Qu'est-ce qu'un synonyme? Définition et exemples

UNE synonyme est un mot ayant la même ou presque la même signification qu'un autre mot dans certains contextes. La forme adjectif est synonyme. Synonymie est la relation qui existe entre des mots ayant des significations étroitement liées. Le mot vient du grec qui signifie «même nom». Contraste avec un antonyme. Un synonyme du terme synonyme est poecilonym.

Points clés à retenir

• L'anglais a rassemblé de nombreux mots de différentes langues, conduisant à des synonymes.
• Il existe un débat académique sur la question de savoir si deux mots différents peuvent vraiment être identiques.
• Les quasi-synonymes ont un sens très proche.

Les synonymes apparaissent dans une langue dans différents contextes, tels que le langage formel et informel, comme vous l'utiliseriez dans une conversation par rapport à un document commercial ou universitaire. De plus, certains synonymes ont des connotations légèrement différentes lorsqu'ils sont utilisés, même s'ils peuvent signifier la même chose. Par exemple, regardez les différences entre les conditions de l'argent: moolah, billets verts, en espèces, devise, et revenus, qui se produisent tous dans des contextes et des niveaux de formalité différents. 

En outre, l'anglais a hérité et emprunté de nombreux mots d'autres langues et a conservé quelques doublons. (C'est aussi la raison pour laquelle certains mots ont un son similaire ou ne s'écrit pas comme ils sonnent, mais ce sont des sujets supplémentaires.)

Les synonymes ont vu une augmentation de la langue anglaise pendant la conquête normande quand la classe dirigeante parlait le français normand et les classes inférieures continuaient à parler le vieil anglais. En conséquence, le mot d'origine normande gens existe aux côtés des Saxons populaire.

"La conséquence d'emprunts extensifs au français, au latin et au grec tout au long de l'histoire de l'anglais est la création de groupes de synonymes occupant différents registres (contextes dans lesquels ils peuvent être utilisés): liberté et liberté; bonheur et félicité; profondeur et profondeur."
- auteur Simon Horobin

"Un aperçu des relations entre ces synonymes peut être glané en comparant leurs utilisations dans la formation de nouveaux mots. Le vieux mot anglais oiseau nous donne un terme d'abus, cerveau d'oiseau, Latin avis est la source de mots plus techniques tels que aviation et volière, en grec ornith est à l'origine de formations exclusivement scientifiques, telles que ornithologie."
- "Comment l'anglais est devenu l'anglais." Oxford University Press, 2016

2 mots peuvent-ils être vraiment synonymes?

Il y a un débat quant à savoir si deux mots peuvent vraiment être synonymes. Si ce sont des mots différents, ils doivent signifier quelque chose de légèrement différent ou avoir des contextes où vous utiliseriez l'un ou l'autre, le raisonnement va, ce qui les rend presque synonymes mais pas vraiment la même chose.

Deux mots ne peuvent tout simplement pas être complètement interchangeables tout occurrences. Quand aurait deux mots tout exactement les mêmes significations?

"La recherche de synonymes est un exercice en classe bien établi, mais il est également bon de se rappeler que les lexèmes ont rarement (voire jamais) exactement la même signification ... Il y a généralement des différences stylistiques, régionales, émotionnelles ou autres à considérer ... Deux lexèmes peut être synonyme dans une phrase mais différent dans une autre: intervalle et sélection sont synonymes dans Quel joli __ d'ameublement, mais pas dans Il y a la montagne __.
- David Crystal dans «How Language Works». Overlook, 2006

Lorsqu'une langue a deux mots différents qui signifient exactement la même chose, souvent l'un d'eux cesse d'être utilisé, car il n'est pas nécessaire, ou il prend un sens différent au fil du temps. Et deux synonymes utilisés dans des contextes différents, par définition, ne peuvent pas être exactement les mêmes.

Au mieux, selon la théorie, la synonymie absolue la plus proche peut être un mot technique pour quelque chose et un nom commun utilisé dans la conversation pour la même chose ou des différences de dialecte, comme entre l'anglais britannique et l'anglais américain (camion contre. un camion, démarrage contre. tronc.)

Cependant, si nous regardons la définition de synonyme, c'est-à-dire que les mots signifient presque la même chose plutôt que exactement la même chose chaque situation, la théorie selon laquelle la synonymie est impossible pourrait tout simplement ne pas tenir le coup.

Cet aspect de l'anglais - avoir des mots qui ont des significations différentes dans différents contextes, ainsi que des doublets et des triplets - est également le résultat de la langue ayant hérité et emprunté tant de mots de différentes langues.

Les doublets frêle et fragile est venu à l'anglais de la même racine latine fragilis, mais l'un venait du français et l'autre du latin directement. Les triplés réel, royal, et royal vient d'Anglo-Norman, de français et de latin, note Britannica.

Presque synonymes 

Les quasi-synonymes ne seraient que des mots qui sont étroitement liés et qui sont à peu près interchangeables mais qui ont des connotations, des attitudes ou des implications différentes que vous voudriez connaître, rendant un mot plus approprié pour un contexte qu'un autre. Tout ce que vous pouvez trouver dans un thésaurus a une liste de quasi-synonymes à gogo. Par exemple, mensonge trouve mensonge, fib, fausse déclaration, et mensonge, chacun avec différentes nuances et nuances de sens que chacun peut donner au contexte dans lequel il est utilisé.