Devrions-nous utiliser A.D. ou C.E.?

La controverse quant à l'opportunité d'utiliser AD et BC (ou A.D. et B.C.) ou CE et BCE (C.E., B.C.E.) quand on se réfère aux dates brûle moins fortement aujourd'hui qu'elle ne le faisait à la fin des années 1990 lorsque la fracture était fraîche. Avec un débat plutôt houleux, les auteurs, les experts, les universitaires et les maîtres de style littéraire ont pris un parti sur l'autre. Des décennies plus tard, ils restent divisés, mais le consensus semble être que la décision d'utiliser l'un ou l'autre est une préférence personnelle ou organisationnelle. La même chose s'applique à l'utilisation des périodes: utilisez-les ou ne les utilisez pas, en fonction des préférences personnelles ou organisationnelles.

La controverse matérielle a entouré les connotations religieuses implicites: CE et BCE sont souvent utilisés par ceux de confessions et de milieux qui n'adorent pas Jésus, ou dans des contextes où cela n'a aucun sens de se référer au christianisme - comme dans la recherche historique.

AD et CE: La naissance de Jésus

AD, l'abréviation du latin Anno Domini et utilisé pour la première fois au XVIe siècle, signifie «l'année de Notre Seigneur», se référant au fondateur du christianisme, Jésus de Nazareth. CE signifie «ère commune» ou, rarement «ère chrétienne». Le mot «commun» signifie simplement qu'il est basé sur le système de calendrier le plus fréquemment utilisé, le calendrier grégorien. Les deux prennent comme point de départ l'année où les érudits chrétiens du IVe siècle ont cru que Jésus-Christ était né, désigné comme AD 1 ou 1 CE.

De la même manière, BCE signifie «Avant l'ère commune» (ou l'ère chrétienne) et BC signifie «Avant Christ». Les deux mesurent le nombre d'années avant l'anniversaire approximatif de Jésus. La désignation d'une année particulière dans l'un ou l'autre ensemble a des valeurs identiques. En d'autres termes, aujourd'hui, Jésus serait né entre 4 et 7 avant notre ère, ce qui équivaut à 4 et 7 avant JC.

En utilisation, AD précède la date, tandis que CE suit la date, tandis que BC et BCE suivent la date-so, AD 1492 mais 1492 CE, et 1500 BC ou 1500 BCE.

William Safire à l'aube de la controverse

Au plus fort de la controverse à la fin des années 90, le journaliste américain William Safire (1929-2009), écrivain de longue date de la chronique "On Language" de Le New York Times Magazine, a interrogé ses lecteurs sur leur préférence: que ce soit B.C./A.D. ou B.C.E / C.E., par respect pour les musulmans, les juifs et les autres non-chrétiens? "Le désaccord était net", a-t-il déclaré..

Le professeur et critique littéraire américain Yale, Harold Bloom (né en 1930), a déclaré: "Chaque universitaire que je connais utilise BCE et évite AD", avocate américaine et fondatrice de Kol HaNeshamah: le Center for Jewish Life and Enrichment Adena K. Berkowitz, qui, dans sa candidature à pratiquer devant la Cour suprême a été demandé si elle préférait "l'année de Notre Seigneur" à la date du certificat, a choisi de l'omettre. "Compte tenu de la société multiculturelle dans laquelle nous vivons, les appellations juives traditionnelles - BCE et CE - ont un filet d'inclusion plus large, si je puis me permettre d'être politiquement correct ", a-t-elle déclaré à Safire. À près de 2 contre 1, d'autres chercheurs et certains membres du clergé qui ont répondu à Safire étaient d'accord avec Bloom et Berkowitz.

Quant aux citoyens ordinaires, les opinions étaient très partagées. David Steinberg d'Alexandria, en Virginie, a déclaré avoir trouvé BCE "une innovation tendue nécessitant une explication dans la plupart des États-Unis". Khosrow Foroughi de Cranbury, New Jersey, a parlé de calendriers: "Les juifs et les musulmans ont leur propre calendrier. Les musulmans ont un calendrier lunaire calculé à partir de 622 après JC, le lendemain de l'hégire, ou la fuite du prophète Mahomet de La Mecque à Médine. Le juif le calendrier est également lunaire et est le calendrier officiel de l'État d'Israël… Le calendrier chrétien ou grégorien est devenu le deuxième calendrier dans la plupart des pays non chrétiens, et comme il s'agit du calendrier chrétien, je ne vois pas pourquoi «avant le Christ» et 'dans l'année de Notre Seigneur' serait répréhensible. "Au contraire, a déclaré John Esposito de Georgetown, un étudiant éminent de l'Islam:" 'Avant l'ère commune' est toujours plus acceptable. "

Safire lui-même a décidé de rester avec la Colombie-Britannique; "parce que le Christ, dans l'usage américain, se réfère directement à Jésus de Nazareth comme s'il s'agissait de son nom de famille et non d'un titre conférant le Messie", mais il a choisi de ne pas utiliser AD Dropping aucune notation du tout pendant des années à l'ère commune, Safire a déclaré: «Dominus signifie« seigneur »et lorsque le seigneur auquel il est fait référence est Jésus et non Dieu, une déclaration religieuse est faite. Ainsi,« l'année de Notre-Seigneur »invite à la question« À qui le seigneur? et nous sommes dans une dispute dont nous n'avons pas besoin. "

Guides de style sur la neutralité religieuse

Le choix peut être à vous et à votre guide de style. La 17e édition du «Chicago Manual of Style (publié en 2017) suggère que le choix appartient à l'auteur et ne devrait être signalé que si les coutumes d'un domaine ou d'une communauté spécifique sont violées:

"De nombreux auteurs utilisent BC et AD parce qu'ils sont familiers et conventionnellement compris. Ceux qui veulent éviter toute référence au christianisme sont libres de le faire."

En termes de journalisme laïque, la version 2019 de l'Associated Press Stylebook utilise B.C. et A.D. (en utilisant les périodes); tout comme la quatrième édition du Guide de style UPI, publié en 2004. L'utilisation de la Colombie-Britannique et de la BCE se retrouve couramment dans les articles concernant la recherche historique académique et profane - y compris ThoughtCo.com - mais pas exclusivement.

Malgré des rumeurs contraires, la BBC dans son ensemble n'a pas abandonné l'utilisation d'AD / BC, mais son département Religion et éthique, qui se targue de fournir des histoires neutres en matière de religion, a: 

"La BBC étant attachée à l'impartialité, il convient d'utiliser des termes qui n'offensent ni n'aliénent les non-chrétiens. Conformément à la pratique moderne, BCE / CE (avant l'ère commune / l'ère commune) sont utilisés comme une alternative religieuse neutre à BC / AD "

-Sous la direction de Carly Silver