Tueur en série Donald 'Pee Wee' Gaskins

Enfant, Donald Gaskins avait tous les ingrédients d'un tueur en série. À l'âge adulte, il revendique le titre de tueur en série le plus prolifique de l'histoire de la Caroline du Sud. Gaskins a torturé, tué et parfois mangé ses victimes.

Dans ses mémoires enregistrées pour le livre "Vérité finale," par Wilton Earle, Gaskins a déclaré: «J'ai parcouru le même chemin que Dieu, en prenant des vies et en faisant peur aux autres, je suis devenu l'égal de Dieu. En tuant les autres, je suis devenu mon propre maître. Par mon propre pouvoir, je viens à moi-même rachat."

Enfance

Gaskins est né le 13 mars 1933 dans le comté de Florence, en Caroline du Sud. Sa mère, qui n'était pas mariée lorsqu'elle est tombée enceinte de Donald, a vécu avec plusieurs hommes pendant son enfance. Beaucoup d'entre eux ont traité le jeune garçon avec dédain, le battant parfois juste pour sa présence. Sa mère n'a pas fait grand-chose pour le protéger et le garçon a été laissé seul pour s'élever. Lorsque sa mère s'est mariée, son beau-père l'a régulièrement battu, lui et ses quatre demi-frères et soeurs.

Gaskins a reçu le surnom de "Pee Wee" quand il était enfant à cause de sa petite taille. Lorsqu'il a commencé l'école, la violence qu'il a subie à la maison l'a suivi dans les salles de classe. Il se battait quotidiennement avec les autres garçons et filles et était constamment puni par les enseignants. À 11 ans, il a quitté l'école, travaillé sur des voitures dans un garage local et aidé dans la ferme familiale. Emotionnellement, Gaskins luttait contre une haine intense envers les gens, les femmes en tête de liste.

«Trouble Trio»

Au garage où Gaskins travaillait à temps partiel, il a rencontré Danny et Marsh, deux garçons proches de son âge et non scolarisés. Ils se sont baptisés "The Trouble Trio" et ont commencé à cambrioler des maisons et à chercher des prostituées dans les villes voisines. Ils violaient parfois de jeunes garçons, puis les menaçaient pour ne pas le dire à la police.

Ils ont arrêté leur déchaînement sexuel après avoir été arrêtés pour avoir violé en bande la sœur cadette de Marsh. Comme punition, leurs parents ont attaché et battu les garçons jusqu'à ce qu'ils saignent. Après les passages à tabac, Marsh et Danny ont quitté la région et Gaskins a continué à pénétrer seul dans les maisons. En 1946, à l'âge de 13 ans, une fille qu'il connaissait l'a interrompu en cambriolant une maison. Elle l'a attaqué avec une hache, qu'il a réussi à échapper, la frappant à la tête et au bras avec elle avant de fuir la scène..

Réformer l'école

La jeune fille a survécu à l'attaque et Gaskins a été arrêté, jugé et reconnu coupable d'agression avec une arme mortelle et l'intention de tuer. Il a été envoyé à la South Carolina Industrial School for Boys jusqu'à l'âge de 18 ans. Au cours de la procédure judiciaire, Gaskins a entendu son vrai nom prononcé pour la première fois de sa vie..

L'école de réforme a été particulièrement rude avec les jeunes et petits Gaskins. Presque immédiatement, il a été violé collectivement par 20 de ses nouveaux pairs. Il y a passé le reste de son temps à accepter la protection du dortoir "Boss-Boy" en échange de relations sexuelles ou à tenter sans succès de s'échapper des maisons de correction. Il a été battu à plusieurs reprises pour ses tentatives d'évasion et exploité sexuellement parmi le gang favorisé par "Boss-Boy".

Évasion et mariage

Les tentatives désespérées de Gaskins pour s'échapper se sont soldées par des combats avec les gardes, et il a été envoyé pour observation dans un hôpital psychiatrique d'État. Les médecins l'ont trouvé assez sain d'esprit pour retourner à l'école de réforme. Après quelques nuits, il s'est de nouveau échappé et a réussi à poursuivre un carnaval itinérant. Pendant son séjour, il a épousé une fille de 13 ans et s'est rendu à la police pour terminer sa peine à l'école de réforme. Il a été libéré le 13 mars 1951, son 18e anniversaire.

Après l'école de réforme, Gaskins a obtenu un emploi dans une plantation de tabac mais n'a pas pu résister aux tentations. Lui et un partenaire se sont impliqués dans la fraude à l'assurance en collaborant avec les producteurs de tabac pour brûler leurs granges moyennant des frais. Les gens ont commencé à parler des incendies de grange et de l'implication présumée de Gaskins.

