Ce que tout le monde devrait savoir sur la Première Guerre mondiale

La Première Guerre mondiale a été une guerre extrêmement sanglante qui a englouti l'Europe de 1914 à 1919, avec d'énormes pertes en vies humaines et peu de terrain perdu ou gagné. Combattue principalement par des soldats dans des tranchées, la Première Guerre mondiale a fait environ 10 millions de morts militaires et 20 millions de blessés. Alors que beaucoup espéraient que la Première Guerre mondiale serait "la guerre pour mettre fin à toutes les guerres", en réalité, le traité de paix de conclusion a ouvert la voie à la Seconde Guerre mondiale..

Rendez-vous: 1914-1919

Aussi connu sous le nom: La Grande Guerre, la Première Guerre mondiale, la Première Guerre mondiale

Le début de la Première Guerre mondiale

L'étincelle qui a déclenché la Première Guerre mondiale a été l'assassinat de l'archiduc d'Autriche Franz Ferdinand et de sa femme Sophie. L'assassinat a eu lieu le 28 juin 1914, alors que Ferdinand visitait la ville de Sarajevo dans la province austro-hongroise de Bosnie-Herzégovine.

Bien que l'archiduc François-Ferdinand, neveu de l'empereur d'Autriche et héritier apparent du trône, n'ait pas été très apprécié de la plupart, son assassinat par un nationaliste serbe a été considéré comme une excellente excuse pour attaquer la voisine gênante de l'Autriche-Hongrie, la Serbie..

Cependant, au lieu de réagir rapidement à l'incident, l'Autriche-Hongrie s'est assurée d'avoir le soutien de l'Allemagne, avec laquelle elle avait un traité avant de poursuivre. Cela a donné à la Serbie le temps d'obtenir le soutien de la Russie, avec laquelle elle avait un traité.

Les appels à la sauvegarde ne se sont pas arrêtés là. La Russie avait également un traité avec la France et la Grande-Bretagne.

Cela signifiait que lorsque l'Autriche-Hongrie a officiellement déclaré la guerre à la Serbie le 28 juillet 1914, un mois entier après l'assassinat, une grande partie de l'Europe était déjà empêtrée dans le conflit.

Au début de la guerre, ce sont les principaux acteurs (plus de pays ont rejoint la guerre plus tard):

• Forces alliées (alias les Alliés): France, Royaume-Uni, Russie
• Puissances centrales: Allemagne et Autriche-Hongrie

Plan Schlieffen vs Plan XVII

L'Allemagne ne voulait pas combattre la Russie à l'est et la France à l'ouest, alors ils ont adopté leur plan Schlieffen de longue date. Le plan Schlieffen a été créé par Alfred Graf von Schlieffen, qui fut le chef de l'état-major allemand de 1891 à 1905.

Schlieffen pensait qu'il faudrait environ six semaines à la Russie pour mobiliser ses troupes et ses fournitures. Donc, si l'Allemagne a placé un nombre nominal de soldats à l'est, la majorité des soldats et des fournitures de l'Allemagne pourraient être utilisés pour une attaque rapide à l'ouest.

Étant donné que l'Allemagne était confrontée à ce scénario exact d'une guerre sur deux fronts au début de la Première Guerre mondiale, l'Allemagne a décidé d'adopter le plan Schlieffen. Alors que la Russie continue de se mobiliser, l'Allemagne décide d'attaquer la France en passant par la Belgique neutre. Depuis que la Grande-Bretagne avait un traité avec la Belgique, l'attaque contre la Belgique a officiellement mis la Grande-Bretagne en guerre.

Pendant que l'Allemagne promulguait son plan Schlieffen, les Français ont adopté leur propre plan préparé, appelé Plan XVII. Ce plan a été créé en 1913 et appelait à une mobilisation rapide en réponse à une attaque allemande à travers la Belgique.

Alors que les troupes allemandes se déplaçaient vers le sud en France, les troupes françaises et britanniques ont tenté de les arrêter. A la fin de la première bataille de la Marne, livrée au nord de Paris en septembre 1914, une impasse est atteinte. Les Allemands, qui avaient perdu la bataille, avaient fait une retraite hâtive puis s'étaient enfoncés. Les Français, qui ne pouvaient pas déloger les Allemands, s'étaient également enfoncés. Comme aucun camp ne pouvait forcer l'autre à bouger, les tranchées de chaque camp devenaient de plus en plus élaborées . Pour les quatre prochaines années, les troupes se battraient de ces tranchées.

