Les lecteurs sont souvent surpris par les femmes fortes et passionnées Les Hauts de Hurlevent. Le paysage gothique (et le genre littéraire) offre à Bronte une certaine flexibilité dans la façon dont ses personnages sont représentés dans ce contexte sombre, sombre et même inquiétant. Mais, le roman était toujours controversé (même interdit et critiqué) et une grande partie de cela avait à voir avec la manière effrontée dont elle permet à ses personnages féminins de dire ce qu'ils pensent (et d'agir selon leurs passions).
La principale protagoniste féminine du livre est une enfant sans mère. Elle a grandi avec Hindley et Heathcliff (un enfant gitan, secouru et adopté par son père - il est élevé avec les deux enfants, en tant que membre de la famille). Elle aime Heathcliff mais choisit l'avancement social au lieu du véritable amour. C'est sa trahison en épousant Edgar Linton et l'acte d'abandon qui est au cœur des autres actes de barbarie et de cruauté que nous voyons au cours du roman alors que Heathcliff jure qu'il se vengera d'elle et de toute sa famille..
Dans le roman, elle est décrite ainsi: «Ses esprits étaient toujours à la hauteur des eaux, sa langue toujours en train de chanter, de rire et de tourmenter tous ceux qui ne feraient pas la même chose. Un glissement sauvage et méchant qu'elle était - mais elle avait l'œil le plus bonnête, le sourire le plus doux et le pied le plus léger de la paroisse: et, après tout, je crois qu'elle ne voulait pas de mal; car une fois qu'elle vous faisait pleurer sérieusement, il arrivait rarement qu'elle ne vous tienne pas compagnie, et vous oblige à vous taire pour la réconforter. "
Cathy Linton est la fille de Catherine Earnshaw Linton (qui décède, offrant très peu de contribution dans sa vie) et Edgar Linton (qui est très protecteur). Elle partage plus que son nom avec son illustre mère. Comme sa mère, elle est passionnée et têtue. Elle poursuit ses propres désirs. Contrairement à sa mère, elle a hérité de quelque chose qui pourrait être considéré comme une plus grande mesure d'humanité ou de compassion. Si elle épouse Hareton, elle peut également vivre une expérience différente. peut-être plus positif, terminant son histoire. On ne peut qu'imaginer quel genre d'avenir les deux auront ensemble.
Elle est la sœur d'Edgar Linton et elle est donc la belle-sœur de la première Catherine. Pour elle, Heathcliff est une figure romantique, elle l'épouse donc mais découvre son erreur. Elle s'enfuit à Londres, où elle accouche. Elle n'a peut-être pas les caractéristiques fortes de Catherine (et de sa nièce, Catherine), mais elle est le seul personnage féminin torturé à avoir échappé aux réalités brutales des landes et de ses habitants.
Conteuse, elle est l'observatrice / sage qui est également une participante. Elle a grandi avec Catherine et Hindley, donc elle connaît toute l'histoire. Mais, elle met également sa propre inclinaison sur l'intrigue (elle est considérée par de nombreux critiques comme un témoin oculaire peu fiable, et nous ne pouvons que deviner la véritable intention de son histoire bavarde). Dans Le méchant à Wuthering Heights, James Hafle soutient que Nelly est le véritable méchant du roman.