Le pèlerinage de Grace soulèvement social sous le règne d'Henri VIII

Le pèlerinage de la grâce était un soulèvement, ou plutôt plusieurs soulèvements, qui ont eu lieu dans le nord de l'Angleterre entre 1536 et 1537. Le peuple s'est élevé contre ce qu'il considérait comme la règle hérétique et tyrannique d'Henri VIII et de son ministre en chef Thomas Cromwell. Des dizaines de milliers de personnes dans le Yorkshire et le Lincolnshire ont été impliquées dans le soulèvement, faisant du pèlerinage l'une des crises les plus troublantes du règne le plus troublé d'Henry..

Points clés: le pèlerinage de la grâce

• Le pèlerinage de la grâce (1536-1537) était un soulèvement de dizaines de milliers de personnes, membres du clergé et conservateurs, contre le roi Henri VIII. 
• Ils ont demandé la réduction des impôts, le rétablissement de l'église catholique et du pape en tant que chef religieux en Angleterre, et le remplacement des principaux conseillers d'Henry. 
• Aucune de leurs demandes n'a été satisfaite et plus de 200 rebelles ont été exécutés. 
• Les érudits pensent que la rébellion a échoué faute de leadership et de conflits entre les demandes des pauvres et celles de la gentry.

Les insurgés ont franchi les lignes de classe, réunissant les roturiers, les messieurs et les seigneurs pendant quelques instants pour protester contre les changements sociaux, économiques et politiques qu'ils ont observés. Ils pensaient que les problèmes résultaient du fait qu'Henry s'était nommé chef suprême de l'Église et du clergé d'Angleterre. Les historiens reconnaissent aujourd'hui que le pèlerinage est né de la fin du féodalisme et de la naissance de l'ère moderne.

Climat religieux, politique et économique en Angleterre

Comment le pays est arrivé à un endroit aussi dangereux a commencé avec les enchevêtrements romantiques du roi Henry et la recherche d'un héritier. Après 24 ans d'être un roi jovial, marié et catholique, Henry a divorcé de sa première épouse Catherine d'Aragon pour épouser Anne Boleyn en janvier 1533, choquant les partisans de Catherine. Pire, il a également officiellement divorcé de l'église catholique de Rome et s'est fait chef d'une nouvelle église en Angleterre. En mars 1536, il a commencé à dissoudre les monastères, forçant le clergé religieux à céder leurs terres, bâtiments et objets religieux.

Le 19 mai 1536, Anne Boleyn est exécutée et le 30 mai, Henry épouse sa troisième épouse Jane Seymour. Le Parlement anglais - habilement manipulé par Cromwell - s'était réuni le 8 juin pour déclarer illégitimes ses filles Mary et Elizabeth, déposant la couronne sur les héritiers de Jane. Si Jane n'avait pas d'héritiers, Henry pourrait choisir son propre héritier. Henry avait un fils illégitime reconnu, Henry Fitzroy, 1er duc de Richmond et Somerset (1519-1536), de sa maîtresse, Elizabeth Blount, mais il est décédé le 23 juillet, et il est devenu clair pour Henry que s'il voulait un héritier de sang , il devrait reconnaître Mary ou faire face au fait que l'un des grands rivaux d'Henry, le roi d'Écosse James V, allait être son héritier.

Mais en mai 1536, Henry était marié et légitimement - Catherine mourut en janvier de la même année - et s'il avait reconnu Marie, décapita le détesté Cromwell, incendia les évêques hérétiques qui s'allièrent avec Cromwell et se réconcilia avec le pape Paul III , alors le pape aurait très probablement reconnu Jane Seymour comme sa femme et ses enfants comme héritiers légitimes. C'est essentiellement ce que les insurgés voulaient.

La vérité était que, même s'il avait été disposé à faire tout cela, Henry ne pouvait pas se le permettre.

Questions fiscales d'Henry

L'abbaye de Jervaulx était l'une des grandes abbayes cisterciennes du Yorkshire, fondée en 1156. Elle a été dissoute en 1537 et son dernier abbé a été pendu pour sa part dans le pèlerinage de la grâce. Dennis Barnes / Choix du photographe / Getty Images Plus

Les raisons du manque de fonds d'Henry n'étaient pas strictement sa fameuse extravagance. La découverte de nouvelles routes commerciales et l'afflux récent d'argent et d'or des Amériques vers l'Angleterre ont fortement déprécié la valeur des magasins du roi: il avait désespérément besoin de trouver un moyen d'augmenter ses revenus..