Tentative de meurtre

La fille d'un employeur de Gaskins, un ami, a confronté Gaskins au sujet de sa réputation de brûleur d'étable et il a fait volte-face. Il a fendu le crâne de la jeune fille avec un marteau et a été envoyé en prison pendant cinq ans pour agression avec une arme mortelle et tentative de meurtre.

La vie en prison n'était pas très différente de son séjour à l'école de réforme. Gaskins a été immédiatement assigné au service sexuel d'un des chefs de gangs de prison en échange d'une protection. Il se rendit compte que la seule façon de survivre à la prison était de devenir un "Power Man", réputé si brutal et dangereux que d'autres restaient à l'écart.

La petite taille de Gaskins l'empêche d'intimider les autres à le respecter; seules ses actions pouvaient le faire. Il a jeté son dévolu sur l'une des détenues les plus méchantes de la prison, Hazel Brazell. Gaskins s'est manipulé dans une relation de confiance avec Brazell, puis s'est coupé la gorge. Il a été reconnu coupable d'homicide involontaire coupable, a passé six mois en isolement cellulaire et est devenu un homme puissant parmi les prisonniers. Il pouvait espérer un séjour plus facile en prison.

Évasion et deuxième mariage

L'épouse de Gaskins a demandé le divorce en 1955. Il a paniqué, s'est échappé de prison, a volé une voiture et s'est rendu en Floride. Il a rejoint un autre carnaval et s'est marié pour la deuxième fois. Le mariage s'est terminé après deux semaines. Gaskins s'est ensuite impliquée avec une femme du carnaval, Bettie Gates, et ils ont conduit à Cookeville, au Tennessee, pour libérer son frère de prison.

Gaskins est allé à la prison avec de l'argent en liberté sous caution et un carton de cigarettes à la main. À son retour à l'hôtel, Gates et sa voiture volée étaient partis. Gates n'est jamais revenu, mais la police l'a fait. Gaskins découvrit qu'il avait été dupé: le "frère" de Gates était en fait son mari, qui s'était échappé de prison à l'aide d'une lame de rasoir glissée dans le carton de cigarettes.

Little Hatchet Man

Il n'a pas fallu longtemps à la police pour savoir que Gaskins était également un détenu évadé, et il a été renvoyé en prison. Il a été condamné à neuf mois de prison supplémentaires pour avoir aidé à une évasion et pour avoir poignardé un autre prisonnier. Plus tard, il a été reconnu coupable d'avoir conduit la voiture volée à travers les frontières de l'État et a été condamné à trois ans de prison fédérale à Atlanta, en Géorgie. Pendant son séjour là-bas, il a fait la connaissance du patron de la mafia Frank Costello, qui l'a nommé "The Little Hatchet Man" et lui a proposé un futur emploi.

Gaskins a été libéré de prison en août 1961 et est retourné à Florence, en Caroline du Sud. Il a obtenu un emploi dans les hangars à tabac mais n'a pas pu éviter les ennuis. Bientôt, il cambriolait des maisons alors qu'il travaillait pour un ministre itinérant comme chauffeur et assistant. Cela lui a donné l'occasion de s'introduire dans des maisons dans différentes villes où le groupe a prêché, rendant ses crimes plus difficiles à retracer..

En 1962, Gaskins s'est marié une troisième fois mais a continué son comportement criminel. Il a été arrêté pour viol statutaire d'une fillette de 12 ans mais a réussi à s'échapper en Caroline du Nord dans une voiture volée. Là, il a rencontré un jeune de 17 ans et s'est marié pour la quatrième fois. Elle a fini par le livrer à la police et Gaskins a été reconnu coupable de viol statutaire. Il a été condamné à six ans de prison et a été libéré en novembre 1968.

«Leurs sentiments aggravés et dérangeants»

Tout au long de sa vie, Gaskins a eu ce qu'il a décrit comme «des sentiments aggravés et gênants» qui semblaient le pousser à des activités criminelles. Il a trouvé un certain soulagement des sentiments en septembre 1969 quand il a ramassé une jeune auto-stoppeuse en Caroline du Nord.

Gaskins s'est mise en colère quand elle s'est moquée de lui pour lui avoir proposé de faire l'amour. Il l'a battue jusqu'à ce qu'elle soit inconsciente, puis violée, sodomisée et torturée. Il a ensuite coulé son corps lesté dans un marécage où elle s'est noyée.

