Présentation de la révolte Nika

La révolte de Nika était une émeute dévastatrice qui a eu lieu au début du Moyen-âge à Constantinople, dans l'Empire romain oriental. Il a menacé la vie et le règne de l'empereur Justinien.

La Nika Revolt était aussi connue sous le nom de:

la Nika Rebellion, la Nika Uprising, la Nika Riot, la Nike Revolt, la Nike Rebellion, la Nike Uprising, la Nike Riot

La révolte de Nika a eu lieu à:

Janvier 532 de notre ère, à Constantinople

L'Hippodrome

L'Hippodrome était le site de Constantinople où d'énormes foules se rassemblaient pour regarder des courses de chars passionnantes et des spectacles similaires. Plusieurs autres sports avaient été interdits au cours des décennies précédentes, les courses de chars étaient donc des occasions particulièrement bienvenues. Mais les événements de l'Hippodrome ont parfois provoqué des violences parmi les spectateurs, et plus d'une émeute y avait commencé par le passé. La révolte de Nika allait commencer et, quelques jours plus tard, se terminer dans l'hippodrome.

Nika!

Les fans de l'Hippodrome encourageraient leurs coéquipiers et leurs équipes de chars préférés avec le cri, "Nika!", qui a été diversement traduit par" Conquérir! "," Gagner! "et" Victoire! "Dans la révolte de Nika, c'était le cri que les émeutiers ont lancé.

Les bleus et les verts

Les conducteurs de char et leurs équipes étaient vêtus de couleurs spécifiques (tout comme leurs chevaux et les chars eux-mêmes); les fans qui ont suivi ces équipes se sont identifiés à leurs couleurs. Il y avait eu des rouges et des blancs, mais au moment du règne de Justinien, les plus populaires étaient de loin les Bleus et les Verts.

Les fans qui ont suivi les équipes de chars ont conservé leur identité au-delà de l'hippodrome et ont parfois exercé une influence culturelle considérable. Les chercheurs pensaient autrefois que les Bleus et les Verts étaient chacun associés à des mouvements politiques particuliers, mais il y a peu de preuves pour le soutenir. On pense maintenant que le principal intérêt des Bleus et des Verts était leurs équipes de course, et que des violences occasionnelles se propageaient parfois de l'Hippodrome à d'autres aspects de la société byzantine sans aucune direction réelle de la part des chefs de fans..

Pendant plusieurs décennies, l'empereur avait traditionnellement choisi de soutenir les Bleus ou les Verts, ce qui garantissait pratiquement que les deux équipes les plus puissantes ne pourraient pas s'unir contre le gouvernement impérial. Mais Justinien était une race d'empereur différente. Une fois, des années avant son accession au trône, on croyait qu'il favorisait les Bleus; mais maintenant, parce qu'il voulait rester au-dessus de la politique partisane, même de la sorte la plus superficielle, il n'a jeté son soutien derrière aucun conducteur de char. Ce serait une grave erreur.

Le nouveau règne de l'empereur Justinien

Justinian était devenu co-empereur avec son oncle, Justin, en avril 527, et il est devenu empereur unique lorsque Justin est décédé quatre mois plus tard. Justin était sorti de ses humbles débuts; Justinien était également considéré par de nombreux sénateurs comme de faible naissance, et pas vraiment digne de leur respect.

La plupart des érudits conviennent que Justinien souhaitait sincèrement améliorer l'empire, la capitale de Constantinople et la vie des gens qui y vivaient. Malheureusement, les mesures qu'il a prises pour y parvenir se sont révélées perturbatrices. Les plans ambitieux de Justinien pour reconquérir le territoire romain, ses vastes projets de construction et sa guerre en cours avec la Perse exigeaient tous un financement, ce qui signifiait de plus en plus d'impôts; et son désir de mettre fin à la corruption au sein du gouvernement l'a amené à nommer des fonctionnaires trop zélés dont les mesures sévères ont provoqué du ressentiment à plusieurs niveaux de la société.

Les choses semblaient très mauvaises quand une émeute a éclaté à cause des restrictions extrêmes employées par l'un des fonctionnaires les plus impopulaires de Justinien, John of Cappadocia. L'émeute a été réprimée avec force, de nombreux participants ont été emprisonnés et les meneurs capturés ont été condamnés à mort. Cela a provoqué de nouveaux troubles parmi les citoyens. C'est dans cet état de tension accrue que Constantinople a été suspendu dans les premiers jours de janvier 532..

L'exécution bâclée

Lorsque les meneurs de l'émeute devaient être exécutés, le travail a été bâclé et deux d'entre eux se sont échappés. L'un était un fan des Bleus, l'autre un fan des Verts. Les deux ont été cachés en toute sécurité dans un monastère. Leurs partisans ont décidé de demander à l'empereur la clémence pour ces deux hommes lors de la prochaine course de chars.

L'émeute éclate

Le 13 janvier 532, alors que les courses de chars devaient commencer, les membres des Bleus et des Verts suppliaient fortement l'empereur de faire grâce aux deux hommes que Fortune avait sauvés de la potence. En l'absence de réponse, les deux factions ont commencé à crier: "Nika! Nika!" Le chant, si souvent entendu à l'Hippodrome à l'appui d'un conducteur ou d'un autre, était désormais dirigé contre Justinien.

