Plus-que-parfait

En grammaire, le plus-que-parfait est un aspect du verbe qui désigne une action terminée avant une autre action passée. Formé avec l'auxiliaire avait et le participe passé d'un verbe, il est utilisé pour indiquer un temps plus éloigné dans le passé que le présent parfait ou le simple passé. Le temps est également connu sous le nom de passé perfectif, le plus que parfait, et le passé dans le passé. Le latin plus quam par fectum signifie "plus que parfait", et la prononciation française de plus est proche de "ploo", qui est l'endroit où le terme plus que parfait est venu de.

Exemples parfaits de la littérature

Le passé parfait est partout, donc n'importe quelle littérature aura des exemples. Voici quelques-uns.

• "Bien pire que tout, la fièvre avait réglé aux yeux de Marie, et Marie était aveugle. "
  (Laura Ingalls Wilder, «Sur les rives du ruisseau Plum», 1937)

Sur les rives du ruisseau Plum est l'un des livres de la série "Little House on the Prairie", qui a été transformée en une émission de télévision de longue durée. Walnut Grove, Minnesota, une ville de moins de 1000 habitants, accueille des foules de gens chaque été lors de festivals liés à l'histoire et aux livres. 

• "Il campa cette nuit-là sur la large plaine d'Animas et le vent souffla dans l'herbe et il dormit sur le sol enveloppé dans la serape et dans la couverture de laine du vieil homme avait donné lui."
  (Cormac McCarthy, «The Crossing», 1994)

Le roman de passage à l'âge adulte "The Crossing", situé à la frontière du sud-ouest des États-Unis et du Mexique pendant la Seconde Guerre mondiale, est réputé pour son dialogue et ses caractères laconiques..

• "Avec ses nouveaux sentiments intensifiés, il était submergé par la tristesse de la façon dont les autres avait ri et a crié, jouer à la guerre. "
  (Lois Lowry, "The Giver", 1993)

"The Giver", inspiré par la perte de mémoire du père de l'auteur, est devenu un film en 2014 avec Meryl Streep et Jeff Bridges.

• "Une grande source de plaisir pour moi était que ma femme était ravie de la maison avait donné son au milieu des prairies de l'extrême ouest ".
  (William Frederick "Buffalo Bill" Cody, "La vie de l'honorable William F. Cody", 1889)

Buffalo Bill Cody a écrit son autobiographie à 33 ans et raconte le déménagement de sa famille au Kansas quand il était un garçon et sa vie subséquente à la frontière en tant que trappeur, chasseur de buffles, éclaireur de l'armée et combattant.

• "A quinze ans avait enseigné indéniablement que la reddition, à sa place, était aussi honorable que la résistance, surtout si on n'avait pas le choix. "
  (Maya Angelou, "Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante", 1969)

Dans Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante, Maya Angelou dépeint son enfance tumultueuse passée entre les ménages de sa mère et de sa grand-mère, le racisme, son viol et son voyage pour découvrir son identité et sa force intérieure.  

Fonctions du passé parfait avec les clauses If

Comme dans d'autres temps passés, le passé parfait dans une clause subordonnée, appelée clause conditionnelle, peut signifier une hypothèse, ou quelque chose de contraire aux faits. Un modal parfait passé, généralement voudrais ou Pourrais avoir, apparaît dans la clause principale. Dans le "Oxford Dictionary of English Grammar" de Sylvia Chalker et Edmund Weiner, les auteurs donnent ces exemples:

• "Si vous avait dit moi avant maintenant, je Pourrais avoir aidé. [Mais je n'ai pas aidé.]
• "Si vous a été venir demain, vous aurait a rencontré ma mère. [Mais vous n'avez pas rencontré ma mère.] "

Dans «An Introduction to English Grammar» de Sidney Greenbaum et Gerald Nelson, les auteurs donnent ces exemples:

• "Si nous a été hier, nous aurait vu leur. (Mais nous n'étions pas là hier.)
• "Si il avait été donné une bonne note, il m'aurait dit. (Mais il semble qu'il n'ait pas obtenu une bonne note.) "

Utiliser le temps pour montrer l'achèvement

Vous pouvez également utiliser le passé parfait pour montrer l'achèvement. Par exemple, "Elle est restée dehors jusqu'à ce qu'il soit parti."