Présidents qui étaient secrétaire d'État

Une tradition politique qui s'est éteinte au milieu du XIXe siècle a été l'élévation du secrétaire d'État au poste de président. Six présidents du 19e siècle avaient précédemment été le meilleur diplomate du pays.

Le poste de secrétaire d'État a été considéré comme une telle rampe de lancement pour la présidence que les hommes qui recherchaient le poste le plus élevé étaient censés avoir choisi d'être nommés secrétaire d'État. 

L'importance perçue de l'emploi est mise en évidence lorsque l'on considère que plusieurs candidats à la présidence éminents, mais non retenus, du 19e siècle avaient également occupé le poste.

Pourtant, le dernier président à avoir été secrétaire d'État était James Buchanan, le président inefficace qui a servi quatre ans à la fin des années 1850 alors que le pays se séparait sur la question de l'esclavage.. 

La candidature d'Hillary Clinton à l'élection présidentielle de 2016 était notable dans ce contexte historique car elle aurait été la première secrétaire d'État à devenir présidente depuis l'élection de Buchanan 160 ans plus tôt. 

Bien entendu, le poste de secrétaire d'État demeure un poste très important au sein du Cabinet. Il est donc intéressant de noter qu'à l'époque moderne, nous n'avons vu aucun secrétaire d'État devenir président. En fait, les postes ministériels en général ont cessé d'être des voies d'accès à la Maison Blanche. Le dernier président qui avait siégé au cabinet était Herbert Hoover. Il était secrétaire du commerce de Calvin Coolidge lorsqu'il est devenu le candidat républicain et a été élu en 1928.

Voici les présidents qui ont occupé le poste de secrétaire d'État, ainsi que certains candidats éminents à la présidence qui ont également occupé le poste:

Les présidents:

Thomas Jefferson

Premier secrétaire d'État du pays, Jefferson a occupé le poste au sein du cabinet de George Washington de 1790 à 1793. Jefferson était déjà une figure révérée pour avoir rédigé la Déclaration d'indépendance et pour avoir été diplomate à Paris. Il est donc concevable que Jefferson servant de secrétaire d'État dans les premières années du pays ait aidé à établir le poste de premier poste au sein du cabinet.

James Madison

Madison a servi comme secrétaire d'État pendant les deux mandats de Jefferson, de 1801 à 1809. Pendant l'administration de Jefferson, la jeune nation a eu sa juste part de problèmes internationaux, y compris des batailles avec les pirates barbaresques et des problèmes croissants avec les Britanniques interférant avec la navigation américaine sur le haute mer.

Madison a déclaré la guerre à la Grande-Bretagne alors qu'il était président, une décision très controversée. Le conflit qui en a résulté, la guerre de 1812, était enraciné à l'époque de Madison en tant que secrétaire d'État.

James Monroe

Monroe était secrétaire d'État dans l'administration de Madison, de 1811 à 1817. Ayant servi pendant la guerre de 1812, Monroe se méfiait peut-être de nouveaux conflits. Et son administration était connue pour conclure des accords, tels que le traité Adams-Onis.

John Quincy Adams

Adams a été le secrétaire d'État de Monroe de 1817 à 1825. C'est en fait John Adams qui mérite le mérite de l'une des plus grandes déclarations de politique étrangère des États-Unis, la doctrine Monroe. Bien que le message concernant l'implication dans l'hémisphère ait été transmis dans le message annuel de Monroe (le prédécesseur du discours sur l'état de l'Union), c'est Adams qui l'avait défendu et rédigé.

Martin Van Buren

Van Buren a servi deux ans comme secrétaire d'État d'Andrew Jackson, de 1829 à 1831. Après avoir été secrétaire d'État pendant une partie du premier mandat de Jackson, il a été nommé par Jackson comme ambassadeur du pays en Grande-Bretagne. Sa nomination a été rejetée par le Sénat américain, après que Van Buren était déjà arrivé en Angleterre. Les sénateurs qui ont contrecarré Van Buren en tant qu'ambassadeur lui ont peut-être rendu service, car cela l'a rendu sympathique au public et l'a probablement aidé lorsqu'il s'est présenté comme président pour succéder à Jackson en 1836..

James Buchanan

Buchanan a été secrétaire d'État dans l'administration de James K. Polk, de 1845 à 1849. Buchanan a servi pendant une administration qui était déterminée à étendre la nation. Malheureusement, l'expérience ne lui a pas fait de bien une décennie plus tard, lorsque le principal problème auquel le pays était confronté était la scission de la nation sur la question de l'esclavage.

Les candidats non retenus:

Henry Clay

Clay a été secrétaire d'État du président Martin Van Buren de 1825 à 1829. Il s'est présenté plusieurs fois à la présidence.

Daniel Webster

Webster a été secrétaire d'État de William Henry Harrison et John Tyler, de 1841 à 1843. Il a ensuite été secrétaire d'État de Millard Fillmore, de 1850 à 1852..

John C. Calhoun

Calhoun a été secrétaire d'État de John Tyler pendant un an, de 1844 à 1845.