Qu'est-ce qu'une clause principale de la grammaire anglaise?

Pour qu'une phrase soit complète, plutôt qu'un fragment, elle doit inclure une clause principale. Dans la grammaire anglaise, une clause principale (également connue sous le nom de clause indépendante, clause superordonnée ou clause de base) est un groupe de mots composé d'un sujet et d'un prédicat qui expriment ensemble un concept complet.

Pour écrire des phrases efficacement, un écrivain doit décider quelles informations inclure dans la clause principale et lesquelles reléguer aux clauses dépendantes. La règle de base est de s'assurer que les informations les plus importantes entrent dans la clause principale, tandis que les informations qui lient les choses en fournissant une description et des nuances sont placées dans une clause dépendante.

Exemples et observations

Dans la structure de la phrase, le sujet simple est le "qui, quoi ou où" qui constitue le point central de la phrase. Le prédicat est la partie de la phrase (le verbe) qui montre l'action. Par exemple, dans la phrase «L'ours en colère hurle de façon inquiétante», le mot «ours» est le sujet simple et le prédicat est «hurlé», de sorte que la clause principale de la phrase serait «L'ours hurlé».

Dans «The Concise Oxford Dictionary of Linguistics», P.H. Matthews a défini une clause principale comme "[une] clause qui n'a aucun rapport, ou aucun rapport autre que la coordination, avec toute autre clause ou plus large." Contrairement à une clause dépendante ou subordonnée, une clause principale peut être autonome en tant que phrase, tandis que deux ou plusieurs clauses principales peuvent être jointes avec une conjonction de coordination (comme et) pour créer une phrase composée. Dans les exemples suivants, notez que la clause principale n'inclut pas nécessairement la modification des mots.

"Pendant que Fern était à l'école, Wilbur a été enfermé dans sa cour."
-De Charlotte's Web par E.B. blanc.

Clause principale:

• Wilbur a été fermé

Puisque "Fern était à l'école" est modifié par le mot "tandis que" qui est une conjonction subordonnée, "Pendant que Fern était à l'école" est une clause subordonnée, plutôt qu'une clause principale.

"Le dîner a toujours pris beaucoup de temps, car Antonapoulos aimait la nourriture et il était très lent."
-Extrait de "Le cœur est un chasseur solitaire", par Carson McCullers

Clause principale:

• Le dîner a pris beaucoup de temps

Puisqu'il est modifié par le mot «parce que», une autre conjonction subordonnée, «parce qu'Antonapoulos aimait la nourriture et qu'il était très lent» est une clause subordonnée.

"J'ai appris à taper à l'âge de 12 ans. Quand j'ai terminé le cours, mon père m'a acheté une machine à écrire portable Royal."
-Extrait de "The Writing Life", par Ellen Gilchrist

Clauses principales:

• J'ai appris à taper
• mon père a acheté une machine à écrire

Puisque "quand j'avais 12 ans" et "quand j'ai fini la classe" sont modifiés par "quand", encore une autre conjonction subordonnée, ce sont deux clauses subordonnées. "Mon père a acheté une machine à écrire" est la pensée principale de la deuxième phrase, c'est donc la clause principale.