Cet acte brutal fut ce que Gaskins décrivit plus tard comme "une vision" des "sentiments gênants" qui le hantèrent tout au long de sa vie. Il a finalement découvert comment satisfaire ses envies, et à partir de ce moment, il a été le moteur de sa vie. Il a travaillé à maîtriser ses compétences en matière de torture, gardant souvent ses victimes mutilées en vie pendant des jours. Au fil du temps, son esprit dépravé est devenu plus sombre et plus horrible. Il s'est aventuré dans le cannibalisme, mangeant souvent des parties coupées de ses victimes tout en les forçant à regarder ou à participer aux repas.

Soulager ces «sentiments gênants»

Gaskins préférait les femmes victimes, mais cela ne l'empêchait pas de victimiser les hommes. Il a ensuite affirmé qu'en 1975, il avait tué plus de 80 jeunes garçons et filles qu'il avait trouvés le long des autoroutes de la Caroline du Nord. Maintenant, il attendait avec impatience ses "sentiments gênants" parce que c'était si bon de les soulager par la torture et le meurtre. Il considérait ses meurtres sur la route comme des loisirs le week-end et qualifiait de tuer des connaissances personnelles de "meurtres graves".

Ses meurtres graves ont inclus sa nièce de 15 ans, Janice Kirby, et son amie, Patricia Alsobrook. En novembre 1970, il leur a proposé de rentrer chez eux depuis un bar, mais les a conduits dans une maison abandonnée, où il les a violés, battus et finalement noyés. Son prochain meurtre grave fut celui de Martha Dicks, 20 ans, attirée par Gaskins et suspendue autour de lui à son travail à temps partiel dans un atelier de réparation automobile. Elle a également été sa première victime afro-américaine .

En 1973, Gaskins a acheté un vieux corbillard, disant aux gens de son bar préféré qu'il avait besoin du véhicule pour transporter toutes les personnes qu'il a tuées jusqu'à son cimetière privé. C'était à Prospect, en Caroline du Sud, où il vivait avec sa femme et son enfant. Autour de la ville, il avait la réputation d'être explosif mais pas vraiment dangereux. Les gens pensaient qu'il était mentalement perturbé, mais quelques-uns l'aimaient vraiment et le considéraient comme un ami.

L'un d'eux était Doreen Dempsey. Dempsey, 23 ans, mère célibataire d'une fillette de 2 ans et enceinte d'un deuxième enfant, a décidé de quitter la région et a accepté de se rendre à la gare routière de son vieil ami Gaskins. Au lieu de cela, Gaskins l'a emmenée dans une zone boisée, l'a violée et tuée, puis violé et sodomisé son bébé. Après avoir tué l'enfant, il a enterré les deux ensemble.

Ne plus travailler seul

En 1975, Gaskins, maintenant âgé de 42 ans et grand-père, tuait régulièrement depuis six ans. Il s'en est tiré principalement parce qu'il n'a jamais impliqué d'autres personnes dans ses meurtres sur la route. Cela a changé en 1975, après que Gaskins a assassiné trois personnes dont la camionnette était tombée en panne sur l'autoroute. Gaskins avait besoin d'aide pour s'en débarrasser et a fait appel à l'ex-con Walter Neely. Neely a conduit le van au garage de Gaskins, et Gaskins l'a repeint pour qu'il puisse le vendre.

La même année, Gaskins a reçu 1 500 $ pour tuer Silas Yates, un riche fermier du comté de Florence. Suzanne Kipper, une ex-petite amie en colère, a embauché Gaskins pour le travail. John Powell et John Owens ont géré toute la correspondance entre Kipper et Gaskins organisant le meurtre. Diane Neely, l'épouse de Walter, a affirmé avoir eu des problèmes de voiture pour attirer Yates de sa maison le 12 février. Gaskins a ensuite kidnappé et assassiné Yates sous les yeux de Powell et Owens, puis les trois ont enterré son corps.

Peu de temps après, Neely et son petit ami, l'ex-con Avery Howard, ont tenté de faire chanter Gaskins pour 5 000 $ en argent caché. Gaskins les a rapidement éliminés lorsqu'ils l'ont rencontré pour le paiement. Pendant ce temps, Gaskins était occupé à tuer et à torturer d'autres personnes qu'il connaissait, y compris Kim Ghelkins, 13 ans, qui l'a rejeté sexuellement..

