La guerre civile russe

La révolution russe d'octobre 1917 a déclenché une guerre civile entre le gouvernement bolchevik - qui venait de prendre le pouvoir - et un certain nombre d'armées rebelles. On dit souvent que cette guerre civile a commencé en 1918, mais des combats acharnés ont commencé en 1917. Bien que la majeure partie de la guerre ait pris fin en 1920, il a fallu attendre 1922 pour que les bolcheviks, qui détenaient le cœur industriel de la Russie depuis le début, écrasent toute opposition.

Origines de la guerre: forme des rouges et des blancs

En 1917, après la deuxième révolution en un an, les bolcheviks socialistes avaient pris le contrôle du cœur politique de la Russie. Ils ont destitué l'Assemblée constitutionnelle élue sous la menace d'une arme et ont interdit la politique d'opposition; il était clair qu'ils voulaient une dictature. Cependant, il y avait encore une vive opposition aux bolcheviks, notamment de la part de la droite dans l'armée; cela a commencé à former une unité de volontaires d'anti-bolcheviks inconditionnels dans les steppes de Kuban. En juin 1918, cette force avait survécu à de grandes difficultés de l'infâme hiver russe, combattant la `` première campagne de Kouban '' ou la `` marche sur glace '', une bataille et un mouvement presque continus contre les rouges qui dura plus de cinquante jours et vit leur commandant Kornilov (qui peut avoir tenté un coup d'État en 1917) tué. Ils étaient désormais placés sous le commandement du général Denikin. Ils sont devenus connus sous le nom de «Blancs» contrairement à «l'Armée rouge» bolchevique. A l'annonce de la mort de Kornilov, Lénine a annoncé: «On peut dire avec certitude que, dans l'ensemble, la guerre civile est terminée.» (Mawdsley , La guerre civile russe, p. 22) Il n'aurait pas pu se tromper davantage.

Des régions à la périphérie de l'empire russe ont profité du chaos pour déclarer leur indépendance et en 1918, presque toute la périphérie de la Russie a été perdue par les bolcheviks par des révoltes militaires localisées. Les bolcheviks ont stimulé une nouvelle opposition lorsqu'ils ont signé le traité de Brest-Litovsk avec l'Allemagne. Bien que les bolcheviks aient gagné une partie de leur soutien en s'engageant à mettre fin à la guerre, les termes du traité de paix - qui a donné des terres substantielles à l'Allemagne - ont provoqué la séparation de ceux de l'aile gauche qui n'étaient pas bolcheviques. Les bolcheviks ont réagi en les expulsant des Soviétiques, puis en les ciblant avec une police secrète. De plus, Lénine voulait une guerre civile brutale pour qu'il puisse balayer l'opposition substantielle en une seule effusion de sang.

Une nouvelle opposition militaire aux bolcheviks a également émergé des forces étrangères. Les puissances occidentales dans la Première Guerre mondiale luttaient toujours contre le conflit et espéraient redémarrer le front oriental afin de tirer les forces allemandes de l'ouest ou même simplement arrêter le faible gouvernement soviétique permettant aux Allemands de régner librement sur le territoire russe nouvellement conquis. Plus tard, les alliés ont agi pour tenter d'obtenir le retour des investissements étrangers nationalisés et défendre les nouveaux alliés qu'ils s'étaient faits. Winston Churchill faisait partie de ceux qui faisaient campagne pour un effort de guerre. Pour ce faire, les Britanniques, les Français et les États-Unis ont débarqué une petite force expéditionnaire à Mourmansk et à l'Archange.

