La pointe des pieds à travers le cimetière

La pratique de marquer le lieu de repos final d'un être cher remonte à des milliers d'années. Les anciennes pyramides en sont probablement le plus grand exemple, rappelant aujourd'hui la glorification égyptienne ancienne de la vie après la mort. Les catacombes romaines, un lieu de sépulture souterrain pour les premiers chrétiens, contenaient des niches où les corps entièrement habillés ont été placés et qui ont ensuite été scellés avec une dalle portant le nom du défunt, la date du décès et un symbole religieux. Beaucoup des marqueurs de tombes élaborés érigés au 19e et au début du 20e siècle ont été conçus d'après les monuments commémoratifs des civilisations grecques, romaines et égyptiennes antiques. Après la première guerre mondiale, les stèles funéraires ont commencé à devenir plus petites et moins élaborées - des croix simples et des dalles de pierre simples et verticales décorées de sculptures, de symboles et d'épitaphes..

Les cimetières sont des leçons vivantes de l'histoire. Les gens qui ont enterré leurs morts ont beaucoup parlé d'eux-mêmes et de ceux qui étaient morts. Bien qu'elles ne soient pas considérées comme une source d'information principale, les pierres tombales sont une excellente source de dates, lieux de naissance, noms de jeune fille, noms des conjoints et noms des parents. Ils peuvent également fournir des preuves de service militaire, d'appartenance à une organisation fraternelle et d'appartenance religieuse.

Pourquoi visiter les cimetières?

Pourquoi devriez-vous visiter le cimetière si vous avez déjà une date de naissance et de décès pour votre ancêtre? Parce que vous ne savez jamais ce que vous pouvez trouver. Les pierres tombales à proximité peuvent vous conduire à d'autres membres de la famille. De petits marqueurs de tombe peuvent raconter l'histoire d'enfants décédés dans leur enfance pour lesquels il n'existe aucun autre document. Des fleurs laissées sur une tombe peuvent vous conduire à des descendants vivants.

Mis à part quelques documents et documents et, peut-être, des bijoux de famille ou des objets de famille, la pierre tombale de votre ancêtre est la seule preuve physique de la vie qu'ils ont vécue. Il n'y a rien dans votre recherche généalogique qui vous connectera plus à votre ancêtre que de se tenir au seul endroit sur terre qui contient leurs restes mortels et de voir des morceaux importants de leur vie gravés dans la pierre. C'est une expérience incroyable et impressionnante.

Prochain > Comment localiser un cimetière

La première étape de la recherche dans un cimetière est la plus évidente: apprendre où est enterré votre ancêtre. Les actes de décès contiennent souvent ces informations, tout comme les nécrologies. Les enquêtes publiées dans les cimetières peuvent répertorier vos ancêtres. Vérifiez également auprès des membres de la famille et d'autres membres de la famille. Ils connaissent souvent les lieux de sépulture de la famille ou peuvent trouver une mention sur une messe ou une carte de prière ou dans la Bible familiale.

Salons funéraires et registres religieux

Les salons funéraires et les pompes funèbres peuvent être de grands alliés pour vous aider à localiser les registres du cimetière. Il existe peut-être encore des registres de salons funéraires qui peuvent contenir une mine d'informations, y compris le lieu de l'enterrement. Les directeurs de funérailles connaîtront la plupart des cimetières de leur région et pourront également vous diriger vers des membres de votre famille. Si un salon funéraire n'est plus en activité, vérifiez auprès des autres salons funéraires de la région car ils peuvent savoir où se trouvent les anciens dossiers..

Si vous connaissez l'appartenance religieuse de votre ancêtre, vous pouvez essayer de contacter l'église de la région où votre ancêtre a vécu. Les églises maintiennent souvent des cimetières attachés et tiennent également des registres pour leurs membres qui sont enterrés ailleurs.

Tournez-vous vers les sections locales

La société locale de généalogie ou d'histoire familiale est une bonne source d'informations sur les cimetières locaux. Ces groupes s'efforcent continuellement de conserver de précieuses informations sur les cimetières et peuvent avoir compilé des index de cimetières ou être en mesure de fournir des indices sur des lieux de sépulture peu connus, en particulier les cimetières familiaux. Les anciennes histoires locales peuvent également s'avérer utiles pour identifier les anciens noms et emplacements des cimetières qui ont été déplacés.

