Qu'est-ce qu'un malapropisme? Définition et exemples

Le terme impropriété de langage fait référence à l'utilisation incorrecte d'un mot à la place d'un mot de même consonance, généralement avec un résultat humoristique. Les malapropismes ne sont généralement pas intentionnels, mais ils peuvent également être utilisés intentionnellement pour créer un effet comique. Qu'ils soient accidentels ou délibérés, les malapropismes transforment souvent des déclarations sérieuses en drôles. 

Les malapropismes sont parfois appelés acyrologia ou substitutions phonologiques de mots.

Histoire du terme

Le mot malapropisme est dérivé du mot français «malapropos», qui signifie «être inapproprié ou inapproprié». Cependant, le malapropisme n'est pas entré dans le langage courant comme terme grammatical jusqu'à la publication de la pièce de Richard Brinsley Sheridan en 1775 Les rivaux.

Les rivaux mettait en vedette un personnage comique nommé Mme Malaprop, qui confond souvent des mots qui sonnent de la même manière mais ont des significations très différentes. Certaines de ses erreurs ont consisté à remplacer le mot «contagieux» par «contigus» «pays contagieux» et «géométrie» par «géographie». Ces dérapages lui ont valu de grands rires du public et ont abouti à la création du terme malapropisme.

William Shakespeare était connu pour utiliser des malapropismes dans son travail. Il a appelé les erreurs verbales Dogberryisms, nommé d'après un personnage de Beaucoup de bruit pour rien. Tout comme Mme Malaprop, Dogberry a souvent confondu des mots ayant un son similaire, au grand amusement du public. 

Malapropismes communs

Dans la vie quotidienne, les malapropismes sont fréquemment utilisés involontairement. Les malapropismes peuvent brouiller le sens d'une phrase, et ils génèrent souvent un rire aux dépens du locuteur. N'oubliez pas que, simplement parce que deux mots se ressemblent ou sonnent de la même façon, ils n'ont pas nécessairement des significations similaires. Voici quelques-uns des malapropismes les plus courants. 

• Jive vs Jibe: Le terme «jive» fait référence à un style de danse, tandis que «jibe» fait référence à deux ou plusieurs entités qui se complètent. Le beurre d'arachide et la gelée ne «jive» pas, mais les deux délicieuses tartinades font certainement «jibe» lorsqu'elles sont combinées en sandwich. 
• Statue contre stature: Une «statue» est une sculpture d'une personne, d'un lieu ou d'une chose. Le terme «stature» fait référence à la taille ou à la réputation d'un individu. Vous pouvez décrire une personne comme ayant une stature impressionnante, pas une statue impressionnante - à moins qu'elle n'ait juste eu sa ressemblance commémorée en bronze.
• Erratique vs érotique: Le mot "erratique" décrit quelque chose qui est imprévisible et irrégulier. Ne le confondez pas avec le mot «érotique», qui fait référence à quelque chose qui suggère un désir sexuel. Le fait d'appeler le comportement de quelqu'un «erratique» a une implication très différente que d'appeler le comportement de quelqu'un «érotique». 
• Installation vs isolation: Lorsque vous commandez un nouveau réfrigérateur, il est probable que vous devrez payer pour l'installation: le processus de configuration physique. Mais si vous emportez votre café, vous voudrez le garder dans un thermos avec isolation, qui est un matériau spécial qui retient la chaleur. Vous ne diriez pas, "Mon thermos a beaucoup d'installation", mais vous pourriez dire, "Il a une bonne isolation."
• Monotone vs Monogame: Un travail monotone est ennuyeux. Une relation monogame est une relation qui implique seulement deux personnes. Dire à votre conjoint que vous ne voulez pas d'un «style de vie monogame» alors que vous vouliez réellement dire «mode de vie monotone» peut vous poser de sérieux problèmes.

Malapropismes dans la culture populaire

Les célébrités et autres personnalités publiques ont utilisé beaucoup de malapropismes au fil des ans. Leurs dérapages verbaux génèrent beaucoup de rires et entrent souvent dans le record permanent de la culture pop. Voici quelques-uns des malapropismes les plus drôles de mémoire récente.

• «Le Texas a beaucoup de votes électriques.» Le Yankee Yogi Berra de New York voulait discuter des votes «électoraux». Les votes électriques n'existent pas, sauf si vous votez pour le meilleur électricien.
• "Nous ne pouvons pas laisser les terroristes et les nations voyous tenir cette nation hostile ou tenir nos alliés hostiles." Il est vrai que les terroristes peuvent être "hostiles" (ou hostiles) à notre nation, mais le président George W. Bush a voulu utiliser le mot otage: " tenir cette nation en otage ou garder nos alliés en otage. " (l'acte de détailler un prisonnier).
• «Alcoholics Unanimous». L'ancien maire de Chicago, Richard J. Daley, a échangé le mot «anonyme» (inconnu ou sans nom) avec «unanime» (cohérent ou uni). Le malapropisme qui en résulte suggère une organisation qui unit les personnes alcooliques.
• "Écoutez le ruisseau bavard." Le comédien Norm Crosby est connu comme "Le Maître de Malaprop." Dans cette ligne, il appelle un ruisseau "bavard" (comme s'il n'arrêterait pas de parler) quand il signifie vraiment "babillage" ( qui fait référence au doux bruit de l'eau qui coule).
• «Eh bien, c'est le meurtre! Le massacre est la question! Tuer est la question! Mais il peut vous dire les perpendiculaires. »Ici, Les rivaux l'infâme Mme Malaprop utilise le mot «perpendiculaires» (qui fait référence à deux lignes à un angle de 90 degrés) alors qu'elle aurait dû utiliser des «détails» (qui fait référence aux détails spécifiques d'une situation).