En plus de ces factions, la Légion tchécoslovaque forte de 40 000 hommes, qui luttait contre l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie pour l'indépendance, a été autorisée à quitter la Russie via la frange orientale de l'ancien empire. Cependant, lorsque l'Armée rouge leur a ordonné de se désarmer après une bagarre, la Légion a résisté et a pris le contrôle des installations locales, y compris le chemin de fer transsibérien vital. Les dates de ces attaques - le 25 mai 1918 - sont souvent appelées à tort le début de la guerre civile, mais la légion tchèque a rapidement pris un large territoire, en particulier par rapport aux armées de la Première Guerre mondiale, grâce à la saisie de presque toute ferroviaire et avec lui l'accès à de vastes régions de la Russie. Les Tchèques ont décidé de s'allier avec les forces anti-bolcheviks dans l'espoir de se battre à nouveau contre l'Allemagne. Les forces anti-bolcheviques ont profité du chaos pour se fondre ici et de nouvelles armées blanches ont émergé.

La nature des rouges et des blancs

Les «rouges» - l'Armée rouge dominée par les bolcheviks, formée à la hâte en 1918 - étaient regroupés autour de la capitale. Opérant sous la direction de Lénine et de Trotsky, ils avaient un programme uniforme, même si celui-ci se poursuivait pendant la guerre. Ils se battaient pour garder le contrôle et garder la Russie unie. Trotsky et Bonch-Bruevich (un ancien commandant essentiel des tsaristes) les ont organisés de manière pragmatique le long des lignes militaires traditionnelles et ont utilisé des officiers tsaristes, malgré les plaintes socialistes. L'ancienne élite du tsar s'est jointe en masse car, avec leurs pensions annulées, ils n'avaient pas le choix. De manière tout aussi cruciale, les Reds avaient accès au centre du réseau ferroviaire et pouvaient déplacer rapidement des troupes et contrôler les principales régions d'approvisionnement en hommes et en matériel. Avec soixante millions de personnes, les Reds pourraient rassembler un plus grand nombre que leurs rivaux. Les bolcheviks ont travaillé avec d'autres groupes socialistes comme les mencheviks et les SR quand ils en avaient besoin, et se sont retournés contre eux lorsque l'occasion se présentait. En conséquence, à la fin de la guerre civile, les rouges étaient presque entièrement bolcheviks.

D'un autre côté, les Blancs étaient loin d'être une force unifiée. Dans la pratique, ils étaient constitués de groupes ad hoc opposés aux bolcheviks, et parfois les uns aux autres, et étaient dépassés en nombre et débordés grâce au contrôle d'une population plus petite sur une vaste zone. Par conséquent, ils n'ont pas réussi à se regrouper sur un front unifié et ont été contraints de fonctionner de manière indépendante. Les bolcheviks considéraient la guerre comme une lutte entre leurs travailleurs et les classes supérieures et moyennes de la Russie, et comme une guerre du socialisme contre le capitalisme international. Les Blancs répugnaient à reconnaître les réformes agraires, donc ne convertissaient pas les paysans à leur cause, et répugnaient à reconnaître les mouvements nationalistes, perdant ainsi largement leur soutien. Les Blancs étaient enracinés dans l'ancien régime tsariste et monarchique, tandis que les masses russes avaient évolué.

Il y avait aussi les «Verts». C'étaient des forces qui combattaient, non pas pour les rouges des blancs, mais après leurs propres objectifs, comme l'indépendance nationale - ni les rouges ni les blancs ne reconnaissaient les régions séparatistes - ou pour la nourriture et le butin. Il y avait aussi les «Noirs», les anarchistes.

La guerre civile

La bataille de la guerre civile a été pleinement rejointe au milieu de juin 1918 sur plusieurs fronts. Les SR ont créé leur propre république à Volga - «Komuch», aidée grandement par la Légion tchèque - mais leur armée socialiste a été battue. Une tentative de Komuch, du gouvernement provisoire sibérien et d'autres à l'est de former un gouvernement unifié a produit un directoire de cinq hommes. Cependant, un coup d'État dirigé par l'amiral Koltchak l'a repris et il a été proclamé souverain suprême de Russie (il n'avait pas de marine). Cependant, Koltchak et ses officiers de droite se méfiaient fortement des socialistes anti-bolcheviks, et ces derniers furent chassés. Kolchek a ensuite créé une dictature militaire. Koltchak n'a pas été mis au pouvoir par des alliés étrangers comme les bolcheviks l'ont prétendu plus tard; ils étaient en fait contre le coup d'État. Les troupes japonaises avaient également débarqué en Extrême-Orient, tandis qu'à la fin de 1918, les Français sont arrivés par le sud en Crimée et les Britanniques dans les caucus.