La valeur potentielle soulevée par la dissolution des monastères serait un énorme afflux d'argent. Le revenu total estimé des maisons religieuses en Angleterre était de 130 000 livres sterling par an, entre 64 milliards et 34 billions de livres dans la monnaie d'aujourd'hui..

The Sticking Points

La raison pour laquelle les soulèvements ont impliqué autant de personnes qu'elle l'a fait est aussi la raison pour laquelle ils ont échoué: les gens n'étaient pas unis dans leurs désirs de changement. Il y avait plusieurs ensembles différents de problèmes écrits et verbaux que les roturiers, messieurs et seigneurs avaient avec le roi et la façon dont lui et Cromwell géraient le pays - mais chaque segment des rebelles se sentait plus fortement au sujet d'un ou deux mais pas de tous les problèmes.

• Pas de taxes en temps de paix. Les attentes féodales étaient que le roi paierait ses propres dépenses à moins que le pays ne soit en guerre. Une taxe en temps de paix était en place depuis le milieu du XIIe siècle, connue sous le nom de 15e et 10e. En 1334, le montant des paiements était fixé forfaitairement et versé par les pupilles au roi - les pupilles collectaient 1 / 10ème (10%) des biens mobiliers des habitants des zones urbaines et les versaient aux roi, et les quartiers ruraux ont recueilli 1/15 (6,67%) de ceux de leurs habitants. En 1535, Henry a fortement augmenté ces paiements, obligeant les individus à payer sur la base d'évaluations périodiques non seulement de leurs biens mais également de leurs loyers, bénéfices et salaires. Il y avait aussi des rumeurs de taxes à payer sur les moutons et le bétail; et d'une "taxe de luxe" pour les personnes qui gagnent moins de 20 livres par an sur des choses comme le pain blanc, le fromage, le beurre, les chapons, les poules, les poulets.
• L'abrogation du statut des usages. Ce statut impopulaire était d'une importance vitale pour les riches propriétaires terriens qui détenaient des domaines appartenant à Henry, mais moins pour les gens du commun. Traditionnellement, les propriétaires fonciers pouvaient utiliser les redevances féodales pour subvenir aux besoins de leurs plus jeunes enfants ou d'autres personnes à charge. Cette loi a aboli toutes ces utilisations afin que seul le fils aîné puisse tirer un revenu d'une succession appartenant au roi.
• L'église catholique devrait être rétablie. Le divorce d'Henry de Catherine d'Aragon pour épouser Anne Boleyn n'était qu'un problème que les gens avaient avec les changements d'Henry; le remplacement du pape Paul III en tant que chef religieux d'un roi qui était perçu comme un sensualiste était inconcevable pour les parties conservatrices de l'Angleterre, qui croyaient vraiment que le changement ne pouvait être que temporaire, maintenant qu'Anne et Catherine étaient toutes deux mortes.
• Les évêques hérétiques devraient être privés et punis. Le principe de base de l'église catholique à Rome était que la suprématie du roi était primordiale à moins de suivre sa volonté était une hérésie, auquel cas ils étaient moralement obligés de travailler contre lui. Tout membre du clergé qui refusait de signer un serment avec Henry a été exécuté, et une fois que le clergé survivant a reconnu Henry comme le chef de l'Église d'Angleterre (et était donc hérétique), il n'a pas pu revenir en arrière..
• Plus d'abbayes ne devraient être supprimées. Henry a commencé ses changements en abattant les «petits monastères», décrivant une liste blanchissante de maux perpétrés par les moines et les abbés, et décrivant qu'il ne devrait pas y avoir plus d'un monastère à moins de cinq miles les uns des autres. Il y avait près de 900 maisons religieuses en Angleterre à la fin des années 1530, et un homme adulte sur cinquante appartenait à des ordres religieux. Certaines des abbayes étaient de grands propriétaires terriens, et certains des bâtiments de l'abbaye avaient des centaines d'années, et souvent le seul bâtiment permanent dans les communautés rurales. Leur dissolution a été une perte dramatiquement visible pour la campagne, ainsi qu'une perte économique.
• Cromwell, Riche, Legh et Layton devraient être remplacés par des nobles. Les gens ont blâmé le conseiller d'Henry Thomas Cromwell et d'autres conseillers d'Henry pour la plupart de leurs maux. Cromwell était arrivé au pouvoir en promettant de faire d'Henry le "roi le plus riche qui ait jamais existé en Angleterre" et la population avait le sentiment qu'il devait blâmer ce qu'ils considéraient comme la corruption d'Henry. Cromwell était ambitieux et intelligent, mais parmi les classes moyennes inférieures, un drapier, un avocat et un prêteur d'argent qui était convaincu qu'une monarchie absolue était la meilleure forme de gouvernement.
• Les rebelles devraient être pardonnés pour leur insurrection.

