La guerre civile et la sécession américaines

La guerre civile était un combat pour préserver l'Union qui était les États-Unis d'Amérique. Depuis la conception de la Constitution, il y avait deux opinions divergentes sur le rôle du gouvernement fédéral. Les fédéralistes pensaient que le gouvernement fédéral et l'exécutif devaient maintenir leur pouvoir afin d'assurer la survie de l'union. D'un autre côté, les anti-fédéralistes ont estimé que les États devraient conserver une grande partie de leur souveraineté au sein de la nouvelle nation. Fondamentalement, ils pensaient que chaque État devrait avoir le droit de déterminer les lois à l'intérieur de ses propres frontières et ne devrait pas être contraint de suivre les mandats du gouvernement fédéral, sauf en cas d'absolue nécessité..

Au fil du temps, les droits des États entraient souvent en collision avec diverses mesures prises par le gouvernement fédéral. Des disputes ont surgi sur la fiscalité, les tarifs, les améliorations internes, l'armée et bien sûr l'esclavage.

Intérêts du Nord et du Sud

De plus en plus, les États du Nord se sont affrontés aux États du Sud. L'une des principales raisons à cela était que les intérêts économiques du nord et du sud étaient opposés. Le Sud était en grande partie composé de petites et grandes plantations qui produisaient des cultures telles que le coton à forte intensité de main-d'œuvre. Le Nord, en revanche, était plutôt un centre de fabrication, utilisant des matières premières pour créer des produits finis. L'esclavage a été aboli dans le nord mais a continué dans le sud en raison de la nécessité d'une main-d'œuvre bon marché et de la culture ancrée de l'époque des plantations. À mesure que de nouveaux États se sont ajoutés aux États-Unis, des compromis ont dû être conclus pour savoir s'ils seraient admis comme esclaves ou comme États libres. La crainte des deux groupes était que l'autre gagne un pouvoir inégal. Si plus d'Etats esclaves existaient, par exemple, alors ils gagneraient plus de pouvoir dans la nation.

Le compromis de 1850 - précurseur de la guerre civile

Le compromis de 1850 a été créé pour aider à conjurer le conflit ouvert entre les deux parties. Parmi les cinq parties du compromis figuraient deux actes assez controversés. Le Kansas et le Nebraska ont d'abord eu la possibilité de décider par eux-mêmes s'ils voulaient être esclaves ou libres. Alors que le Nebraska était décidément un État libre depuis le début, les forces pro et anti-esclavagistes se sont rendues au Kansas pour tenter d'influencer la décision. Des combats en plein air ont éclaté sur le territoire, ce qui l'a appelé le Bleeding Kansas. Son sort ne sera décidé qu'en 1861, date à laquelle il entrera dans l'Union en tant qu'État libre..

Le deuxième acte controversé a été le Fugitive Slave Act, qui a donné aux propriétaires d'esclaves une grande latitude pour voyager vers le nord afin de capturer les esclaves échappés. Cet acte était extrêmement impopulaire auprès des abolitionnistes et des forces anti-esclavagistes plus modérées dans le nord.

L'élection d'Abraham Lincoln mène à la sécession

En 1860, le conflit entre les intérêts du nord et du sud était devenu si fort que lorsque Abraham Lincoln a été élu président, la Caroline du Sud est devenue le premier État à rompre avec l'Union et à former son propre pays. Dix autres États suivraient la sécession: le Mississippi, la Floride, l'Alabama, la Géorgie, la Louisiane, le Texas, la Virginie, l'Arkansas, le Tennessee et la Caroline du Nord. Le 9 février 1861, les États confédérés d'Amérique sont formés avec Jefferson Davis comme président.

La guerre civile commence

Abraham Lincoln a été nommé président en mars 1861. Le 12 avril, les forces confédérées dirigées par le général P.T. Beauregard a ouvert le feu sur Fort Sumter qui était un fort détenu par le gouvernement fédéral en Caroline du Sud. Cela a commencé la guerre civile américaine.

La guerre civile a duré de 1861 à 1865. Pendant cette période, plus de 600 000 soldats représentant les deux camps ont été tués soit par des morts au combat, soit par la maladie. Beaucoup, beaucoup d'autres ont été blessés, et plus d'un dixième de tous les soldats auraient été blessés. Le nord et le sud ont connu des victoires et des défaites majeures. Cependant, en septembre 1864 avec la prise d'Atlanta, le Nord avait pris le dessus et la guerre prendrait officiellement fin le 9 avril 1865.

Les conséquences de la guerre civile

Le début de la fin de la Confédération a eu lieu avec la reddition inconditionnelle du général Robert E. Lee au palais de justice d'Appomattox le 9 avril 1865. Le général confédéré Robert E. Lee a rendu l'armée de Virginie du Nord au général de l'Union Ulysses S. Grant. Cependant, des escarmouches et de petites batailles ont continué jusqu'à ce que le dernier général, Native American Stand Watie, se rende le 23 juin 1865. Le président Abraham Lincoln voulait instituer un système libéral de reconstruction du Sud. Cependant, sa vision de la reconstruction ne devait pas devenir réalité après l'assassinat d'Abraham Lincoln le 14 avril 1865. Les républicains radicaux voulaient traiter durement le Sud. La règle militaire a été instituée jusqu'à ce que Rutherford B. Hayes ait officiellement mis fin à la reconstruction en 1876.

La guerre civile a été un événement décisif aux États-Unis. Après des années de reconstruction, les États individuels se retrouveraient unis dans une union plus forte. Les questions concernant la sécession ou l'annulation ne seraient plus débattues par les différents États. Plus important encore, la guerre a officiellement mis fin à l'esclavage.