Qu'est-ce qu'un lutin?

Un lutin est une figure mythologique, un type de fée originaire du folklore irlandais du 8ème siècle. Les lutins contemporains sont représentés comme des hommes, de petite taille et portant un manteau vert, un chapeau haut de forme et des chaussures à boucles. Ils sont connus pour être des créatures solitaires, se consacrant à la fabrication de chaussures. Ils sont notoirement chanceux, capables d'exaucer des souhaits et de donner des trésors, mais ils sont également connus pour être des créatures espiègles.

Points clés à retenir

• Les lutins sont un type de fée originaire du folklore irlandais du 8ème siècle. 
• Un lutin moderne est représenté comme un petit homme à la barbe rouge, portant un chapeau haut de forme, des chaussures à boucles et un manteau vert, bien que les impressions plus anciennes comportent un manteau rouge et un chapeau pointu. 
• Connus pour être des cordonniers solitaires, les lutins n'aiment pas être dérangés, et ils jouent souvent des tours à quiconque les tombe dessus. 

Les cultures anciennes à travers le monde, y compris en Irlande, en Grèce, en Islande, aux Philippines, à Hawaï, en Indonésie et dans les tribus indigènes d'Amérique du Nord, présentent des histoires de petites personnes, souvent de nature surnaturelle, connues pour la chance et la ruse. Les lutins sont le rendu irlandais de ces personnes, provenant des contes de l'Aos Sí, un groupe d'êtres mythiques qui résideraient dans un univers parallèle, établissant parfois des contacts avec des êtres humains avec des résultats mitigés. 

Qu'est-ce qu'un lutin?

Les lutins sont un type de fée du folklore irlandais, le plus souvent reconnu par son pot d'or emblématique au bout de l'arc-en-ciel. Selon la légende, les lutins sont des créatures solitaires qui passent leur temps à fabriquer et à réparer des chaussures. À l'occasion, un humain rencontrera un lutin, exprès ou accidentellement, et tentera de le capturer. S'il réussit, le lutin accordera trois vœux ou accordera un pot de trésors en échange de sa liberté. Les lutins sont intelligents, cependant, et ils distraient souvent leur ravisseur assez longtemps pour s'échapper, créant des ravages avant de disparaître.

Les premiers lutins ont été dépeints comme de petits hommes âgés qui pouvaient être trouvés dans des creux d'arbres et des trous à lapins dans des zones rurales. Un lutin porterait un manteau rouge, car le rouge était la couleur symbolique des fées, avec un chapeau pointu et un tablier en cuir. Il avait souvent des lunettes perchées sur le nez et une pipe dans la bouche, bien que cette représentation varie légèrement d'une histoire à l'autre..

En 1825, l'historien irlandais Thomas Crofton Croker a publié une collection de contes irlandais décrivant le lutin comme un cordonnier barbu avec des boucles sur ses chaussures et une tendance à la supercherie, et cette imagerie est restée presque inchangée depuis lors, bien qu'au XXe siècle, ses costumes dans la culture populaire est passé du rouge au vert.

Selon le folklore, le signe révélateur qu'un lutin est à proximité est le son d'un marteau frappant des clous dans le cuir, comme un cordonnier faisant des chaussures, accompagné de sifflements fantaisistes, souvent joyeux.

Histoire et origines

Bien qu'ils n'apparaissent pas dans les premières mythologies irlandaises ou celtiques, les lutins sont considérés comme faisant partie d'un groupe de créatures magiques appelées Aos Sí, descendant des divinités mythiques d'Irlande, les Tuathe Dé Dannan. Aussi connu sous le nom de Sidhe (prononcé sith), les Aos Sí sont des fées plus contemporaines et des créatures mythiques surnaturelles, y compris des lutins, des changelings et des Banshee, qui ont été trouvés dans la mythologie et le folklore irlandais à partir du VIIIe siècle environ..

