La virgule dans la ponctuation

Une virgule est un signe de ponctuation qui sépare les éléments et les idées d'une phrase. La virgule est la marque de ponctuation la plus courante et la plus utilisée de manière abusive.

Dans son Temps essai de magazine,À la louange de l'humble virgule ", l'auteur et essayiste Pico Iyer a comparé le signe de ponctuation à" une lumière jaune clignotante qui nous demande seulement de ralentir ". Savoir quand insérer cette lumière clignotante (la virgule) et quand il vaut mieux laisser la phrase continuer sans interruption, c'est une énigme qui interpelle même le plus expert des écrivains. L'apprentissage de quelques règles simples peut vous aider à maîtriser quand utiliser une virgule et quand l'omettre.

Comment utiliser correctement les virgules

Placez une virgule devant toute conjonction de coordination (et, mais, pour, ni, ou, donc, et encore) qui joint deux clauses indépendantes dans une phrase composée. L'auteur Maya Angelou a utilisé cet exemple de virgule avant une conjonction de coordination:

• "J'ai coupé des oignons et Bailey a ouvert deux ou même trois boîtes de sardines et a laissé leur jus d'huile et des bateaux de pêche suinter le long et autour des côtés." (Maya Angelou, Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante)

Remarquez comment la phrase d'Angelou contient deux clauses indépendantes - chacune pourrait se suffire à elle-même en tant que phrase - mais l'auteur a plutôt décidé de les joindre à la conjonction de coordination. et, précédé d'une virgule. Si les deux clauses indépendantes sont courtes, cependant, vous pouvez généralement omettre la virgule:

• Jimmy est monté sur son vélo et Jill a marché.

Dans la plupart des cas, ne pas utilisez une virgule avant une conjonction qui relie deux mots ou expressions:

• Jack et Diane a chanté et dansé toute la nuit.

Dans une série

Utilisez des virgules pour séparer les mots et les phrases dans une série de trois ou plus:

• "Tout le monde a hurlé, hué, giflé et sauté en l'air." (Keith Nolan, Au Cambodge)

Utilisez une virgule pour séparer les adjectifs qui sont coordonnés (adjectifs qui sont interchangeables avant ou après un nom):

• "Les livres sont rognés, nets, propres, surtout au moment où ils arrivent de l'imprimante dans une boîte en carton." (John Updike, Conscience de soi)

Vous pouvez dire si les adjectifs sont coordonnés en insérant la conjonction et entre eux. Si la phrase a du sens, les adjectifs sont coordonnés et doivent être séparés par des virgules. En revanche, les adjectifs cumulatifs - deux ou plusieurs adjectifs qui s'appuient l'un sur l'autre et modifient ensemble un nom - ne sont généralement pas séparés par des virgules:

• "J'ai écrit dans une pièce au sol en marbre à l'arrière de la petite maison de lavande que nous avons louée sur Essex Road." (John Updike, Conscience de soi)

Après une clause introductive

Pour signaler une pause, utilisez une virgule après un mot, une phrase ou une clause d'introduction: