Qu'est-ce que le communisme?

Le communisme est une idéologie politique qui croit que les sociétés peuvent réaliser la pleine égalité sociale en éliminant la propriété privée. Le concept de communisme a commencé avec les philosophes allemands Karl Marx et Friedrich Engels dans les années 1840, mais s'est finalement répandu dans le monde entier, étant adapté pour une utilisation en Union soviétique, en Chine, en Allemagne de l'Est, en Corée du Nord, à Cuba, au Vietnam et ailleurs.

Après la Seconde Guerre mondiale, la propagation rapide du communisme a été perçue comme une menace pour les pays capitalistes et a conduit à la guerre froide. Dans les années 1970, près de cent ans après la mort de Marx, plus d'un tiers de la population mondiale vivait sous une forme ou une autre de communisme. Depuis la chute du mur de Berlin en 1989, cependant, le communisme est en déclin.

Qui a inventé le communisme?

Généralement, c'est le philosophe et théoricien allemand Karl Marx (1818-1883) qui est à l'origine de la fondation du concept moderne de communisme. Marx et son ami, le philosophe socialiste allemand Friedrich Engels (1820-1895), ont établi pour la première fois le cadre de l'idée du communisme dans leur ouvrage fondateur, "Le Manifeste communiste" (publié à l'origine en allemand en 1848)..

La philosophie exposée par Marx et Engels a depuis été qualifiée de marxisme, car il diffère fondamentalement des différentes formes de communisme qui lui ont succédé.

Le concept du marxisme

Les vues de Karl Marx sont venues de sa vision «matérialiste» de l'histoire, ce qui signifie qu'il voyait le déroulement des événements historiques comme un produit de la relation entre les différentes classes d'une société donnée. Le concept de «classe», selon Marx, était déterminé par le fait que tout individu ou groupe d'individus avait accès à la propriété et à la richesse que cette propriété pouvait potentiellement générer..

Traditionnellement, ce concept était défini selon des principes très basiques. Dans l'Europe médiévale, par exemple, la société était clairement divisée entre ceux qui possédaient des terres et ceux qui travaillaient pour ceux qui en étaient propriétaires. Avec l'avènement de la révolution industrielle, les lignes de classe sont désormais tombées entre ceux qui possédaient les usines et ceux qui travaillaient dans les usines. Marx a appelé ces propriétaires d'usine bourgeoisie (Français pour «classe moyenne») et les travailleurs, les prolétariat (d'un mot latin qui décrit une personne avec peu ou pas de propriété).

Trois divisions de classe

Marx croyait que ce sont ces divisions de classe fondamentales, dépendantes du concept de propriété, qui conduisent à des révolutions et des conflits dans les sociétés; déterminant ainsi finalement la direction des résultats historiques. Comme il l'a déclaré dans le premier paragraphe de la première partie du "Manifeste communiste":

L'histoire de toute société jusqu'alors existante est l'histoire des luttes de classe.

Homme libre et esclave, patricien et plébéien, seigneur et serf, maître de guilde et compagnon, en un mot, oppresseur et opprimé, se sont opposés constamment l'un à l'autre, ont mené un combat ininterrompu, maintenant caché, maintenant ouvert, un combat que chacun le temps s'est terminé, soit dans une reconstitution révolutionnaire de la société dans son ensemble, soit dans la ruine commune des classes rivales. *

Marx pensait que ce serait ce type d'opposition et de tension - entre le pouvoir et la classe ouvrière - qui finirait par atteindre un point d'ébullition et entraînerait une révolution socialiste. Cela, à son tour, conduirait à un système de gouvernement dans lequel la grande majorité de la population, et pas seulement une petite élite dirigeante, dominerait.

Malheureusement, Marx était vague sur le type de système politique qui se matérialiserait après une révolution socialiste. Il imaginait l'émergence progressive d'un type d'utopie égalitaire - le communisme - qui assisterait à l'élimination de l'élitisme et à l'homogénéisation des masses sur les plans économique et politique. En effet, Marx pensait qu'à mesure que ce communisme émergeait, il éliminerait progressivement le besoin même d'un État, d'un gouvernement ou d'un système économique.

La dictature du prolétariat

Dans l'intervalle, cependant, Marx a estimé qu'il serait nécessaire d'avoir un type de système politique avant que le communisme puisse sortir des cendres d'une révolution socialiste - un état temporaire et transitoire qui devrait être administré par le peuple lui-même..