L'hippodrome a éclaté en violence, et bientôt la foule est descendue dans les rues. Leur premier objectif était prétorien, qui était, pour l'essentiel, le siège du service de police de Constantinople et la prison municipale. Les émeutiers ont libéré les prisonniers et incendié le bâtiment. Avant longtemps, une partie importante de la ville était en flammes, y compris la basilique Sainte-Sophie et plusieurs autres grands bâtiments.

De l'émeute à la rébellion

On ne sait pas combien de temps les membres de l'aristocratie se sont impliqués, mais au moment où la ville était en feu, il y avait des signes que les forces tentaient d'utiliser l'incident pour renverser un empereur impopulaire. Justinien a reconnu le danger et a tenté d'apaiser son opposition en acceptant de démettre de ses fonctions les responsables de la conception et de la mise en œuvre des politiques les plus impopulaires. Mais ce geste de conciliation a été repoussé et les émeutes se sont poursuivies. Alors Justinian a ordonné au général Bélisaire d'étouffer l'émeute; mais en cela, le soldat estimable et les troupes de l'empereur ont échoué.

Justinien et ses plus proches partisans sont restés enfermés dans le palais pendant que l'émeute faisait rage et que la ville brûlait. Puis, le 18 janvier, l'empereur tenta une fois de plus de trouver un compromis. Mais quand il est apparu à l'Hippodrome, toutes ses offres ont été rejetées d'emblée. C'est à ce moment que les émeutiers ont proposé un autre candidat pour l'empereur: Hypatius, neveu de feu l'empereur Anastase I. Un coup d'État politique était à portée de main.

Hypatius

Bien que lié à un ancien empereur, Hypatius n'avait jamais été un candidat sérieux au trône. Il avait mené une carrière sans distinction - d'abord en tant qu'officier militaire, et maintenant en tant que sénateur - et se contentait probablement de rester à l'écart des projecteurs. Selon Procopius, Hypatius et son frère Pompeius étaient restés avec Justinien dans le palais pendant l'émeute, jusqu'à ce que l'empereur se méfie d'eux et de leur vague connexion avec le violet, et les jeta. Les frères ne voulaient pas partir, craignant qu'ils ne soient utilisés par les émeutiers et la faction anti-Justinienne. C'est bien sûr exactement ce qui s'est passé. Procope raconte que sa femme, Mary, s'est emparée d'Hypate et n'a pas lâché prise jusqu'à ce que la foule la submerge et que son mari ait été porté au trône contre sa volonté..

Le moment de vérité

Quand Hypatius a été porté au trône, Justinian et son entourage ont quitté l'Hippodrome une fois de plus. La révolte était désormais trop incontrôlable et il ne semblait pas possible de prendre le contrôle. L'empereur et ses associés ont commencé à discuter de la fuite de la ville.

C'est l'épouse de Justinien, l'impératrice Théodora, qui les a convaincus de rester fermes. Selon Procopius, elle a dit à son mari: "… l'heure actuelle, par-dessus tout, est inopportune pour le vol, même si elle apporte la sécurité ... Pour celui qui a été empereur, il est insupportable d'être un fugitif ... pas après que vous ayez été sauvé que vous échangeriez volontiers cette sécurité contre la mort. Pour moi, j'approuve un certain ancien dicton selon lequel la royauté est un bon linceul. "

Honteux de ses paroles et portés par son courage, Justinien s'est montré à la hauteur.

La révolte de Nika est écrasée

Une fois de plus, l'empereur Justinien envoya le général Bélisaire attaquer les rebelles avec les troupes impériales. La plupart des émeutiers étant confinés à l'hippodrome, les résultats étaient très différents de la première tentative du général: les chercheurs estiment qu'entre 30 000 et 35 000 personnes ont été abattues. De nombreux chefs de file ont été capturés et exécutés, y compris le malheureux Hypatius. Face à un tel massacre, la rébellion s'est effondrée.

Les conséquences de la révolte Nika

Le nombre de morts et la destruction massive de Constantinople étaient horribles, et il faudrait des années pour que la ville et ses habitants se rétablissent. Les arrestations étaient en cours après la révolte et de nombreuses familles ont tout perdu en raison de leur lien avec la rébellion. L'Hippodrome a été fermé et les courses ont été suspendues pendant cinq ans.

Mais pour Justinien, les résultats des émeutes étaient très à son avantage. Non seulement l'empereur a pu confisquer un certain nombre de domaines riches, mais il a également rendu à leurs bureaux les fonctionnaires qu'il avait accepté de destituer, y compris Jean de Cappadoce - bien que, à son crédit, il les ait empêchés d'aller au extrêmes qu'ils avaient employés dans le passé. Et sa victoire sur les rebelles lui a valu un nouveau respect, sinon une véritable admiration. Personne n'était disposé à s'opposer à Justinien, et il était maintenant en mesure d'aller de l'avant avec tous ses plans ambitieux - reconstruire la ville, reconquérir le territoire en Italie, compléter ses codes de loi, entre autres. Il a également commencé à instituer des lois qui restreignaient les pouvoirs de la classe sénatoriale qui avait tant méprisé pour lui et sa famille.

La révolte de Nika s'était retournée contre lui. Bien que Justinien ait été amené au bord de la destruction, il a vaincu ses ennemis et connaîtra un règne long et fructueux.

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