Les Cosaques de Don, après des problèmes initiaux, se sont levés et ont pris le contrôle de leur région et ont commencé à pousser. Leur siège de Tsaritsyn (plus tard connu sous le nom de Stalingrad) a provoqué des disputes entre les bolcheviks Staline et Trotsky, une inimitié qui affecterait grandement l'histoire russe. Deniken, avec son `` armée de volontaires '' et les cosaques de Kouban, a eu un grand succès avec un nombre limité contre des forces soviétiques plus importantes mais plus faibles dans le Caucase et le Kouban, détruisant toute une armée soviétique. Cela a été réalisé sans l'aide des alliés. Il a ensuite pris Kharkov et Tsaritsyn, a fait irruption en Ukraine et a commencé un mouvement général vers le nord en direction de Moscou à partir de grandes parties du sud, constituant la plus grande menace pour la capitale soviétique de la guerre..

Début 1919, les Reds attaquent l'Ukraine, où les socialistes rebelles et les nationalistes ukrainiens qui souhaitent que la région soit indépendante ripostent. La situation a rapidement éclaté en forces rebelles dominant certaines régions et les Reds, sous la direction d'un fantoche ukrainien, en détenant d'autres. Les régions frontalières comme la Lettonie et la Lituanie se sont transformées en impasses, la Russie préférant se battre ailleurs. Koltchak et plusieurs armées ont attaqué de l'Oural vers l'ouest, ont fait quelques progrès, se sont enlisés dans la neige fondante et ont été repoussés bien au-delà des montagnes. Il y avait des batailles en Ukraine et dans les régions avoisinantes entre d'autres pays sur le territoire. L'armée du Nord-Ouest, sous Yudenich - très qualifiée mais très petite - a avancé de la Baltique et a menacé Saint-Pétersbourg avant que ses éléments `` alliés '' ne suivent leur propre chemin et interrompent l'attaque, qui a été repoussée et s'est effondrée.

Pendant ce temps, la Première Guerre mondiale était terminée et les États européens engagés dans une intervention étrangère ont soudainement constaté que leur motivation clé s'était évaporée. La France et l'Italie ont appelé à une intervention militaire majeure, la Grande-Bretagne et les États-Unis beaucoup moins. Les Blancs les ont exhortés à rester, affirmant que les rouges étaient une menace majeure pour l'Europe, mais après l'échec d'une série d'initiatives de paix, l'intervention européenne a été réduite. Cependant, les armes et l'équipement étaient toujours importés aux Blancs. Les conséquences possibles de toute mission militaire sérieuse des alliés sont toujours débattues et les fournitures alliées ont mis du temps à arriver, ne jouant généralement un rôle que plus tard dans la guerre..

1920: L'Armée rouge triomphante

La menace blanche était à son apogée en octobre 1919 (Mawdsley, La guerre civile russe, p. 195), mais son ampleur est débattue. Cependant, l'Armée rouge avait survécu à 1919 et avait eu le temps de se solidifier et de devenir efficace. Koltchak, chassé d'Omsk et de son territoire vital par les Reds, a tenté de s'établir à Irktusk, mais ses forces se sont effondrées et, après avoir démissionné, il a été arrêté par des rebelles de gauche qu'il avait réussi à totalement aliéner pendant son règne, donné aux Reds, et exécuté.

