Définition de la prémisse et exemples dans les arguments

UNE prémisse est une proposition sur laquelle un argument est basé ou à partir de laquelle une conclusion est tirée. Autrement dit, une prémisse comprend les raisons et les preuves derrière une conclusion, dit Study.com.

Une prémisse peut être soit la proposition majeure soit la proposition mineure d'un syllogisme - un argument dans lequel deux prémisses sont faites et une conclusion logique en est tirée - dans un argument déductif. Merriam-Webster donne cet exemple de prémisse majeure et mineure (et conclusion):

"Tous les mammifères sont à sang chaud [prémisse majeure]; les baleines sont des mammifères [prémisse mineure]; par conséquent, les baleines sont à sang chaud [conclusion]. "

Le terme prémisse vient du latin médiéval, ce qui signifie «les choses mentionnées précédemment». En philosophie ainsi qu'en écriture de fiction et de non-fiction, la prémisse suit en grande partie le même modèle que celui défini dans Merriam-Webster. La prémisse - la ou les choses qui ont précédé - mène (ou échoue) à une résolution logique dans un argument ou une histoire.

Prémisses en philosophie

Pour comprendre ce qu'est une prémisse en philosophie, cela aide à comprendre comment le domaine définit un argument, explique Joshua May, professeur agrégé de philosophie à l'Université de l'Alabama, Birmingham. En philosophie, un argument ne concerne pas les conflits entre les gens; il s'agit d'un ensemble de propositions qui contiennent des prémisses proposées pour étayer une conclusion, dit-il, ajoutant:

"Une prémisse est une proposition que l'on propose à l'appui d'une conclusion. C'est-à-dire que l'on propose une prémisse comme preuve de la vérité de la conclusion, comme justification ou raison de croire la conclusion."

May propose cet exemple de prémisse majeure et mineure, ainsi qu'une conclusion, qui fait écho à l'exemple de Merriam-Webster:

1. Tous les humains sont mortels. [prémisse majeure]
2. G.W. Bush est un humain. [prémisse mineure]
3. Par conséquent, G.W. Bush est mortel. [conclusion]

May note que la validité d'un argument en philosophie (et en général) dépend de l'exactitude et de la vérité de la prémisse ou des prémisses. Par exemple, May donne cet exemple de prémisse mauvaise (ou inexacte):

1. Toutes les femmes sont républicaines. [prémisse principale: faux]
2. Hilary Clinton est une femme. [prémisse mineure: vrai]
3. Par conséquent, Hilary Clinton est républicaine. [conclusion: fausse]

La Stanford Encyclopedia of Philosophy dit qu'un argument peut être valide s'il découle logiquement de ses prémisses, mais la conclusion peut toujours être fausse si les prémisses sont incorrectes:

"Cependant, si les prémisses sont vraies, alors la conclusion est également vraie, comme une question de logique."

En philosophie, donc, le processus de création de prémisses et de leur aboutissement implique une logique et un raisonnement déductif. D'autres domaines offrent une approche similaire, mais légèrement différente, lors de la définition et de l'explication des locaux.

Locaux par écrit

Pour l'écriture de non-fiction, le terme prémisse porte en grande partie la même définition que dans la philosophie. Purdue OWL note qu'un local ou des locaux font partie intégrante de la construction d'un argument. En effet, selon le site Web linguistique exploité par l'Université Purdue, la définition même d'un argument est qu'il s'agit d'une «affirmation d'une conclusion fondée sur des prémisses logiques».

L'écriture de fiction utilise la même terminologie qu'en philosophie, comme syllogisme, que Purdue OWL décrit comme «la séquence la plus simple de prémisses et de conclusions logiques».

Les écrivains de non-fiction utilisent une prémisse ou des locaux comme l'épine dorsale d'une pièce comme un éditorial, un article d'opinion ou même une lettre au rédacteur en chef d'un journal. Les locaux sont également utiles pour développer et rédiger un plan de débat. Purdue donne cet exemple:

• Les ressources non renouvelables n'existent pas en quantité infinie. [prémisse 1]
• Le charbon est une ressource non renouvelable. [prémisse 2]
• Le charbon n'existe pas en quantité infinie. [conclusion]

La seule différence entre l'écriture non fictionnelle et l'utilisation des prémisses en philosophie est que l'écriture non fictionnelle ne fait généralement pas de distinction entre les prémisses majeures et mineures.

