Qu'est-ce qu'une question?

En grammaire, un question est un type de phrase exprimé sous une forme qui nécessite - ou du moins semble exiger - une réponse. Également connue sous le nom de phrase interrogative, une question se distingue généralement d'une phrase qui fait une déclaration, délivre une commande ou exprime une exclamation. Les linguistes reconnaissent généralement trois types principaux de questions: les questions oui / non (également appelées questions polaires), wh- questions et questions alternatives. En termes de syntaxe, une question est généralement caractérisée par une inversion du sujet et du premier verbe de la phrase verbale, commençant par un pronom interrogatif ou se terminant par une question tag.

Intonation dans les questions

À quoi ressemblent les questions? En anglais américain, vous entendrez généralement une intonation montante à travers l'énoncé pour les questions oui / so et une intonation descendante pour wh- des questions. Cela dit, la variation de ces modèles dans les dialectes américains et britanniques est assez diversifiée. 

Formuler une question Oui / Non

Dans "A New Approach to English Grammar, on Semantic Principles", R.M.W. Dixon explique que pour poser une question oui / non, vous devez déplacer le premier verbe auxiliaire, qui porte une flexion tendue, au début de la clause.

Par exemple, si nous commençons par la phrase:

• James était assis dans le noir.

en déplaçant le verbe auxiliaire, la question devient:

• James était-il assis dans le noir?

"Il doit y avoir au moins un verbe dans l'auxiliaire pour la formation des questions", explique Dixon. S'il n'y a aucune forme des verbes «avoir», «être» ou un modal (un verbe qui se combine avec un autre verbe pour indiquer l'humeur ou le temps) dans la clause, alors une forme du verbe «faire» doit être ajoutée à prendre l'inflexion tendue. Donc, à partir de la phrase:

• John était assis dans le noir.

nous obtenons la question

• John s'est-il assis dans le noir?

Former un Wh- Question

le wh- les questions s'appellent ainsi parce que la majorité d'entre elles commencent par des mots qui commencent par ces deux lettres: qui, qui, qui, quoi, qui, où, quand, pourquoi-de même que Comment.

Lorsque vous demandez à un wh- question, vous attendez une phrase ou une clause comme réponse, plutôt qu'un simple «oui» ou «non». En d'autres termes, vous recherchez des informations. Lors de la formation d'un simple wh- question le même front est conservé avec l'ajout d'un wh- mot de choix, qui fait référence au même constituant de la clause principale et précède le mot auxiliaire pré-posé. Par exemple:

Avec l'échange du mot "qui" pour "Leo"

• Leo embrassait Mary devient Qui embrassait Mary?