Le bombardement d'Oklahoma City

À 9 h 02 le 19 avril 1995, une bombe de 5 000 livres, cachée dans un camion Ryder loué, a explosé juste à l'extérieur de l'édifice fédéral Alfred P. Murrah à Oklahoma City. L’explosion a causé d’énormes dégâts au bâtiment et fait 168 morts, dont 19 enfants.

Les responsables de ce qui est devenu connu comme l'attentat d'Oklahoma City étaient des terroristes locaux, Timothy McVeigh et Terry Nichols. Ce bombardement meurtrier a été la pire attaque terroriste sur le sol américain jusqu'à l'attaque du 11 septembre 2001 contre le World Trade Center.

Pourquoi McVeigh a-t-il posé la bombe?

Le 19 avril 1993, la confrontation entre le FBI et le culte de la branche davidienne (dirigée par David Koresh) au complexe davidien de Waco, au Texas, s'est terminée par une tragédie enflammée. Lorsque le FBI a tenté de mettre fin à l'impasse en gazant le complexe, l'ensemble du complexe a pris feu, faisant 75 morts, dont de nombreux jeunes enfants..

Le nombre de morts était élevé et de nombreuses personnes ont blâmé le gouvernement américain pour la tragédie. L'une de ces personnes était Timothy McVeigh.

McVeigh, irrité par la tragédie de Waco, a décidé de punir ceux qu'il se sentait responsable - le gouvernement fédéral, en particulier le FBI et le Bureau de l'alcool, du tabac et des armes à feu (ATF). Au centre-ville d'Oklahoma City, l'édifice fédéral Alfred P. Murrah abritait de nombreux bureaux d'agences fédérales, y compris ceux de l'ATF.

Se préparer à l'attaque

Planifiant sa vengeance pour le deuxième anniversaire de la catastrophe de Waco, McVeigh a enrôlé son ami Terry Nichols et plusieurs autres pour l'aider à réaliser son plan.

En septembre 1994, McVeigh a acheté de grandes quantités d'engrais (nitrate d'ammonium) et les a ensuite stockées dans un hangar loué à Herington, Kansas. Le nitrate d'ammonium était l'ingrédient principal de la bombe. McVeigh et Nichols ont volé d'autres fournitures nécessaires pour terminer la bombe d'une carrière à Marion, Kansas.

Le 17 avril 1995, McVeigh a loué un camion Ryder, puis McVeigh et Nichols ont chargé le camion Ryder d'environ 5 000 livres d'engrais au nitrate d'ammonium..

Le matin du 19 avril, McVeigh a conduit le camion Ryder au bâtiment fédéral de Murrah, a allumé le fusible de la bombe, s'est garé devant le bâtiment, a laissé les clés à l'intérieur du camion et verrouillé la porte, puis a traversé le parking jusqu'à une allée . Il a ensuite commencé à faire du jogging.

L'explosion à l'édifice fédéral de Murrah

Le matin du 19 avril 1995, la plupart des employés du bâtiment fédéral de Murrah étaient déjà arrivés au travail et les enfants avaient déjà été déposés à la garderie lorsque l'énorme explosion a déchiré le bâtiment à 9 h 02. Presque toute la face nord du bâtiment de neuf étages a été pulvérisé en poussière et gravats.

Il a fallu des semaines pour trier les débris pour retrouver les victimes. Au total, 168 personnes ont été tuées dans l'explosion, dont 19 enfants. Une infirmière a également été tuée lors de l'opération de sauvetage.

Capturer les responsables

Quatre-vingt-dix minutes après l'explosion, McVeigh a été arrêté par un agent de patrouille routière pour avoir conduit sans plaque d'immatriculation. Lorsque l'agent a découvert que McVeigh avait une arme à feu non enregistrée, l'agent a arrêté McVeigh sur une accusation d'armes à feu.

Avant la libération de McVeigh, ses liens avec l'explosion ont été découverts. Malheureusement pour McVeigh, presque tous ses achats et accords de location liés à l'attentat ont pu lui être retracés après l'explosion.

Le 3 juin 1997, McVeigh a été reconnu coupable de meurtre et de complot et le 15 août 1997, il a été condamné à mort par injection létale. Le 11 juin 2001, McVeigh a été exécuté.

Terry Nichols a été amené pour interrogatoire deux jours après l'explosion, puis arrêté pour son rôle dans le plan de McVeigh. Le 24 décembre 1997, un jury fédéral a reconnu Nichols coupable et le 5 juin 1998, Nichols a été condamné à la prison à vie. En mars 2004, Nichols a été jugé pour meurtre par l'État de l'Oklahoma. Il a été reconnu coupable de 161 chefs de meurtre et condamné à 161 condamnations à perpétuité consécutives.

Un troisième complice, Michael Fortier, qui a témoigné contre McVeigh et Nichols, a été condamné à 12 ans de prison et à une amende de 200 000 $ le 27 mai 1998, pour avoir pris connaissance du plan mais n'avoir pas informé les autorités avant l'explosion..

Un mémorial

Le peu qui restait de l'édifice fédéral de Murrah a été démoli le 23 mai 1995. En 2000, un mémorial a été construit à cet endroit pour se souvenir de la tragédie de l'attentat à la bombe d'Oklahoma City.