Les accords de Camp David, le plan de paix de Jimmy Carter pour le Moyen-Orient de 1978

Les accords de Camp David étaient deux cadres de paix négociés et signés par l'Égypte, Israël et les États-Unis, après une conférence de deux semaines tenue à Camp David en septembre 1978. La retraite présidentielle rustique du Maryland avait été offerte par le président Jimmy Carter, qui a pris l'initiative de rapprocher les dirigeants israéliens et égyptiens lorsque leurs propres négociations ont échoué.

Les deux accords, intitulés "Un cadre pour la paix au Moyen-Orient" et "Un cadre pour la conclusion d'un traité de paix entre l'Égypte et Israël", ont entraîné des changements considérables au Moyen-Orient. Le Premier ministre israélien, Menachem Begin, et le président égyptien, Anwar Sadat, ont par la suite reçu le prix Nobel de la paix pour leurs efforts. Pourtant, les accords de Camp David n'ont pas produit la paix globale que les participants avaient initialement recherchée..

Faits en bref: les accords de Camp David

• La réunion des dirigeants israélien et égyptien a été parrainée par le président Jimmy Carter, qui voulait ardemment ramener la paix au Moyen-Orient.
• Carter a été averti par des conseillers de ne pas risquer sa présidence déjà troublée lors d'une réunion avec un résultat très incertain.
• La réunion à Camp David était prévue pour quelques jours, mais s'est étalée sur 13 jours de négociations très difficiles.
• Le résultat final de la réunion de Camp David n'a pas apporté une paix globale, mais a stabilisé les relations entre Israël et l'Égypte.

Contexte de la réunion de Camp David

Depuis la fondation d'Israël en 1948, l'Égypte était à la fois voisine et ennemie. Les deux nations se sont battues à la fin des années 40 et de nouveau dans les années 50, pendant la crise de Suez. La guerre des six jours de 1967 a étendu le territoire d'Israël dans la péninsule du Sinaï, et la défaite stupéfiante de l'Égypte dans la guerre a été une humiliation majeure.

Les deux nations se sont engagées dans une guerre d'usure de 1967 à 1970, qui s'est terminée par un traité qui a maintenu les frontières comme elles l'avaient été à la fin de la guerre des Six Jours.

1973: une jeep israélienne passe devant l'épave d'un char égyptien dans le Sinaï. Daily Express / Photos d'archives / Getty Images

En 1973, l'Égypte a lancé une offensive audacieuse dans le Sinaï pour reprendre le territoire perdu en 1967. Dans ce qui est devenu connu comme la guerre de Yom Kippour, Israël a été surpris mais a ensuite riposté. Israël est sorti victorieux et les frontières territoriales sont restées essentiellement inchangées.

Au milieu des années 1970, les deux nations semblaient enfermées dans un état d'antagonisme perpétuel, attendant apparemment la prochaine guerre. Dans un geste qui a choqué le monde, le président égyptien, Anwar Sadat, a annoncé en novembre 1977 qu'il serait prêt à se rendre en Israël pour tenter de résoudre les problèmes entre les deux pays..

De nombreux observateurs n'ont pas considéré la déclaration de Sadate comme un théâtre politique. Même les médias en Égypte ont à peine prêté attention à l'offre de Sadate. Pourtant, le Premier ministre israélien, Menahem Begin, a répondu en invitant Sadate en Israël. (Begin avait auparavant envoyé des palpeurs de paix à Begin, mais presque personne ne le savait.)

Le 19 novembre 1977, Sadate a volé d'Egypte vers Israël. Le monde était fasciné par les images d'un dirigeant arabe accueilli à l'aéroport par des dirigeants israéliens. Pendant deux jours, Sadate a visité des sites en Israël et s'est adressé à la Knesset, le parlement israélien.

Avec cette percée stupéfiante, la paix entre les nations semblait possible. Mais les discussions ont traîné sur les questions territoriales et la question pérenne au Moyen-Orient, le sort du peuple palestinien. À l'été 1978, le drame de l'automne précédent semblait s'être estompé, et il semblait que l'impasse entre Israël et l'Égypte n'était pas près d'être résolue.

Le président américain, Jimmy Carter, a décidé de prendre un pari et d'inviter les Égyptiens et les Israéliens à Camp David, la retraite présidentielle dans les montagnes du Maryland. Il espérait que l'isolement relatif pourrait encourager Sadate et Begin à conclure un accord durable.

Trois personnalités distinctes

Jimmy Carter est entré dans la présidence en se présentant comme un homme honnête et sans prétention, et après Richard Nixon, Gerald Ford et l'ère du Watergate, il a profité d'une période de lune de miel avec le public. Mais son incapacité à réparer une économie en retard lui a coûté politiquement, et son administration a commencé à être considérée comme troublée.