Marx a qualifié ce système intérimaire de «dictature du prolétariat». Marx n'a mentionné l'idée de ce système intérimaire que quelques fois et n'a pas donné beaucoup de détails à ce sujet, ce qui a laissé le concept ouvert à l'interprétation par les révolutionnaires et dirigeants communistes ultérieurs..

Ainsi, alors que Marx a peut-être fourni le cadre complet de l'idée philosophique du communisme, l'idéologie a changé au cours des années suivantes en tant que dirigeants comme Vladimir Lénine (léninisme), Joseph Staline (stalinisme), Mao Zedong (maoïsme) et d'autres ont tenté de mettre en œuvre le communisme comme système pratique de gouvernance. Chacun de ces dirigeants a remodelé les éléments fondamentaux du communisme pour répondre à leurs intérêts de pouvoir personnels ou aux intérêts et particularités de leurs sociétés et cultures respectives.

Le léninisme en Russie

La Russie devait devenir le premier pays à mettre en œuvre le communisme. Cependant, il ne l’a pas fait avec une recrudescence prolétariat comme l'avait prédit Marx; au lieu de cela, il a été mené par un petit groupe d'intellectuels dirigé par Vladimir Lénine.

Après la première révolution russe en février 1917 et le renversement du dernier tsar de Russie, le gouvernement provisoire a été établi. Cependant, le gouvernement provisoire qui a statué à la place du tsar n'a pas été en mesure d'administrer les affaires de l'État avec succès et a été vivement critiqué par ses opposants, parmi eux un parti très bruyant connu sous le nom de bolcheviks (dirigé par Lénine)..

Les bolcheviks faisaient appel à une grande partie de la population russe, la plupart des paysans, qui s'étaient lassés de la Première Guerre mondiale et de la misère qu'elle leur avait apportée. Le simple slogan de Lénine «Paix, terre, pain» et la promesse d'une société égalitaire sous les auspices du communisme ont séduit la population. En octobre 1917, avec le soutien populaire, les bolcheviks réussirent à renverser le gouvernement provisoire et à prendre le pouvoir, devenant le premier parti communiste à gouverner.

Par contre, conserver le pouvoir s'est révélé difficile. Entre 1917 et 1921, les bolcheviks ont perdu un soutien considérable parmi la paysannerie et ont même dû faire face à une forte opposition au sein de leurs propres rangs. En conséquence, le nouvel État a fortement restreint la liberté d'expression et la liberté politique. Les partis d'opposition ont été interdits à partir de 1921 et les membres du parti n'ont pas été autorisés à former entre eux des factions politiques opposées.

Sur le plan économique, cependant, le nouveau régime s'est révélé plus libéral, du moins aussi longtemps que Vladimir Lénine est resté en vie. Le capitalisme à petite échelle et l'entreprise privée ont été encouragés pour aider l'économie à se rétablir et ainsi compenser le mécontentement ressenti par la population.. 

Le stalinisme en Union soviétique

À la mort de Lénine en janvier 1924, le vide de pouvoir qui en a résulté a déstabilisé davantage le régime. Le vainqueur émergent de cette lutte pour le pouvoir était Joseph Staline, considéré par beaucoup au sein du Parti communiste (le nouveau nom des bolcheviks) comme un réconciliateur - une influence conciliante qui pourrait rassembler les factions du parti opposé.

Staline a réussi à raviver l'enthousiasme ressenti pour la révolution socialiste au cours de ses premiers jours en faisant appel aux émotions et au patriotisme de ses compatriotes.

Cependant, son style de gouvernement raconterait une histoire très différente. Staline pensait que les grandes puissances du monde feraient tout leur possible pour s'opposer à un régime communiste en Union soviétique (le nouveau nom de la Russie). En effet, l'investissement étranger nécessaire à la reconstruction de l'économie n'était pas prévu et Staline pensait qu'il devait générer les fonds nécessaires à l'industrialisation de l'Union soviétique de l'intérieur.

Staline s'est tourné vers la collecte des excédents de la paysannerie et pour fomenter une conscience plus socialiste parmi eux en collectivisant les fermes, forçant ainsi tous les agriculteurs individualistes à devenir plus collectivement orientés. De cette façon, Staline pensait qu'il pouvait favoriser le succès de l'État sur le plan idéologique, tout en organisant les paysans de manière plus efficace afin de générer la richesse nécessaire à l'industrialisation des grandes villes russes.