Aucun d'entre eux n'avait une chance raisonnable de succès.

Le premier soulèvement: Lincolnshire, 1-18 octobre 1536

Bien qu'il y ait eu des soulèvements mineurs avant et après, la première grande assemblée de dissidents a eu lieu dans le Lincolnshire à partir du 1er octobre 1536 environ. Le dimanche 8 octobre, 40 000 hommes étaient rassemblés à Lincoln. Les dirigeants ont envoyé une pétition au roi exposant leurs demandes, qui a répondu en envoyant le duc de Suffolk au rassemblement. Henry a rejeté tous leurs problèmes mais a dit que s'ils étaient prêts à rentrer chez eux et à se soumettre à la punition qu'il choisirait, il finirait par leur pardonner. Les roturiers sont rentrés chez eux.

Le soulèvement a échoué sur un certain nombre de fronts - ils n'avaient pas de chef noble à intercéder pour eux, et leur objet était un mélange de questions religieuses, agraires et politiques sans un seul but. Ils avaient manifestement peur de la guerre civile, probablement autant que le roi. Surtout, il y avait 40 000 autres rebelles dans le Yorkshire, qui attendaient de voir quelle serait la réponse du roi avant d'aller de l'avant. 

Le deuxième soulèvement, Yorkshire, 6 octobre 1536-janvier 1537

Le deuxième soulèvement a été beaucoup plus réussi, mais a finalement échoué. Dirigées par le gentleman Robert Aske, les forces collectives ont d'abord pris Hull, puis York, la deuxième plus grande ville d'Angleterre à l'époque. Mais, comme le soulèvement du Lincolnshire, les 40000 roturiers, gentilshommes et nobles ne se sont pas rendus à Londres mais ont écrit au roi leurs demandes.

Ce que le roi a également rejeté d'emblée, mais les messagers portant le rejet pur et simple ont été arrêtés avant qu'ils n'atteignent York. Cromwell a vu cette perturbation comme mieux organisée que le soulèvement du Lincolnshire, et donc plus d'un danger. Le simple fait de rejeter les problèmes pourrait entraîner une flambée de violence. La stratégie révisée d'Henry et Cromwell impliquait de retarder la racaille à York pendant un mois ou plus.

Un retard soigneusement orchestré

Tandis qu'Aske et ses associés attendaient la réponse d'Henry, ils se sont adressés à l'archevêque et à d'autres membres du clergé, ceux qui avaient prêté allégeance au roi, pour obtenir leur avis sur les demandes. Très peu ont répondu; et contraint de le lire, l'archevêque lui-même a refusé de l'aider, s'opposant au retour de la suprématie papale. Il est très probable que l'archevêque avait une meilleure compréhension de la situation politique que Aske.

Henry et Cromwell ont conçu une stratégie pour séparer les messieurs de leurs disciples les plus communs. Il a envoyé des lettres de temporisation à la direction, puis en décembre, il a invité Aske et les autres dirigeants à venir le voir. Aske, flatté et soulagé, est venu à Londres et a rencontré le roi, qui lui a demandé d'écrire l'histoire du soulèvement-Le récit d'Aske (publié mot à mot dans Bateson 1890) est l'une des principales sources de l'œuvre historique de Hope Dodds et Dodds (1915).

Aske et les autres dirigeants ont été renvoyés chez eux, mais la visite prolongée des messieurs avec Henry a suscité des dissensions parmi les roturiers qui ont cru qu'ils avaient été trahis par les forces de Henry, et à la mi-janvier 1537, la plupart des forces militaires avaient quitté York.

Charge de Norfolk

Ensuite, Henry a envoyé le duc de Norfolk pour prendre des mesures pour mettre fin au conflit. Henry a déclaré l'état de loi martiale et a dit à Norfolk qu'il devrait se rendre dans le Yorkshire et les autres comtés et faire prêter serment d'allégeance au roi - toute personne qui ne signerait pas devait être exécutée. Norfolk devait identifier et arrêter les meneurs, il devait éliminer les moines, les nonnes et les chanoines qui occupaient toujours les abbayes supprimées, et il devait remettre les terres aux fermiers. On a dit aux nobles et messieurs impliqués dans le soulèvement d'attendre et d'accueillir Norfolk.

