Le plan nazi pour déplacer des juifs à Madagascar

Avant que les nazis ne décident de tuer des juifs européens dans des chambres à gaz, ils ont envisagé le «plan Madagascar», un plan pour déplacer 4 millions de Juifs d'Europe vers l'île de Madagascar..

À qui était l'idée?

Comme presque tous les plans nazis, quelqu'un d'autre a eu l'idée en premier. Dès 1885, Paul de Lagarde propose de déporter les Juifs d'Europe de l'Est vers Madagascar. En 1926 et 1927, la Pologne et le Japon ont chacun étudié la possibilité d'utiliser Madagascar pour résoudre leurs problèmes de surpopulation.

Ce n'est qu'en 1931 qu'un publicitaire allemand écrivit: "La nation juive entière doit tôt ou tard être confinée dans une île. Cela offrirait la possibilité de contrôler et de minimiser le danger d'infection." Pourtant, l'idée d'envoyer des Juifs à Madagascar n'était toujours pas un plan nazi. La Pologne était ensuite à considérer sérieusement l'idée, et ils ont même envoyé une commission à Madagascar en 1937 pour enquêter.

La Commission

Les membres de la commission chargée de déterminer la faisabilité d'obliger les Juifs à émigrer à Madagascar avaient des conclusions très différentes. Le chef de la commission, le major Mieczysław Lepecki, a estimé qu'il serait possible d'installer 40 000 à 60 000 personnes à Madagascar. Deux membres juifs de la commission n'étaient pas d'accord avec cette évaluation. Leon Alter, directeur de l'Association d'émigration juive (JEAS) à Varsovie, pensait que seulement 2 000 personnes pouvaient s'y installer. Shlomo Dyk, ingénieur agronome de Tel Aviv, estime encore moins.

Même si le gouvernement polonais pensait que l'estimation de Lepecki était trop élevée, et même si la population locale de Madagascar manifestait contre un afflux d'immigrants, la Pologne a poursuivi ses discussions avec le dirigeant colonial de Madagascar, la France, sur la question. Ce n'est qu'en 1938, un an après la commission polonaise, que les nazis ont commencé à suggérer le plan de Madagascar.

Préparatifs nazis

En 1938 et 1939, l'Allemagne nazie a essayé d'utiliser le plan de Madagascar pour des arrangements de politique financière et étrangère. Le 12 novembre 1938, Hermann Goering a déclaré au cabinet allemand qu'Adolf Hitler allait suggérer à l'Occident l'émigration des Juifs à Madagascar. Lors de discussions à Londres, le président de la Reichsbank, Hjalmar Schacht, a tenté de se procurer un prêt international pour envoyer les Juifs à Madagascar. L'Allemagne ferait un profit puisque les Juifs ne seraient autorisés à retirer leur argent qu'en marchandises allemandes.

En décembre 1939, le ministre allemand des Affaires étrangères Joachim von Ribbentrop a même inclus l'émigration des Juifs à Madagascar dans le cadre d'une proposition de paix au pape. Puisque Madagascar était encore une colonie française lors de ces discussions, l'Allemagne n'avait aucun moyen de mettre en œuvre leurs propositions sans l'approbation de la France. Le début de la Seconde Guerre mondiale mit fin à ces discussions, mais après la défaite de la France en 1940, l'Allemagne n'avait plus besoin de se coordonner avec l'Occident au sujet de leur plan.

Étapes initiales

En mai 1940, Heinrich Himmler prône l'envoi des Juifs à Madagascar:

Quelle que soit la cruauté et la tragédie de chaque cas individuel, cette méthode est toujours la plus douce et la meilleure, si l'on rejette la méthode bolchevique d'extermination physique d'un peuple par conviction intérieure comme non allemande et impossible.

Est-ce à dire que Himmler croyait que le plan de Madagascar était une meilleure alternative à l'extermination ou que les nazis commençaient déjà à penser l'extermination comme une solution possible? Himmler a discuté de sa proposition avec Hitler d'envoyer les Juifs "dans une colonie en Afrique ou ailleurs" et Hitler a répondu que le plan était "très bon et correct".

Lorsque la nouvelle de cette nouvelle solution à la "question juive" s'est répandue, Hans Frank, gouverneur général de la Pologne occupée, était ravi. Lors d'une grande réunion à Cracovie, Frank a déclaré au public,

Dès que les communications maritimes permettront l'expédition des Juifs [rires dans l'auditoire], ils seront expédiés, pièce par pièce, homme par homme, femme par femme, fille par fille. J'espère, messieurs, que vous ne vous plaindrez pas pour cela [gaieté dans la salle].

Pourtant, les nazis n'avaient toujours pas de plan spécifique pour Madagascar. Ainsi, Ribbentrop a ordonné à Franz Rademacher d'en créer un.

Le plan de Madagascar

Le plan de Rademacher a été établi dans le mémorandum "La question juive dans le traité de paix" du 3 juillet 1940:

• Les Français donneraient Madagascar à l'Allemagne
• L'Allemagne aurait le droit d'installer des bases militaires à Madagascar
• Les 25 000 Européens (principalement des Français) vivant à Madagascar seraient expulsés
• L'émigration juive devait être forcée et non volontaire
• Les juifs de Madagascar exerceraient la plupart des fonctions gouvernementales locales, mais répondraient à un gouverneur de la police allemande
• Toute l'émigration et la colonisation de Madagascar seraient payées par des possessions juives confisquées par les nazis

Changement de plan

Le plan de Madagascar était-il un véritable plan dont les effets n'étaient pas pleinement pris en compte, ou était-ce une autre manière de tuer les juifs d'Europe? Cela ressemble à, si elle est plus grande que la configuration des ghettos en Europe de l'Est. Pourtant, un problème sous-jacent et caché est que les nazis prévoyaient d'expédier 4 millions de Juifs - le nombre n'incluait pas les Juifs russes - à un endroit jugé mal préparé, même pour 40000 à 60000 personnes (comme déterminé par la commission polonaise envoyée à Madagascar en 1937)!

Les nazis s'attendaient à une fin rapide de la guerre, ce qui leur permettrait de transférer les juifs à Madagascar. Parce que la bataille d'Angleterre a duré beaucoup plus longtemps que prévu et avec la décision d'Hitler à l'automne 1940 d'envahir l'Union soviétique, le plan de Madagascar est devenu irréalisable. Ainsi, des solutions alternatives, plus drastiques et plus horribles ont été proposées pour éliminer les Juifs d'Europe. En un an, le processus de mise à mort avait commencé.

Ressources et lectures complémentaires

• Browning, Christopher. «Plan Madagascar». Encyclopédie de l'Holocauste, édité par Yisrael Gutman, Macmillan, 1990, pp. 936.
• Friedman, Philip. «La réserve de Lublin et le plan de Madagascar: deux aspects de la politique juive nazie pendant la Seconde Guerre mondiale.» Roads to Extinction: Essais sur l'Holocauste, édité par Ada June Friedman, Jewish Publication Society, 1980, pp. 34-58.
• «Madagascar Plan». Encyclopedia Judaica. Macmillan, 1972.