Le massacre de Sharpeville le 21 mars 1960

Le 21 mars 1960, au moins 180 Noirs africains ont été blessés (il y en aurait 300) et 69 tués lorsque la police sud-africaine a ouvert le feu sur environ 300 manifestants, qui protestaient contre les lois sur les laissez-passer, dans le canton de Sharpeville, près de Vereeniging dans le Transvaal. Lors de manifestations similaires au poste de police de Vanderbijlpark, une autre personne a été abattue. Plus tard dans la journée, à Langa, un canton situé à l'extérieur du Cap, des matraques de la police ont chargé et tiré des gaz lacrymogènes sur les manifestants rassemblés, en tirant trois et en blessant plusieurs autres. Le massacre de Sharpeville, comme l'événement est devenu connu, a marqué le début de la résistance armée en Afrique du Sud et a incité le monde entier à condamner les politiques d'apartheid de l'Afrique du Sud.

Accumulation du massacre

Le 13 mai 1902, le traité mettant fin à la guerre anglo-boer est signé à Vereeniging; cela signifiait une nouvelle ère de coopération entre les Anglais et les Afrikaners vivant en Afrique australe. En 1910, les deux États afrikaners d'Orange River Colony (Oranje Vrij Staat) et Transvaal (Zuid Afrikaansche Republick) ont été rejoints par Cape Colony et Natal en tant qu'Union de l'Afrique du Sud. La répression des Noirs africains s'est enracinée dans la constitution de la nouvelle union (bien que peut-être pas intentionnellement) et les fondements de Grand apartheid ont été posés.

Après la Seconde Guerre mondiale, le Parti national Herstigte («réformé» ou «pur») (HNP) est arrivé au pouvoir (à une faible majorité, créé par le biais d'une coalition avec le parti Afrikaner, autrement insignifiant) en 1948. Ses membres avaient été désaffectés de le gouvernement précédent, le Parti uni, en 1933, et avait dénoncé l'accord du gouvernement avec la Grande-Bretagne pendant la guerre. En un an, la loi sur les mariages mixtes a été instituée - la première des nombreuses lois ségrégationnistes conçues pour séparer les Sud-Africains blancs privilégiés des masses noires africaines. En 1958, avec l'élection d'Hendrik Verwoerd, (blanc) l'Afrique du Sud était complètement ancrée dans la philosophie de l'apartheid.

Il y avait une opposition à la politique du gouvernement. L'African National Congress (ANC) travaille dans le cadre de la loi contre toutes les formes de discrimination raciale en Afrique du Sud. En 1956, elle s'était engagée dans une Afrique du Sud qui "appartient à tous". Une manifestation pacifique en juin de la même année, au cours de laquelle l'ANC (et d'autres groupes anti-apartheid) ont approuvé la Charte de la liberté, a conduit à l'arrestation de 156 dirigeants anti-apartheid et au «procès pour trahison» qui a duré jusqu'en 1961..

À la fin des années 50, certains des membres des ANC étaient désillusionnés par la réponse «pacifique». Connu sous le nom d '«africanistes», ce groupe restreint était opposé à un avenir multiracial pour l'Afrique du Sud. Les africanistes ont suivi une philosophie selon laquelle un sentiment de nationalisme racialement affirmé était nécessaire pour mobiliser les masses, et ils ont préconisé une stratégie d'action de masse (boycotts, grèves, désobéissance civile et non-coopération). Le Congrès panafricaniste (PAC) a été formé en avril 1959, avec Robert Mangaliso Sobukwe comme président.

Le PAC et l'ANC n'étaient pas d'accord sur la politique, et il semblait peu probable en 1959 qu'ils coopèrent de quelque manière que ce soit. L'ANC a prévu une campagne de manifestation contre les lois sur les laissez-passer pour commencer au début d'avril 1960. Le PAC s'est précipité et a annoncé une manifestation similaire, qui devait commencer dix jours plus tôt, détournant efficacement la campagne de l'ANC.

Le PAC a appelé à "Hommes africains dans chaque ville et village… pour laisser leur laissez-passer à la maison, participer aux manifestations et, en cas d'arrestation, [ne] pas offrir de caution, pas de défense, [et] pas d'amende."¹

Le 16 mars 1960, Sobukwe a écrit au commissaire de police, le général de division Rademeyer, pour lui dire que le PAC organiserait une campagne de protestation de cinq jours, non violente, disciplinée et soutenue contre les lois sur les laissez-passer, à partir du 21 mars. Lors d'une conférence de presse le 18 mars, il a en outre déclaré: "J'ai appelé le peuple africain à faire en sorte que cette campagne soit menée dans un esprit de non-violence absolue, et je suis certain qu'il entendra mon appel. Si le de l'autre côté, si nous le désirons, nous leur donnerons l'occasion de montrer au monde à quel point ils peuvent être brutaux. " La direction du PAC espérait une sorte de réponse physique.

Les références:

1. L'Afrique depuis 1935 Vol VIII de l'Histoire générale de l'Afrique de l'UNESCO, éditeur Ali Mazrui, publié par James Currey, 1999, p259-60.

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