Carter était déterminé à instaurer la paix au Moyen-Orient, malgré l'impossibilité apparente du défi. À la Maison Blanche, les conseillers les plus proches de Carter l'ont mis en garde contre le fait d'être entraîné dans une situation désespérée qui pourrait créer encore plus de problèmes politiques pour son administration.

Un homme profondément religieux qui avait enseigné l'école du dimanche pendant des années (et a continué à le faire à la retraite), Carter a ignoré les avertissements de ses conseillers. Il semblait ressentir un appel religieux à aider à ramener la paix en Terre Sainte.

La tentative obstinée de Carter de négocier la paix signifierait avoir affaire à deux hommes assez différents de lui.

Le Premier ministre israélien, Menachem Begin, était né en 1913 à Brest (aujourd'hui la Biélorussie, bien que gouvernée à plusieurs reprises par la Russie ou la Pologne). Ses propres parents avaient été tués par les nazis et pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été fait prisonnier par les Soviétiques et condamné aux travaux forcés en Sibérie. Il a été libéré (car il était considéré comme un citoyen polonais), et après avoir rejoint l'armée polonaise libre, il a été envoyé en Palestine en 1942.

En Palestine, Begin a lutté contre l'occupation britannique et est devenu le chef de l'Irgun, une organisation terroriste sioniste qui a attaqué des soldats britanniques et, en 1946, a fait exploser l'hôtel King David à Jérusalem, tuant 91 personnes. Quand il a visité l'Amérique en 1948, les manifestants l'ont traité de terroriste.

Begin est finalement devenu actif dans la politique israélienne, mais a toujours été un intransigeant et un étranger, toujours obsédé par la défense et la survie d'Israël au milieu d'ennemis hostiles. Dans l'instabilité politique qui a suivi la guerre de 1973, lorsque les dirigeants israéliens ont été critiqués pour avoir été surpris par l'attaque égyptienne, Begin est devenu plus important politiquement. En mai 1977, il devient Premier ministre.

Anwar Sadat, le président de l'Égypte, avait également été une surprise pour une grande partie du monde. Il était depuis longtemps actif dans le mouvement qui a renversé la monarchie égyptienne en 1952 et a servi pendant de nombreuses années comme figure secondaire au légendaire dirigeant égyptien Gamal Abdel Nasser. Lorsque Nasser est décédé d'une crise cardiaque en 1970, Sadate est devenu président. Beaucoup pensaient que Sadate serait bientôt mis de côté par un autre homme fort, mais il a rapidement consolidé son emprise sur le pouvoir, emprisonnant certains de ses ennemis présumés..

Bien que né dans des circonstances modestes dans un village rural en 1918, Sadate avait pu fréquenter l'académie militaire égyptienne, obtenant son diplôme d'officier en 1938. Pour ses activités contre le gouvernement britannique en Égypte, il a été emprisonné pendant la Seconde Guerre mondiale, s'est échappé et resté sous terre jusqu'à la fin de la guerre. Après la guerre, il a été impliqué dans le coup d'État organisé par Nasser qui a renversé la monarchie. En 1973, Sadate a organisé l'attaque contre Israël qui a choqué le Moyen-Orient et a presque mené à une confrontation nucléaire entre les deux grandes superpuissances, les États-Unis et l'Union soviétique.

Begin et Sadate étaient des personnages obstinés. Ils avaient tous deux été emprisonnés et chacun avait passé des décennies à se battre pour sa nation. Pourtant, ils savaient tous les deux qu'ils devaient lutter pour la paix. Alors ils ont rassemblé leurs conseillers en politique étrangère et se sont rendus dans les collines du Maryland.

Commencez, Sadate et Carter visitant Gettysburg. Gene Forte / CNP / Getty Images

Négociations tendues

Les réunions à Camp David ont eu lieu en septembre 1978 et devaient à l'origine ne durer que quelques jours. En l'occurrence, les négociations ont pris du retard, de nombreux obstacles sont apparus, des affrontements de personnalité intenses sont parfois apparus et, alors que le monde attendait toute nouvelle, les trois dirigeants ont négocié pendant 13 jours. À plusieurs reprises, les gens sont devenus frustrés et ont menacé de partir. Après les cinq premiers jours, Carter a proposé une visite du champ de bataille voisin à Gettysburg comme diversion.

Carter a finalement décidé de rédiger un document unique qui couvrirait une résolution des principaux problèmes. Les deux équipes de négociateurs ont adopté le document d'avant en arrière, ajoutant des révisions. Finalement, les trois dirigeants se sont rendus à la Maison Blanche, et le 17 septembre 1978, ont signé les accords de Camp David.

