Qu'est-ce que la géographie physique?

La vaste discipline de la géographie est divisée en deux branches principales: 1) la géographie physique et 2) la géographie culturelle ou humaine. La géographie physique englobe la tradition géographique connue sous le nom de tradition des sciences de la Terre. Les géographes physiques examinent les paysages, les processus de surface et le climat de la terre - toutes les activités présentes dans les quatre sphères (l'atmosphère, l'hydrosphère, la biosphère et la lithosphère) de notre planète.

Points clés: géographie physique

• La géographie physique est l'étude de notre planète et de ses systèmes (écosystèmes, climat, atmosphère, hydrologie).
• Comprendre le climat et son évolution (et les résultats potentiels de ces changements) affectent les gens maintenant et peuvent aider à planifier l'avenir.
• Parce que l'étude de la Terre est vaste, de nombreuses sous-branches de la géographie physique se spécialisent dans différents domaines, des limites supérieures du ciel au fond de l'océan.

En revanche, la géographie culturelle ou humaine passe du temps à étudier pourquoi les gens localisent où ils se trouvent (y compris les données démographiques) et comment ils s'adaptent et changent le paysage dans lequel ils vivent. Quelqu'un qui étudie la géographie culturelle pourrait également rechercher comment les langues, la religion et d'autres aspects de la culture se développent là où les gens vivent; comment ces aspects sont transmis aux autres lorsque les gens se déplacent; ou comment les cultures changent en raison de l'endroit où elles se déplacent.

Géographie physique: définition

La géographie physique se compose de nombreux éléments divers. Ceux-ci comprennent: l'étude de l'interaction de la terre avec le soleil, les saisons, la composition de l'atmosphère, la pression atmosphérique et le vent, les tempêtes et les perturbations climatiques, les zones climatiques, les microclimats, le cycle hydrologique, les sols, les rivières et les ruisseaux, la flore et la faune, intempéries, érosion, risques naturels, déserts, glaciers et calottes glaciaires, terrain côtier, écosystèmes, systèmes géologiques, et bien plus encore.

Les quatre sphères

C'est un peu trompeur (même trop simpliste) de dire que la géographie physique étudie la Terre comme notre maison et regarde les quatre sphères parce que chaque domaine de recherche possible englobe tant.

le atmosphère elle-même a plusieurs couches à étudier, mais l'atmosphère en tant que sujet sous l'angle de la géographie physique comprend également des domaines de recherche tels que la couche d'ozone, l'effet de serre, le vent, les courants-jets et la météo.

le hydrosphère englobe tout ce qui a trait à l'eau, du cycle de l'eau aux pluies acides, aux eaux souterraines, au ruissellement, aux courants, aux marées et aux océans.

le biosphère concerne les êtres vivants sur la planète et pourquoi ils vivent là où ils vivent, avec des sujets allant des écosystèmes et des biomes aux réseaux alimentaires et aux cycles du carbone et de l'azote.

L'étude de la lithosphère comprend les processus géologiques, tels que la formation de roches, la tectonique des plaques, les tremblements de terre, les volcans, le sol, les glaciers et l'érosion.

Sous-branches de la géographie physique

Étant donné que la Terre et ses systèmes sont si complexes, il existe de nombreuses sous-branches et même des sous-sous-branches de la géographie physique comme domaine de recherche, selon la granularité des catégories. Ils ont également un chevauchement entre eux ou avec d'autres disciplines, telles que la géologie.

Les chercheurs en géographie ne seront jamais à court de quelque chose à étudier, car ils ont souvent besoin de comprendre plusieurs domaines pour éclairer leur propre recherche ciblée.

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• Géomorphologie: l'étude des reliefs de la Terre et des processus de sa surface - et comment ces processus changent et ont changé la surface de la Terre - comme l'érosion, les glissements de terrain, l'activité volcanique, les tremblements de terre et les inondations

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• Hydrologie: l'étude du cycle de l'eau, y compris la distribution de l'eau à travers la planète dans les lacs, les rivières, les aquifères et les eaux souterraines; la qualité d'eau; effets de la sécheresse; et la probabilité d'inondation dans une région. La potamologie est l'étude des fleuves.

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• Glaciologie: l'étude des glaciers et des calottes glaciaires, y compris leur formation, leurs cycles et leurs effets sur le climat de la Terre