonge et de la violation de la foi ne peut pas être exprimée aussi fortement qu'en ce qu'elle sera le dernier cri à appeler les jugements de Dieu sur les générations des hommes: étant prédit que lorsque le Christ viendra, "Il ne trouvera pas la foi sur la terre. "

* Paraphrase de Bacon des premières lignes du livre II de "Sur la nature des choses" du poète romain Titus Lucretius Carus.