Qu'est-ce qu'une source primaire?

Dans les activités de recherche, un source principale fait référence à des informations recueillies de première main à partir de sources telles que des documents historiques, des textes littéraires, des œuvres artistiques, des expériences, des enquêtes et des entretiens. Il est aussi appelé donnée primaire et est très différent d'un source secondaire.

La Bibliothèque du Congrès définit sources primaires comme "des documents réels qui ont survécu dans le passé, tels que des lettres, des photographies ou des vêtements", contrairement à sources secondaires, qui sont "des récits du passé créés par des personnes écrivant sur des événements quelque temps après qu'ils se sont produits" 

Exemples de sources primaires

• "[Les sources primaires] fournissent les" données brutes "que vous utilisez d'abord pour tester l'hypothèse de travail, puis comme preuves à l'appui de votre affirmation. Dans l'histoire, par exemple, sources primaires inclure des documents de la période ou de la personne que vous étudiez, des objets, des cartes, même des vêtements; en littérature ou en philosophie, votre principale source principale est généralement le texte que vous étudiez, et vos données sont les mots sur la page. Dans ces domaines, vous pouvez rarement rédiger un document de recherche sans utiliser de sources primaires. "(Wayne C. Booth et al. Le métier de la recherche. University of Chicago Press, 2008)

Caractéristiques principales

• "Les principales caractéristiques de sources primaires sont: (1) être présents pendant l'expérience, l'événement ou le temps et (2) par conséquent être proches dans le temps avec les données. Cela ne signifie pas que les données provenant de sources primaires sont toujours les meilleures données… Les données provenant de sources humaines sont sujettes à de nombreux types de distorsion en raison de facteurs tels que le rappel sélectif, les perceptions sélectives et l'omission ou l'ajout d'informations intentionnels ou non. Ainsi, les données provenant de sources primaires ne sont pas nécessairement des données exactes même si elles proviennent de sources directes. "(Natalie L. Sproull, Manuel des méthodes de recherche: un guide pour les praticiens et les étudiants en sciences sociales, 2e éd. Scarecrow Press, 2002)

Méthodes de collecte des données primaires

• "Si les informations dont vous avez besoin ne sont pas disponibles ou n'ont pas encore été collectées, vous devrez les collecter vous-même. Quatre méthodes de base de collecte donnée primaire sont la recherche sur le terrain, l'analyse de contenu, la recherche par sondage et les expériences. D'autres méthodes de collecte de données primaires comprennent la recherche historique, l'analyse des statistiques existantes,… et diverses formes d'observation directe. »(H. Dan O'Hair et al. Communication d'entreprise: un cadre de réussite. Sud-Ouest, 2001)

Sources secondaires et leurs bibliographies

• "En identifiant les faits de base, comme l'année de construction, les sources secondaires peuvent orienter le chercheur vers le meilleur sources primaires, tels que les bons livres d'impôt. De plus, une lecture attentive de la bibliographie dans une source secondaire peut révéler des sources importantes que le chercheur aurait autrement pu manquer. »(Alison Hoagland et Gray Fitzsimmons,« History ». Enregistrement de structures historiques, 2e. éd., édité par John A. Burns. Wiley, 2004)

Sources originales

• "Il faut également faire la distinction entre primaire et sources originales. Il n'est en aucun cas toujours nécessaire, et trop souvent impossible, de ne traiter qu'avec des sources originales. Des copies imprimées de sources originales, à condition qu'elles aient été réalisées avec un soin scrupuleux (comme les lettres publiées des Pères fondateurs), sont généralement un substitut acceptable pour leurs originaux manuscrits. "(EJ Monaghan et DK Hartman," Undertaking Historical Research in Literacy " ," dans Manuel de recherche en lecture, éd. par P. D. Pearson et al. Erlbaum, 2000)

Recherche et accès aux sources primaires

• "Celui-ci dépend entièrement de la mission donnée et de vos ressources locales; mais lorsqu'il est inclus, mettez toujours l'accent sur la qualité. ... Gardez à l'esprit qu'il existe de nombreuses institutions telles que la Bibliothèque du Congrès qui mettent gratuitement à disposition le matériel de source primaire sur le Web." (Joel D. Kitchens, Bibliothécaires, historiens et nouvelles opportunités de discours. ABC-CLIO, 2012)