D'autres gains blancs ont également été repoussés alors que les rouges ont profité de lignes trop étendues. Des dizaines de milliers de Blancs ont fui la Crimée alors que Denikin et son armée ont été repoussés et que le moral s'est effondré, le commandant lui-même s'enfuyant à l'étranger. Un «gouvernement de la Russie du Sud» dirigé par Vrangel a été formé dans la région alors que les autres se sont battus et ont avancé, mais ont été repoussés. D'autres évacuations ont alors eu lieu: près de 150 000 personnes ont fui par la mer et les bolcheviks ont abattu des dizaines de milliers de ceux qui restaient. Les mouvements d'indépendance armés dans les républiques nouvellement déclarées d'Arménie, de Géorgie et d'Azerbaïdjan ont été écrasés et de grandes parties ont été ajoutées à la nouvelle URSS. La Légion tchèque a été autorisée à voyager vers l'est et à évacuer par la mer. L'échec majeur de 1920 a été l'attaque contre la Pologne, qui a suivi les attaques polonaises dans les zones contestées en 1919 et au début de 1920. La révolte des travailleurs que les Rouges prévoyaient ne s'est pas produite, et l'armée soviétique a été éjectée.

La guerre de Sécession était effectivement terminée en novembre 1920, bien que des poches de résistance aient persisté pendant encore quelques années. Les Reds ont été victorieux. Maintenant, leur armée rouge et Cheka pouvaient se concentrer sur la chasse et l'élimination des traces restantes de soutien blanc. Il a fallu attendre 1922 pour que le Japon retire ses troupes de l'Extrême-Orient. Entre sept et dix millions étaient morts de la guerre, de la maladie et de la famine. Toutes les parties ont commis de grandes atrocités.

Conséquences

L'échec des Blancs dans la guerre civile a été causé en grande partie par leur incapacité à s'unir, bien qu'en raison de la vaste géographie de la Russie, il soit difficile de voir comment ils auraient pu fournir un front uni. Ils étaient également en infériorité numérique et dépassés par l'Armée rouge, qui disposait de meilleures communications. On pense également que l'échec des Blancs à adopter un programme de politiques qui aurait séduit les paysans - comme la réforme agraire - ou les nationalistes - comme l'indépendance - les a empêchés de gagner un soutien massif.

Cet échec a permis aux bolcheviks de s'établir en tant que dirigeants de la nouvelle URSS communiste, qui affecterait directement et substantiellement l'histoire européenne - et mondiale - pendant des décennies. Les Rouges n'étaient pas du tout populaires, mais ils étaient plus populaires que les Blancs conservateurs grâce à la réforme agraire; en aucun cas un gouvernement efficace, mais plus efficace que les Blancs. La Terreur Rouge des Cheka était plus efficace que la Terreur Blanche, permettant une plus grande emprise sur leur population hôte, arrêtant le genre de rébellion interne qui aurait pu fatalement affaiblir les Rouges. Ils ont dépassé en nombre et ont dépassé le niveau de leurs adversaires grâce à la possession du cœur de la Russie, et pourraient vaincre leurs ennemis au coup par coup. L'économie russe a été massivement endommagée, entraînant le retrait pragmatique de Lénine dans les forces du marché de la nouvelle politique économique. La Finlande, l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie ont été acceptées comme indépendantes.

Les bolcheviks ont consolidé leur pouvoir, le parti s'étendant, les dissidents étant réprimés et les institutions prenant forme. Il est question de l’effet que la guerre a eu sur les bolcheviks, qui ont commencé avec une prise en main lâche sur la Russie avec peu d’établissements et se sont terminés fermement aux commandes, est débattu. Pour beaucoup, la guerre a eu lieu si tôt dans la durée de vie du règne bolchevique qu'elle a eu un effet massif, conduisant à la volonté du parti de contraindre par la violence, d'utiliser des politiques hautement centralisées, de la dictature et de la `` justice sommaire ''. Un tiers des membres du Parti communiste (l'ancien parti bolchevik) qui ont adhéré en 1917-1920 avaient combattu pendant la guerre et avaient donné au parti un sentiment général de commandement militaire et d'obéissance incontestée aux ordres. Les Reds ont également pu puiser dans la mentalité tsariste pour dominer.