Ne connaissant pas la colère de Gaskins, deux locaux, Johnny Knight et Dennis Bellamy. a volé l'atelier de réparation de Gaskins et a finalement été assassiné et enterré avec d'autres habitants que Gaskins avait tués. Encore une fois, il a demandé à Neely de l'aider à les enterrer. Gaskins croyait évidemment que Neely était un ami de confiance, soulignant les tombes d'autres habitants qu'il avait assassinés et enterrés là-bas.

Tournant

Pendant ce temps, l'enquête sur la disparition de Kim Ghelkins révélait des pistes qui pointaient toutes vers Gaskins. Armées d'un mandat de perquisition, les autorités ont fouillé l'appartement de Gaskins et découvert des vêtements portés par Ghelkins. Il a été inculpé pour avoir contribué à la délinquance d'un mineur et est resté en prison, en attendant son procès.

Gaskins étant enfermé en prison et incapable d'influencer Neely, la police a augmenté la pression sur lui. Ça a marché. Au cours d'un interrogatoire, Neely est tombé en panne et a conduit la police au cimetière privé de Gaskins sur un terrain qu'il possédait à Prospect. La police a découvert les corps de huit de ses victimes, dont Howard, Neely, Knight, Bellamy, Dempsey et son enfant. Le 27 avril 1976, Gaskins et Neely ont été accusés de huit chefs de meurtre. Les tentatives de Gaskins d'apparaître comme une victime innocente ont échoué et, le 24 mai, un jury l'a reconnu coupable du meurtre de Bellamy. Il a été condamné à mort. Il a ensuite avoué les sept meurtres supplémentaires.

Peine de mort

En novembre 1976, sa peine a été commuée en sept peines de prison à vie consécutives après que la Cour suprême des États-Unis eut déclaré inconstitutionnelle la peine de mort en Caroline du Sud. Au cours des prochaines années, Gaskins a bénéficié d'un traitement grandiose d'autres détenus en raison de sa réputation de tueur impitoyable.

La peine de mort a été rétablie en Caroline du Sud en 1978. Cela signifiait peu pour Gaskins jusqu'à ce qu'il soit reconnu coupable du meurtre de Rudolph Tyner, un autre prisonnier condamné à mort pour le meurtre d'un couple de personnes âgées, Bill et Myrtle Moon. Le fils de Myrtle Moon a engagé Gaskins pour assassiner Tyner, et après plusieurs tentatives infructueuses, Gaskins a réussi en lui faisant exploser une radio qu'il avait truquée avec des explosifs. Désormais surnommé «l'homme le plus méchant d'Amérique», Gaskins a de nouveau été condamné à mort.

Dans une tentative de rester hors de la chaise électrique, Gaskins a avoué plus de meurtres. Si ses affirmations avaient été vraies, cela aurait fait de lui le pire tueur de l'histoire de la Caroline du Sud. Il a admis avoir assassiné Peggy Cuttino, 13 ans, la fille d'une famille éminente de Caroline du Sud. William Pierce avait déjà été reconnu coupable du crime et condamné à la prison à vie. Les autorités n'ont pas été en mesure de justifier les détails de la confession de Gaskins et l'ont rejetée, affirmant qu'il l'avait fait pour attirer l'attention des médias.

Au cours des derniers mois de sa vie, Gaskins a travaillé avec l'auteur Wilton Earle sur son livre, "Final Truth", dictant ses mémoires dans un magnétophone. Dans le livre, qui a été publié en 1993. Gaskins parle des meurtres et de son sentiment que quelque chose de "gênant" se trouve en lui. Alors que sa date d'exécution se rapprochait, il est devenu plus philosophique sur sa vie, pourquoi il avait assassiné et son rendez-vous avec la mort.

Jour d'exécution

Pour quelqu'un qui a volontairement ignoré la vie des autres, Gaskins s'est battu pour éviter la chaise électrique. Le jour où il devait mourir, il s'est coupé les poignets dans le but de reporter l'exécution. Cependant, contrairement à son évasion de la mort en 1976, lorsque sa peine a été commuée en prison à vie, Gaskins a été cousu et placé sur la chaise comme prévu. Il a été déclaré mort par électrocution à 1 h 05 le 6 septembre 1991..

On ne saura probablement jamais si les souvenirs de Gaskins dans "Final Truth" étaient véridiques ou des fabrications basées sur son désir d'être connu comme l'un des tueurs en série les plus prolifiques de l'histoire des États-Unis, pas seulement comme un petit homme. Il a affirmé avoir tué plus de 100 personnes, bien qu'il n'ait jamais fourni de preuves ni fourni d'informations sur l'emplacement de nombreux corps..