Stuart Davis, peintre moderniste américain

Stuart Davis (1892-1964) était un éminent peintre moderniste américain. Il a commencé à travailler dans le style réaliste de l'école Ashcan, mais l'exposition aux peintres modernistes européens dans l'Armory Show a conduit à un style moderniste personnel distinctif qui a influencé le développement ultérieur du pop art..

Faits en bref: Stuart Davis

• Occupation: Peintre
• Mouvement: Art abstrait, modernisme, cubisme
• Née: 7 décembre 1892 à Philadelphie, Pennsylvanie
• Décédés: 24 juin 1964 à New York, New York
• Parents: Helen Stuart Foulke et Edward Wyatt Davis
• Conjoints: Bessie Chosak (décédée en 1932), Roselle Springer
• Enfant: George Earle Davis
• Œuvres choisies: "Lucky Strike" (1921), "Swing Landscape" (1938), "Deuce" (1954)
• Citation notable: "Je ne veux pas que les gens copient Matisse ou Picasso, bien qu'il soit tout à fait approprié d'admettre leur influence. Je ne fais pas de tableaux comme le leur. Je fais des tableaux comme le mien."

Jeunesse et éducation

Fils du sculpteur Helen Stuart Foulke et du rédacteur en chef des journaux Edward Wyatt Davis, Stuart Davis a grandi entouré d'arts visuels. Il a développé un intérêt sérieux pour le dessin à l'âge de seize ans et a commencé à illustrer des histoires d'aventure pour son jeune frère, Wyatt. La famille de Davis a déménagé de sa maison d'enfance à Philadelphie, en Pennsylvanie, dans le New Jersey, où il a fait la connaissance d'un groupe de collègues artistes de son père connu sous le nom de "The Eight". Ce groupe comprenait Robert Henri, George Luks et Everett Shinn.

"Bar House, Newark" (1913). Wikimedia Commons / Domaine public

Stuart Davis a commencé sa formation artistique formelle en tant qu'étudiant de Robert Henri, qui est devenu le chef de l'école Ashcan, un mouvement artistique américain connu pour se concentrer sur la peinture de scènes de la vie quotidienne à New York. Ils ont tiré une grande partie de leur inspiration de la poésie de Walt Whitman dans Des brins d'herbe.

The Armory Show

En 1913, Davis était l'un des plus jeunes artistes présentés dans le révolutionnaire Armory Show, la première grande exposition d'art moderne aux États-Unis. L'art à Boston.

"Le Mellow Pad" (1951). Musée de Brooklyn / Wikimedia Commons

Alors que Stuart Davis expose des peintures réalistes dans le style Ashcan, il étudie les œuvres d'artistes modernistes européens inclus dans l'exposition, de Henri Matisse à Pablo Picasso. Après l'Armory Show, Davis est devenu un moderniste dévoué. Il s'inspire du mouvement cubiste en Europe pour évoluer vers un style de peinture plus abstrait.

Abstraction colorée

Le style de peinture mature de Stuart Davis a commencé à se développer dans les années 1920. Il s'est lié d'amitié avec d'autres artistes américains influents, dont Charles Demuth et Arshile Gorky, ainsi qu'avec le poète William Carlos Williams. Son travail a commencé avec des éléments réalistes mais il les a ensuite abstraits avec des couleurs vives et des bords géométriques. Davis a également peint en série, rendant son travail parallèle aux variations musicales sur un thème.

"Swing Landscape" (1938). Robert Alexander / Getty Images

Dans les années 1930, Davis peint des peintures murales pour le Federal Art Project, un programme de la Works Progress Administration. L'une d'elles, la peinture monumentale "Swing Landscape" montre le style de Stuart Davis en pleine floraison. Il a commencé par une représentation du front de mer de Gloucester, Massachusetts, puis a ajouté l'énergie de la musique jazz et swing qu'il aimait. Le résultat est une explosion très personnelle de couleurs et de formes géométriques.

Dans les années 1950, le travail de Davis a évolué vers une concentration sur les lignes et un style influencé par le dessin. Le tableau "Deuce" est un exemple du changement. Finie la cacophonie des couleurs vives. À sa place était un ensemble animé de lignes et de formes vibrantes faisant encore écho aux leçons apprises du cubisme européen du début du 20e siècle.

Carrière plus tard

Après s'être imposé comme un membre essentiel de la scène de peinture avant-gardiste new-yorkaise du milieu du XXe siècle, Stuart Davis a commencé à enseigner. Il a travaillé à la Art Student's League, à la New School for Social Search, puis à l'Université de Yale. En tant qu'instructeur, Davis a directement influencé une nouvelle génération d'artistes américains.

"Vie nocturne" (1962). Wikimedia Commons / Creative Commons 2.0

Bien que son travail en fin de carrière ait continué à incorporer des éléments abstraits, Stuart Davis ne s'est jamais complètement éloigné de la référence à la vie réelle. Il a rejeté l'expressionnisme abstrait qui dominait le monde de l'art américain des années 50.

Au début des années 1960, la santé de Davis a rapidement décliné jusqu'à ce qu'il subisse un accident vasculaire cérébral en 1964 et décède. Sa mort est survenue juste au moment où les critiques d'art ont vu l'influence de son travail dans un nouveau mouvement, le pop art.

Héritage

"Deuce" (1954). Andreas Solaro / Getty Images

L'une des contributions les plus durables de Stuart Davis était sa capacité à tirer les leçons des mouvements européens dans la peinture et à créer une tournure nettement américaine sur les idées. Ses tableaux audacieux et graphiques contiennent des échos du travail de Fauvistes comme Henri Matisse et des expériences cubistes de Georges Braque et Pablo Picasso. Cependant, le produit final trouve son inspiration dans la vie et l'architecture américaines, un facteur qui rend le travail de Davis unique.

Les artistes pop Andy Warhol et David Hockney ont célébré le mélange de contenu de publicités commerciales de Stuart Davis avec les formes d'objets de tous les jours qu'il représentait pour la première fois dans les années 1920. Aujourd'hui, de nombreux historiens de l'art considèrent le travail de Davis comme du proto-pop art.

La source

• Haskell, Barbara. Stuart Davis: en plein essor. Prestel, 2016.