Cimetières en ligne

Internet est également en train de devenir une source précieuse pour les registres des cimetières. De nombreux sites de cimetières tels que FindAGrave et BillionGraves ont des registres, des photos ou des transcriptions de cimetières en ligne, ou utilisez votre moteur de recherche préféré pour rechercher un cimetière spécifique. Des moteurs de recherche géographiques spécifiques peuvent également aider à localiser un cimetière, bien que les informations disponibles sur Internet varient considérablement selon les pays. Le serveur d'informations sur les noms géographiques américains, par exemple, vous permet d'affiner votre recherche en sélectionnant cimetière comme type d'entité.

Tracez votre chemin vers le cimetière

Si vous avez rétréci la zone, mais que vous ne savez pas quel cimetière peut contenir votre ancêtre, les cartes, en particulier les cartes historiques, peuvent être d'une grande aide. Utilisez les registres fonciers, fiscaux ou de recensement pour vous aider à localiser la terre de votre ancêtre sur une carte. Vous les trouverez souvent enterrés dans un cimetière voisin, ou même dans un cimetière familial sur leur propre propriété. Les cartes topographiques ou les cartes des localités peuvent montrer des cimetières, des routes, des maisons et des fermes. Même de petits détails tels que les caractéristiques d'élévation peuvent être utiles car les cimetières étaient souvent érigés sur des terrains élevés.

Prochain > Quoi prendre quand vous visitez le cimetière

Lorsque vous vous rendez au cimetière pour des recherches sur les pierres tombales, un peu de planification préalable peut vraiment aider à faire de votre visite un succès.

Meilleur moment pour visiter le cimetière

Le meilleur moment pour visiter un cimetière est au printemps ou à l'automne - surtout s'il s'agit d'un cimetière négligé et envahi par la végétation. Les broussailles et l'herbe ne seront pas aussi hautes au printemps, ce qui vous aidera à discerner les trous, les rochers, les serpents et autres obstacles avant de trébucher dessus. Parfois, la saison peut avoir un impact sur la découverte du cimetière. J'ai localisé plusieurs cimetières familiaux dans le sud-est des États-Unis qui sont situés au milieu des champs de maïs. Inutile de dire qu'il est presque impossible de trouver de tels cimetières lorsque le maïs est plus grand que vous.!

Quoi apporter au cimetière

Le chercheur bien habillé du cimetière porte un pantalon long, une chemise à manches longues, des chaussures solides et des gants pour aider à éloigner les créatures telles que les serpents, les moucherons, les tiques et les moustiques. Si le cimetière est situé dans un endroit boisé ou rural, vous pouvez également apporter une houe pour aider à couper les broussailles et un ami ou un collègue chercheur pour la sécurité. Même s'il fait chaud quand vous visitez le cimetière, le pantalon long et les chaussures solides et confortables sont une bonne idée.
 

Des indices au-delà des pierres tombales

Que le cimetière soit public ou privé, vous devez rechercher les documents existants. Le plus souvent connu sous le nom de registres de sexton (un sexton est un gardien responsable du cimetière), ces registres peuvent inclure des registres d'inhumation, des cartes de plateaux et des registres de parcelles. Ces enregistrements varient considérablement selon le pays et la période et peuvent ne pas exister, mais ne supposez jamais! Une pancarte à l'extérieur du cimetière peut vous indiquer son gardien. Consultez l'annuaire téléphonique local pour contacter les directeurs funéraires de la région ou les églises. Vérifiez auprès de la bibliothèque de la région ou de la société historique / généalogique pour obtenir des conseils sur les emplacements possibles des enregistrements. Vous pourriez être surpris par ce que vous pouvez trouver.

Une dernière chose - avant de visiter un cimetière privé, assurez-vous d'obtenir la permission du propriétaire foncier!
 