L'écriture de fiction utilise également le concept d'une prémisse, mais d'une manière différente, et non pas liée à la production d'un argument. James M. Frey, cité dans le Writer's Digest, note:

"La prémisse est le fondement de votre histoire - cette déclaration de base unique de ce qui arrive aux personnages à la suite des actions d'une histoire."

Le site Web d'écriture donne l'exemple de l'histoire "Les Trois Petits Cochons", notant que la prémisse est: "La folie mène à la mort, et la sagesse mène au bonheur." L'histoire bien connue ne cherche pas à créer un argument, comme c'est le cas de la philosophie et de l'écriture non fictionnelle. Au lieu de cela, l'histoire elle-même est l'argument, montrant comment et pourquoi la prémisse est exacte, explique Writer's Digest:

"Si vous pouvez établir votre prémisse au début de votre projet, vous aurez plus de facilité à écrire votre histoire. C'est parce que le concept fondamental que vous créez à l'avance guidera les actions de vos personnages."

Ce sont les personnages - et dans une certaine mesure l'intrigue - qui prouvent ou réfutent la prémisse de l'histoire.

Autres exemples

L'utilisation des locaux ne se limite pas à la philosophie et à l'écriture. Le concept peut également être utile en science, comme dans l'étude de la génétique ou de la biologie contre l'environnement, qui est également connu sous le nom de débat nature contre culture. Dans "Logic and Philosophy: A Modern Introduction", Alan Hausman, Howard Kahane et Paul Tidman donnent cet exemple:

"Les jumeaux identiques ont souvent des scores de test de QI différents. Pourtant, ces jumeaux héritent des mêmes gènes. L'environnement doit donc jouer un rôle dans la détermination du QI."

Dans ce cas, l'argument se compose de trois instructions:

1. Les jumeaux identiques ont souvent des scores de QI différents. [prémisse]
2. Des jumeaux identiques héritent des mêmes gènes. [prémisse]
3. L'environnement doit jouer un rôle dans la détermination du QI. [conclusion]

L'utilisation de la prémisse atteint même la religion et les arguments théologiques. La Michigan State University (MSU) donne cet exemple:

• Dieu existe, car le monde est un système organisé et tous les systèmes organisés doivent avoir un créateur. Le créateur du monde est Dieu.

Les déclarations fournissent des raisons pour lesquelles Dieu existe, dit MSU. L'argument des déclarations peut être organisé en prémisses et une conclusion.

• Prémisse 1: Le monde est un système organisé.
• Prémisse 2: Chaque système organisé doit avoir un créateur.
• Conclusion: le créateur du monde est Dieu.

Considérez la conclusion

Vous pouvez utiliser le concept de la prémisse dans d'innombrables domaines, tant que chaque prémisse est vraie et pertinente pour le sujet. La clé pour établir une prémisse ou des prémisses (essentiellement, construire un argument) est de se rappeler que les prémisses sont des affirmations qui, une fois réunies, mèneront le lecteur ou l'auditeur à une conclusion donnée, dit le San Jose State University Writing Center, ajouter:

"La partie la plus importante de toute prémisse est que votre public l'acceptera comme vrai. Si votre public rejette même un de vos prémisses, il rejettera probablement aussi votre conclusion, et tout votre argument s'effondrera."

Considérez l'affirmation suivante: «Parce que les gaz à effet de serre provoquent le réchauffement rapide de l'atmosphère…» Le laboratoire d'écriture de l'État de San Jose note que si c'est une prémisse solide dépend de votre public:

"Si vos lecteurs sont membres d'un groupe environnemental, ils accepteront cette prémisse sans hésitation. Si vos lecteurs sont des dirigeants de compagnies pétrolières, ils peuvent rejeter cette prémisse et vos conclusions."

Lorsque vous développez un ou plusieurs locaux, tenez compte des logiques et des croyances non seulement de votre public, mais aussi de vos adversaires, explique l'État de San Jose. Après tout, votre argument en faisant valoir un argument n'est pas seulement de prêcher à un public partageant les mêmes idées, mais de convaincre les autres de l'exactitude de votre point de vue.

Déterminez ce que "donne" vous acceptez que vos adversaires ne font pas, ainsi que où les deux côtés d'un argument peuvent trouver un terrain d'entente. Ce point est où vous trouverez des prémisses efficaces pour arriver à votre conclusion, écrit le laboratoire.

La source

Hausman, Alan. "Logique et philosophie: une introduction moderne." Howard Kahane, Paul Tidman, 12e édition, Cengage Learning, 1 janvier 2012.