Leprechauns est apparu pour la première fois dans le document écrit de l'histoire médiévale, Echtra Fergus mac Léti (Aventure de Fergus, fils de Léti) dans lequel un homme s'endort sur une plage et se réveille pour se retrouver entraîné dans la mer par trois lutins. Cette histoire dérive de l'idée du 8ème siècle deLú Chorpain,ce qui signifie petit corps, ou fées d'eau. D'autres sources indiquent que le mot «lutin» vient du «leath bhrógan» irlandais, qui signifie cordonnier, la profession de ces fées irlandaises..

Lutins dans la culture populaire 

Aux États-Unis, les lutins sont le plus souvent associés aux célébrations de la Saint-Patrick. Ces dernières années, des familles avec de jeunes enfants ont fabriqué des pièges à lutins, destinés à capturer les filous et à trouver leurs pots d'or. Plus de 10% des Américains - environ 32,3 millions de personnes - revendiquent l'héritage irlandais, il n'est donc pas surprenant que le lutin soit une figure aussi prolifique dans la culture américaine contemporaine, apparaissant comme des mascottes sportives, des icônes de céréales pour le petit-déjeuner et des personnages de films tout au long du 20e et 21e siècles. 

• Université de Notre Dame: En 1960, un lutin est devenu la mascotte des Fighting Irish, remplaçant une série de terriers irlandais. 
• Boston Celtics: Lucky the Leprechaun est la mascotte des Celtics depuis la formation de l'équipe en 1946, en partie à cause de l'importante population irlandaise de la ville.. 
• Hornswoggle: En 2007, l'acteur et lutteur de la WWE Mark Postl a fait ses débuts en tant que Hornswoggle the leprechaun.
• Céréales pour petit déjeuner Lucky Charms: Lucky the Leprechaun a été lancé par General Mills en 1964. 
• La chance des Irlandais: Ce film Disney sur un adolescent destiné à se transformer en lutin est sorti en 2001. 
• Darby O'Hill et le petit peuple: Ce film de 1959 sur un homme qui se glisse accidentellement dans un monde de petites personnes a également été créé par Disney.

Syndrome de Donohue 

Le syndrome de Donohue est parfois appelé leprechaunism, bien que le terme soit largement considéré comme offensant et inapproprié. Il s'agit d'une mutation génétique qui affecte la fonction des récepteurs de l'insuline pendant la croissance et le développement de l'embryon. Les nourrissons atteints du syndrome de Donohue sont plus petits pendant la croissance et le développement intra-utérins, et ceux nés avec le trouble éprouvent un retard de croissance, ou l'incapacité de prendre du poids et de se développer au rythme prévu. Les caractéristiques physiques notables du syndrome de Donohue comprennent de grands yeux, un nez large, des narines renversées, des oreilles basses et des lèvres épaisses.

La maladie est extrêmement rare et le plus souvent mortelle, bien que certaines personnes atteintes du syndrome de Donohue soient connues pour avoir vécu pendant plus d'une décennie.

Sources 

• Croker, Thomas Crofton. Légendes et traditions féeriques du sud de l'Irlande. Murray (États-Unis), 1825.
• Donohue, W.L. et al. "Leprechaunism." Le Journal de pédiatrie vol. 45,5 (1954): 505-519. 
• Elsas, L J et al. "Leprechaunism: un défaut hérité dans un récepteur d'insuline de haute affinité." Journal américain de génétique humaine vol. 37,1 (1985): 73-88.
• Joyce, P. W. Une histoire sociale de l'Irlande antique. Longmans, 1920.
• Koch, John Thomas. Culture celtique: une encyclopédie historique. ABC-CLIO, 2006.
• Negra, Diane. L'Irlandais en nous: l'irlandais, la performativité et la culture populaire. Duke University Press, 2006.
• Wilde, Lady Francesca Speranza. Légendes anciennes, charmes mystiques et superstitions d'Irlande: avec des croquis du passé irlandais. Ticknor et Co., 1887.
• Winberry, John J. "The Elusive Elf: Quelques réflexions sur la nature et l'origine du lutin irlandais." Folklore, vol. 87, non. 1, 1976, p. 63-75.