Marc Aurèle (r. A.D.161-180) était un philosophe stoïcien et l'un des cinq bons empereurs romains (r. A.D.161-180). Il est né le 26 avril 121 après JC, selon DIR Marcus Aurelius, ou peut-être le 6 ou 21 avril. Il est décédé le 17 mars 180. Ses écrits philosophiques stoïciens sont connus sous le nom de Méditations de Marc Aurèle, qui étaient écrits en grec. Il a été succédé par son fils le tristement célèbre empereur romain Commode. C'est sous le règne de Marc-Aurèle que la guerre de Marcomannic a éclaté à la frontière nord de l'empire. C'était aussi l'époque de l'important médecin Galien qui a écrit sur une pandémie particulièrement virulente à laquelle a été donné le nom de famille de Marc Aurèle.
Marcus Aurelius, à l'origine Marcus Annius Verus, était le fils de l'espagnol Annius Verus, qui avait reçu le grade de patricien de l'empereur Vespasien et de Domitia Calvilla ou Lucilla. Le père de Marcus est décédé à l'âge de trois mois, date à laquelle son grand-père l'a adopté. Plus tard, Titus Antoninus Pius a adopté Marcus Aurelius à l'âge de 17 ou 18 ans dans le cadre d'un accord qu'il avait conclu avec l'empereur Hadrien pour promouvoir Antoninus Pius au statut d'héritier.
L'histoire augustéenne dit que c'est lorsque Marcus a été adopté comme héritier qu'il a d'abord été appelé "Aurelius" au lieu de "Annius". Antonin Pius a fait Marcus consul et césar en 139 après JC. En 145, Aurelius a épousé sa sœur par adoption, Faustine, fille de Pie. Après avoir eu une fille, on lui a accordé le pouvoir de imperium en dehors de Rome. À la mort d'Antonin Pie en 161, le Sénat a attribué le pouvoir impérial à Marc Aurèle; cependant, Marcus Aurelius a donné le pouvoir conjoint à son frère (par adoption) et l'a appelé Lucius Aurelius Verus Commodus. Les deux frères co-gouvernants sont appelés Antonins - comme dans la peste Antonine de 165-180. Marcus Aurelius a statué de 161 à 180 après JC.
Alors que Marc-Aurèle se préparait pour la guerre de Marcommanic (le long du Danube, entre les tribus germaniques et Rome), une peste a éclaté tuant des milliers de personnes. L'Antonini (Marc Aurèle et son co-empereur / frère adoptif) a aidé à payer les frais d'inhumation. Marc Aurèle a également aidé les Romains en période de famine et est donc considéré comme une règle particulièrement bienveillante.
Marc Aurèle est décédé en mars 180. Avant ses funérailles, il avait été déclaré dieu. Lorsque sa femme, Faustine, est décédée en 176, Marc Aurèle a demandé au Sénat de la déifier et lui a construit un temple. Les potins Histoire augustéenne dit que Faustine n'avait pas été une femme chaste et qu'il était considéré comme une tache sur la réputation de Marc Aurèle qu'il avait promu ses amants.
Les cendres de Marc Aurèle ont été déposées dans le mausolée d'Hadrien.
Marcus Aurelius a été succédé par son héritier biologique, contrairement aux quatre bons empereurs précédents. Le fils de Marc Aurèle était Commode.
La colonne de Marc-Aurèle avait un escalier en colimaçon menant à un sommet d'où l'on pouvait voir les monuments funéraires antonins du Campus Martius. Les campagnes allemandes et sarmates de Marc Aurèle ont été montrées dans des sculptures en relief montant la colonne de 100 pieds romains.
Entre 170 et 180, Marcus Aurelians a écrit en grec 12 livres d'observations généralement lapidaires de ce qui est considéré comme une perspective stoïque tout empereur. Ceux-ci sont connus comme ses méditations.