Une guerre d'usure

De 1914 à 1917, des soldats de chaque côté de la ligne se sont battus depuis leurs tranchées. Ils ont tiré de l'artillerie sur la position de l'ennemi et ont lancé des grenades. Cependant, chaque fois que les chefs militaires ont ordonné une attaque à part entière, les soldats ont été contraints de quitter la «sécurité» de leurs tranchées.

La seule façon de dépasser la tranchée de l'autre côté était que les soldats traversent «No Man's Land», la zone entre les tranchées, à pied. En plein air, des milliers de soldats ont couru à travers cette terre stérile dans l'espoir d'atteindre l'autre côté. Souvent, la plupart ont été abattus par des tirs de mitrailleuses et de l'artillerie avant même de s'approcher.

En raison de la nature de la guerre des tranchées, des millions de jeunes hommes ont été abattus dans les batailles de la Première Guerre mondiale. La guerre est rapidement devenue une attrition, ce qui signifie qu'avec autant de soldats tués quotidiennement, finalement, le camp avec le plus d'hommes gagner la guerre.

En 1917, les Alliés commençaient à manquer de jeunes hommes.

Les États-Unis entrent en guerre et la Russie en sort

Les Alliés avaient besoin d'aide et ils espéraient que les États-Unis, avec leurs vastes ressources humaines et matérielles, se joindraient à eux. Cependant, pendant des années, les États-Unis se sont accrochés à leur idée de l'isolationnisme (rester à l'écart des problèmes des autres pays). De plus, les États-Unis ne voulaient tout simplement pas être impliqués dans une guerre qui semblait si lointaine et qui ne semblait pas les affecter de manière formidable..

Cependant, deux événements majeurs ont changé l'opinion publique américaine sur la guerre. Le premier a eu lieu en 1915 lorsqu'un sous-marin allemand a coulé le paquebot britannique RMS Lusitania. Considéré par les Américains comme un navire neutre qui transportait principalement des passagers, les Américains étaient furieux lorsque les Allemands l'ont coulé, d'autant plus que 159 des passagers étaient américains.

Le deuxième était le télégramme Zimmermann. Au début de 1917, l'Allemagne a envoyé au Mexique un message codé promettant des parties des terres américaines en échange de l'adhésion du Mexique à la Première Guerre mondiale contre les États-Unis. Le message a été intercepté par la Grande-Bretagne, traduit et montré aux États-Unis. Cela a amené la guerre sur le sol américain, donnant aux États-Unis une vraie raison d'entrer en guerre du côté des Alliés.

Le 6 avril 1917, les États-Unis déclarent officiellement la guerre à l'Allemagne.

Les Russes se retirent

Alors que les États-Unis entraient dans la Première Guerre mondiale, la Russie s'apprêtait à sortir.

En 1917, la Russie a été emportée par une révolution interne qui a retiré le tsar du pouvoir. Le nouveau gouvernement communiste, voulant se concentrer sur les problèmes internes, a cherché un moyen de retirer la Russie de la Première Guerre mondiale. Négociant séparément du reste des Alliés, la Russie a signé le 3 mars 1918 le traité de paix de Brest-Litovsk avec l'Allemagne..

Avec la fin de la guerre à l'est, l'Allemagne a pu détourner ces troupes vers l'ouest afin d'affronter les nouveaux soldats américains.

L'armistice et le traité de Versailles

Les combats dans l'ouest se sont poursuivis pendant un an. Des millions de soldats supplémentaires sont morts, et peu de terres ont été gagnées. Cependant, la fraîcheur des troupes américaines a fait une énorme différence. Alors que les troupes européennes étaient fatiguées des années de guerre, les Américains sont restés enthousiastes. Bientôt, les Allemands battaient en retraite et les Alliés avançaient. La fin de la guerre était proche.

Fin 1918, un armistice est finalement conclu. Les combats devaient se terminer à la 11e heure du 11e jour du 11e mois (soit 11 h le 11 novembre 1918).

Pour les prochains mois, les diplomates se sont disputés et ont fait des compromis ensemble pour arriver au Traité de Versailles. Le Traité de Versailles était le traité de paix qui a mis fin à la Première Guerre mondiale; cependant, un certain nombre de ses termes étaient si controversés qu'il a également préparé le terrain pour la Seconde Guerre mondiale.

Le carnage laissé à la fin de la Première Guerre mondiale était stupéfiant. À la fin de la guerre, environ 10 millions de soldats avaient été tués. Cela représente en moyenne environ 6 500 décès par jour, tous les jours. De plus, des millions de civils ont également été tués. On se souvient surtout de la Première Guerre mondiale pour son massacre car c'était l'une des guerres les plus sanglantes de l'histoire.