Une fois les meneurs identifiés, ils ont été envoyés à la Tour de Londres pour attendre leur procès et leur exécution. Aske a été arrêté le 7 avril 1537 et envoyé dans la tour, où il a été interrogé à plusieurs reprises. Reconnu coupable, il a été pendu à York le 12 juillet. Les autres meneurs ont été exécutés selon leur poste dans la vie: des nobles ont été décapités, des femmes nobles ont été brûlées sur le bûcher. Les messieurs ont été renvoyés chez eux pour être suspendus ou suspendus à Londres et leurs têtes placées sur des piquets sur le pont de Londres.

Fin du pèlerinage de grâce

Au total, environ 216 personnes ont été exécutées, bien que tous les registres des exécutions n'aient pas été conservés. En 1538-1540, des groupes de commissions royales ont visité le pays et ont exigé que les moines restants cèdent leurs terres et leurs biens. Certains ne l'ont pas fait (Glastonbury, Reading, Colchester) - et ils ont tous été exécutés. En 1540, tous les monastères sauf sept avaient disparu. En 1547, les deux tiers des terres monastiques avaient été aliénées, et leurs bâtiments et leurs terres soit vendus au marché aux classes de gens qui pouvaient se les offrir, soit distribués aux patriotes locaux.

Quant aux raisons pour lesquelles le pèlerinage de la grâce a échoué si abominablement, les chercheurs Madeleine Hope Dodds et Ruth Dodds soutiennent qu'il y avait quatre raisons principales.

• Les dirigeants avaient l'impression qu'Henry était un sensuel faible et de bonne humeur qui était induit en erreur par Cromwell: ils avaient tort, ou du moins ils avaient tort de comprendre la force et la persistance de l'influence de Cromwell. Cromwell a été exécuté par Henry en 1540. 
• Il n'y avait aucun chef parmi les rebelles avec une énergie ou une volonté invincible. Aske était le plus passionné: mais s'il ne pouvait pas convaincre le roi d'accepter leurs demandes, la seule alternative était de faire renverser Henry, quelque chose qu'ils ne pouvaient pas réussir à faire par eux-mêmes
• Le conflit entre les intérêts des gentlemen (loyers plus élevés et salaires plus bas) et ceux des roturiers (loyers inférieurs et salaires plus élevés) n'a pas pu être concilié, et les roturiers qui composaient les effectifs des forces se méfiaient des gentlemen qui dirigeaient leur. 
• Le seul pouvoir d'union possible aurait été l'église, soit le pape, soit le clergé anglais. Aucun des deux n'a soutenu le soulèvement dans un sens réel.

Sources

Il y a eu plusieurs livres récents sur le pèlerinage de grâce au cours des dernières années, mais les écrivains et les sœurs chercheurs Madeleine Hope Dodds et Ruth Dodds ont écrit un ouvrage exhaustif expliquant le pèlerinage de grâce en 1915 et c'est toujours la principale source d'information pour ceux nouvelles oeuvres.

• Bateson, Mary. "Le pèlerinage de la grâce." La revue historique anglaise 5,18 (1890): 330-45. Impression.
• Bernard, G. W. «La dissolution des monastères». Histoire 96,4 (324) (2011): 390-409. Impression.
• Bush, M. L. "'Enhancements and Importunate Charges': An Analysis of the Tax Complaints of October 1536." Albion: une revue trimestrielle consacrée aux études britanniques 22,3 (1990): 403-19. Impression.
• ---. "'Up for the Commonweal': L'importance des griefs fiscaux dans les rébellions anglaises de 1536." La revue historique anglaise 106,419 (1991): 299-318. Impression.
• Hope Dodds, Madeleine et Ruth Dodds. "Le pèlerinage de la grâce, 1536-1537 et la conspiration d'Exeter, 1538." Cambridge: Cambridge University Press, 1915. Impression.
• Hoyle, R. W. et A. J. L. Winchester. "Une source perdue pour la montée de 1536 dans le nord-ouest de l'Angleterre." The Historical Historical Review 118.475 (2003): 120-29. Impression.
• Liedl, Janice. "Le Pèlerin Pénitent: William Calverley et le Pèlerinage de Grâce." Le journal du XVIe siècle 25,3 (1994): 585-94. Impression.
• Schofield, Roger. "Taxation Under the Early Tudors, 1485-1547." Oxford: Blackwell Publishing, 2004.