Qu'est-ce que la composition? Définition, types et exemples

Au sens littéraire, une composition (du latin «assembler») est la façon dont un écrivain assemble des mots et des phrases pour créer une œuvre cohérente et significative. La composition peut également signifier l'activité d'écriture, la nature du sujet d'un morceau d'écriture, le morceau d'écriture lui-même et le nom d'un cours collégial attribué à un étudiant. Cet essai se concentre sur la façon dont les gens écrivent.

Points clés à retenir

• Dans l'écriture, la composition se réfère à la façon dont un écrivain structure un morceau d'écriture.
• Les quatre modes de composition, codifiés à la fin du XIXe siècle, sont la description, la narration, l'exposition et l'argumentation.
• Une bonne écriture peut inclure des éléments de plusieurs modes de composition.

Définition de la composition

Tout comme un musicien et un artiste, un écrivain donne le ton d'une composition à son but, prenant des décisions sur ce que ce ton devrait être pour former une structure. Un écrivain peut exprimer n'importe quoi du point de vue de la logique froide à la colère passionnée. Une composition peut utiliser une prose propre et simple, des passages fleuris, descriptifs ou une nomenclature analytique.

Depuis le 19e siècle, les écrivains et les enseignants anglais se débattent avec des moyens de classer les formes et les modes d'écriture afin que les écrivains débutants puissent avoir un point de départ. Après des décennies de lutte, les rhétoriciens se sont retrouvés avec quatre catégories d'écriture qui constituent toujours le courant dominant des cours collégiaux de Composition 101: description, narration, exposition et argumentation.

Types d'écriture de composition 

Les quatre types classiques de composition (description, narration, exposition et argumentation) ne sont pas des catégories en soi. Ils ne seraient presque jamais seuls dans un morceau d'écriture, mais sont plutôt des modes d'écriture les mieux considérés, des morceaux de styles d'écriture qui peuvent être combinés et utilisés pour créer un tout. C'est-à-dire qu'ils peuvent informer un écrit, et ils sont de bons points de départ pour comprendre comment assembler un écrit.

Des exemples pour chacun des types de composition suivants sont basés sur la célèbre citation de la poète américaine Gertrude Stein de "Sacred Emily", son poème de 1913: "Une rose est une rose est une rose."

La description

Une description, ou une écriture descriptive, est une déclaration ou un compte qui décrit quelque chose ou quelqu'un, énumérant des caractéristiques et des détails importants pour fournir au lecteur une représentation en mots. Les descriptions sont fixées dans le concret, dans la réalité ou la solidité d'un objet en tant que représentation d'une personne, d'un lieu ou d'une chose dans le temps. Ils fournissent l'apparence et la sensation des objets, un ensemble simultané, avec autant de détails que vous le souhaitez.

La description d'une rose peut inclure la couleur des pétales, l'arôme de son parfum, là où elle existe dans votre jardin, que ce soit dans un pot en terre cuite ordinaire ou dans une serre de la ville.

Une description de "Emily sacrée" pourrait parler de la longueur du poème et des faits de quand il a été écrit et publié. Il pourrait énumérer les images que Stein utilise ou mentionner son utilisation de la répétition et de l'allitération.

Narration

Une narration, ou écriture narrative, est un récit personnel, une histoire que l'écrivain raconte à son lecteur. Il peut s'agir d'un compte rendu d'une série de faits ou d'événements, donnés dans l'ordre et établissant des liens entre les étapes. Cela peut même être dramatique, auquel cas vous pouvez présenter chaque scène individuelle avec des actions et des dialogues. La chronologie peut être dans un ordre strict, ou vous pouvez inclure des flashbacks.

Une narration sur une rose pourrait décrire comment vous l'avez rencontrée pour la première fois, comment elle est apparue dans votre jardin ou pourquoi vous êtes allé à la serre ce jour-là.

Une narration sur "Emily sacrée" pourrait expliquer comment vous avez découvert le poème, que ce soit dans une classe ou dans un livre prêté par un ami, ou si vous étiez simplement curieux de savoir d'où venait l'expression "une rose est une rose" et l'a trouvé sur Internet.

Exposition

L'exposition, ou l'écriture expositoire, est l'acte d'exposer ou d'expliquer une personne, un lieu, une chose ou un événement. Votre but n'est pas simplement de décrire quelque chose, mais de lui donner une réalité, une interprétation, vos idées sur ce que signifie cette chose. À certains égards, vous présentez une proposition pour expliquer une notion générale ou une idée abstraite de votre sujet.