Planifiez à l'avance pour une visite réussie du cimetière

• Être habillé correctement
• Apportez du papier, plusieurs crayons, un appareil photo et beaucoup de film
• Envisagez d'apporter des éléments optionnels tels qu'un appareil photo numérique, une caméra vidéo, un magnétophone ou un ordinateur de poche.
• Batteries supplémentaires pour tout ce qui peut en avoir besoin!
• Si vous prévoyez de faire des frottements de pierre tombale, assurez-vous d'apporter les fournitures appropriées
• De l'eau, des chiffons et une brosse à poils doux en nylon pour nettoyer les pierres, ainsi que des tondeuses pour éliminer l'herbe et la brosse
• Si vous recherchez des cimetières non marqués, vous souhaiterez peut-être apporter une carte afin de pouvoir marquer leur emplacement au fur et à mesure que vous les localisez.

Prochain > Histoires en pierre

Le point culminant de tout voyage au cimetière est la lecture des pierres. Cependant, une fois que vous avez jeté un coup d'œil irrésistible sur la pierre tombale de votre ancêtre, vous devez vous arrêter et planifier votre itinéraire autour du cimetière. Méthodique peut être ennuyeux, mais cela diminue considérablement vos chances de manquer quelque chose d'important lorsque vous recherchez des indices dans un cimetière.

Si le cimetière n'est pas trop grand et que vous avez suffisamment de temps, il peut être très utile de faire une transcription complète du cimetière. Même si vous ne notez que les noms et les dates sur chaque pierre tombale, ainsi que leur emplacement dans le cimetière, cela peut vous faire économiser un voyage dans le futur et aider d'autres chercheurs.

Il existe de nombreuses informations et conseils sur les méthodes appropriées de transcription des pierres tombales. Bien que ceux-ci puissent servir de grands guides de référence, il n'est vraiment pas nécessaire de s'inquiéter de la formalité. L'important est de noter tout ce que vous voyez.

Faites que votre visite compte

Notez les noms, les dates et les inscriptions exactement comme ils apparaissent sur la pierre. Il est très facile de faire des hypothèses dans l'excitation du moment, et il sera très bénéfique d'avoir un dossier précis lorsque vous avancerez (ou reculerez selon le cas) avec vos recherches.

Assurez-vous de esquisser des symboles que vous ne connaissez pas pour pouvoir les consulter plus tard. Ces symboles ou emblèmes peuvent être des indices précieux pour l'appartenance à une organisation qui peut avoir des enregistrements sur votre ancêtre.

Prenez note du relation physique entre les pierres tombales ainsi que. Les membres de la famille seront souvent enterrés ensemble dans le même complot. Les tombes à proximité peuvent appartenir aux parents. De petites pierres non marquées peuvent indiquer des enfants décédés dans leur enfance. Les voisins et les proches peuvent également être enterrés dans les sections adjacentes.

Pendant que vous vous déplacez, assurez-vous ne pas rater le dos des pierres car ils peuvent également contenir des informations importantes.

Un autre bon moyen d’enregistrer des informations sur le cimetière est de utiliser un magnétophone ou une caméra vidéo en vous déplaçant dans le cimetière. Vous pouvez facilement lire les noms, les dates et les inscriptions et noter les informations importantes, telles que le début d'une nouvelle ligne. Il vous fournit également une sauvegarde pour toutes les transcriptions écrites que vous avez faites.

Une image vaut mille mots et sont bien meilleurs pour les pierres tombales que la craie ou la crème à raser. Utilisez une tondeuse à main pour éliminer la brosse de la pierre, puis utilisez une brosse à poils en nylon (jamais de fil) et de l'eau ordinaire pour nettoyer la pierre de bas en haut, en rinçant bien au fur et à mesure. Une journée ensoleillée et un miroir pour aider à refléter la lumière du soleil sur la pierre peuvent vraiment aider à faire ressortir les sculptures.
Plus: Conseils pour prendre de superbes photos de pierre tombale

Le plus important pour votre visite au cimetière est de vous amuser! La visite des cimetières est l'une des parties les plus enrichissantes de la recherche généalogique, alors arrêtez-vous et prenez le temps de communier avec vos ancêtres.