Résistance à l'écrasement

Les agriculteurs avaient cependant d'autres idées. Ils avaient initialement soutenu les bolcheviks en raison de la promesse de terres qu'ils pourraient gérer individuellement sans interférence. Les politiques de collectivisation de Staline semblaient désormais rompre cette promesse. En outre, les nouvelles politiques agraires et la collecte des excédents ont provoqué une famine dans les campagnes. Dans les années 1930, de nombreux paysans de l'Union soviétique étaient devenus profondément anticommunistes.

Staline a décidé de répondre à cette opposition en utilisant la force pour contraindre les agriculteurs à des collectifs et pour étouffer toute opposition politique ou idéologique. Cela a déclenché des années de saignée connue sous le nom de «Grande Terreur», au cours desquelles environ 20 millions de personnes ont souffert et sont mortes..

En réalité, Staline dirigeait un gouvernement totalitaire, dans lequel il était le dictateur aux pouvoirs absolus. Sa politique «communiste» n'a pas conduit à l'utopie égalitaire envisagée par Marx; au lieu de cela, cela a conduit au meurtre de masse de son propre peuple.

Maoïsme en Chine

Mao Zedong, déjà fièrement nationaliste et anti-occidental, s'est d'abord intéressé au marxisme-léninisme vers 1919-1920..

Puis, lorsque le dirigeant chinois Chiang Kai-shek a réprimé le communisme en Chine en 1927, Mao s'est caché. Pendant 20 ans, Mao a travaillé à la constitution d'une armée de guérilla.

Contrairement au léninisme, qui croyait qu'une révolution communiste devait être provoquée par un petit groupe d'intellectuels, Mao pensait que l'immense classe de paysans chinois pourrait se lever et déclencher la révolution communiste en Chine. En 1949, avec le soutien des paysans chinois, Mao a pris le contrôle de la Chine avec succès et en a fait un État communiste.

Le grand bond en avant de la Chine

Au début, Mao a essayé de suivre le stalinisme, mais après la mort de Staline, il a pris son propre chemin. De 1958 à 1960, Mao a incité le grand pas en avant très infructueux, dans lequel il a essayé de forcer la population chinoise dans les communes dans le but de relancer l'industrialisation à travers des choses comme les fours de jardin. Mao croyait au nationalisme et aux paysans.

Ensuite, inquiet que la Chine n'aille dans la mauvaise direction idéologiquement, Mao a ordonné la Révolution culturelle en 1966, dans laquelle Mao a plaidé pour l'anti-intellectualisme et un retour à l'esprit révolutionnaire. Le résultat a été la terreur et l'anarchie.

Bien que le maoïsme se soit révélé différent du stalinisme à bien des égards, la Chine et l'Union soviétique se sont retrouvées avec des dictateurs qui étaient prêts à tout pour rester au pouvoir et qui méprisaient totalement les droits de l'homme..

Communisme hors de Russie et de Chine

La prolifération mondiale du communisme était considérée comme inévitable par ses partisans, même si avant la Seconde Guerre mondiale, la Mongolie était la seule autre nation sous régime communiste en dehors de l'Union soviétique. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, cependant, une grande partie de l'Europe de l'Est était tombée sous le régime communiste, principalement en raison de l'imposition par Staline de régimes fantoches dans les pays qui s'étaient étendus à la suite de l'avance de l'armée soviétique vers Berlin..

Après sa défaite en 1945, l'Allemagne elle-même a été divisée en quatre zones occupées, finalement divisée en Allemagne de l'Ouest (capitaliste) et en Allemagne de l'Est (communiste). Même la capitale allemande a été divisée en deux, le mur de Berlin qui l'a divisée est devenu une icône de la guerre froide.

L'Allemagne de l'Est n'a pas été le seul pays à devenir communiste après la Seconde Guerre mondiale. La Pologne et la Bulgarie sont devenues communistes en 1945 et 1946, respectivement. Peu de temps après, la Hongrie en 1947 et la Tchécoslovaquie en 1948..

Puis la Corée du Nord est devenue communiste en 1948, Cuba en 1961, l'Angola et le Cambodge en 1975, le Vietnam (après la guerre du Vietnam) en 1976 et l'Éthiopie en 1987. Il y en avait d'autres également.

Malgré le succès apparent du communisme, il commençait à y avoir des problèmes dans beaucoup de ces pays. Découvrez ce qui a causé la chute du communisme.

La source

• Karl Marx et Friedrich Engels, "Le Manifeste communiste". (New York, NY: Signet Classic, 1998) 50.