L'annonce des accords de Camp David à la Maison Blanche. Arnie Sachs / CNP / Getty Images

Héritage des accords de Camp David

La réunion de Camp David a eu un succès limité. Il a établi une paix entre l'Égypte et Israël qui a duré des décennies, mettant fin à l'ère où le Sinaï deviendrait périodiquement un champ de bataille.

Le premier cadre, intitulé "Un cadre pour la paix au Moyen-Orient", devait conduire à une paix globale dans toute la région. Cet objectif, bien sûr, reste non atteint.

Le deuxième cadre, intitulé «Un cadre pour la conclusion d'un traité de paix entre l'Égypte et Israël», a finalement conduit à une paix durable entre l'Égypte et Israël.

La question des Palestiniens n'a pas été résolue et la relation torturée entre Israël et les Palestiniens se poursuit à ce jour.

Pour les trois nations impliquées à Camp David, et en particulier les trois dirigeants, le rassemblement dans les montagnes boisées du Maryland a produit des changements importants.

L'administration de Jimmy Carter a continué de subir des dommages politiques. Même parmi ses partisans les plus dévoués, il semblait que Carter avait investi tellement de temps et d'efforts dans les négociations à Camp David qu'il semblait inattentif à d'autres problèmes graves. Lorsque des militants en Iran ont pris des otages à l'ambassade américaine à Téhéran un an après les réunions à Camp David, l'administration Carter s'est retrouvée désespérément affaiblie.

Lorsque Menahem Begin est revenu en Israël de Camp David, il a été vivement critiqué. Begin lui-même n'était pas satisfait du résultat, et pendant des mois, il est apparu que le traité de paix proposé pourrait ne pas être signé.

Anwar Sadat a également été critiqué dans certains milieux à la maison et a été largement dénoncé dans le monde arabe. D'autres nations arabes ont retiré leurs ambassadeurs d'Egypte, et en raison de la volonté de Sadate de négocier avec les Israéliens, l'Egypte est entrée dans une décennie d'aliénation avec ses voisins arabes.

Le traité étant en péril, Jimmy Carter s'est rendu en Égypte et en Israël en mars 1979 pour s'assurer que le traité serait signé..

Après les voyages de Carter, le 26 mars 1979, Sadate et Begin sont arrivés à la Maison Blanche. Lors d'une brève cérémonie sur la pelouse, les deux hommes ont signé le traité officiel. Les guerres entre l'Egypte et Israël étaient officiellement terminées.

Deux ans plus tard, le 6 octobre 1981, des foules se sont rassemblées en Égypte pour un événement annuel marquant l'anniversaire de la guerre de 1973. Le président Sadate regardait un défilé militaire depuis un stand d'examen. Un camion rempli de soldats s'est arrêté devant lui et Sadate s'est levé pour saluer. L'un des soldats a lancé une grenade sur Sadate, puis a ouvert le feu sur lui avec un fusil automatique. D'autres soldats ont tiré sur le stand d'examen. Sadate et 10 autres personnes ont été tuées.

Une délégation inhabituelle de trois anciens présidents a assisté aux funérailles de Sadate: Richard M. Nixon, Gerald R. Ford et Jimmy Carter, dont le mandat a pris fin en janvier 1981 après l'échec de sa candidature à la réélection. Menachem Begin a également assisté aux funérailles de Sadate et, de façon révélatrice, lui et Carter n'ont pas parlé.

La carrière politique de Begin a pris fin en 1983. Il a démissionné de son poste de Premier ministre et a passé la dernière décennie de sa vie dans l'isolement virtuel.

Les accords de Camp David se distinguent comme un accomplissement dans la présidence de Jimmy Carter, et ils ont donné le ton pour la future implication américaine au Moyen-Orient. Mais ils ont également été un avertissement qu'une paix durable dans la région serait extrêmement difficile à réaliser.

Sources:

• Peretz, Don. «Camp David Accords (1978)». Encyclopedia of the Modern Middle East and North Africa, édité par Philip Mattar, 2e éd., Vol. 1, Macmillan Reference USA, 2004, p. 560-561. Gale Ebooks.
• "L'Egypte et Israël signent les accords de Camp David." Événements mondiaux: événements marquants à travers l'histoire, édité par Jennifer Stock, vol. 5: Moyen-Orient, Gale, 2014, p. 402-405. Gale Ebooks.
• "Menachem Begin." Encyclopedia of World Biography, 2e éd., Vol. 2, Gale, 2004, p. 118-120. Gale Ebooks.
• "Anwar Sadat." Encyclopedia of World Biography, 2e éd., Vol. 13, Gale, 2004, p. 412-414. Gale Ebooks.