Qu'est-ce que le style dans l'écriture?

"Un instrument pointu utilisé pour écrire." Selon notre entrée de glossaire pour style, c'est ce que le mot voulait dire en latin il y a 2000 ans. De nos jours, les définitions du style ne pointent pas vers l'instrument utilisé par l'écrivain mais vers les caractéristiques de l'écriture elle-même:

La façon dont quelque chose est dit, fait, exprimé ou exécuté: un style de parole et d'écriture. Étroitement interprétés comme ces figures qui ornent le discours; en gros, comme représentant une manifestation de la personne qui parle ou écrit. Toutes les figures de style relèvent du domaine du style.

Mais que signifie «écrire avec style»? Le style est-il une fonctionnalité que les rédacteurs peuvent ajouter ou supprimer à leur guise? Est-ce peut-être un cadeau dont seuls certains écrivains ont la chance? Un style peut-il être bon ou mauvais, correct ou incorrect - ou est-ce plutôt une question de goût? Autrement dit, le style est-il simplement une sorte de pinceau décoratif, ou est-il plutôt un ingrédient essentiel de l'écriture?

Voici, sous six grandes rubriques, quelques-unes des diverses façons dont les écrivains professionnels ont répondu à ces questions. Nous commençons par des remarques de Henry David Thoreau, un styliste astucieux qui a exprimé son indifférence envers le style et concluons par deux citations du romancier Vladimir Nabokov, qui a insisté sur le fait que le style est tout c'est important.

Le style est pratique

• "Qui se soucie du style d'un homme, donc il est intelligible, aussi intelligible que sa pensée. Littéralement et vraiment, le style n'est rien de plus que le stylet, le stylo avec lequel il écrit, et cela ne vaut pas la peine d'être gratté et poli, et doré , à moins qu'il n'écrive mieux ses pensées. C'est quelque chose à utiliser et non à regarder. "
  (Henry David Thoreau)
• "Les gens pensent que je peux leur enseigner le style. Qu'est-ce que tout cela est! Avoir quelque chose à dire, et le dire aussi clairement que possible. C'est le seul secret du style."
  (Matthew Arnold)

Le style est la robe des pensées

• "Le style est la robe des pensées; et qu'elles soient toujours aussi justes, si votre style est simple, grossier et vulgaire, elles sembleront tout autant désavantagées."
  (Philip Dormer Stanhope, comte de Chesterfield)
• "Le style d'un homme doit être comme sa robe. Il doit être aussi discret et attirer le moins d'attention possible."
  (C.E. M. Joad)

Le style, c'est qui et ce que nous sommes

• "Le style, c'est l'homme lui-même."
  (George-Louis Leclerc de Buffon)
• "Le vieil adage selon lequel Buffon dit que l'homme lui-même est aussi proche de la vérité que possible - mais la plupart des hommes confondent la grammaire avec le style, car ils confondent l'orthographe correcte avec les mots ou la scolarité avec l'éducation."
  (Samuel Butler)
• "Quand nous voyons un style naturel, nous sommes étonnés et ravis; car nous nous attendions à voir un auteur, et nous trouvons un homme."
  (Blaise Pascal)
• "Le style est la marque d'un tempérament imprimé sur le matériau en question."
  (André Maurois)
• "L'essence d'un style sonore est qu'il ne peut pas être réduit à des règles - qu'il s'agit d'une chose vivante et respirante avec quelque chose de diabolique en lui - qu'il s'adapte étroitement à son propriétaire, mais de manière très lâche, car sa peau lui convient . En fait, il fait tout aussi sérieusement partie intégrante de lui que cette peau… Bref, un style est toujours le symbole extérieur et visible d'un homme et ne peut pas être autre chose. "
  (H.L. Mencken)
• "Vous ne créez pas de style. Vous travaillez et vous développez vous-même; votre style est une émanation de votre propre être."
  (Katherine Anne Porter)

Le style est le point de vue

• "Le style est la perfection d'un point de vue."
  (Richard Eberhart)
• "Là où il n'y a pas de style, il n'y a en fait aucun point de vue. Il n'y a, essentiellement, pas de colère, pas de conviction, pas d'individu. Le style est l'opinion, le lavage accroché, le calibre d'une balle, des perles de dentition."
  (Alexander Theroux)
• "Le style est ce qui indique comment l'écrivain se prend et ce qu'il dit. Ce sont les esprits qui tournent autour d'eux au fur et à mesure qu'ils avancent."
  (Robert Frost)

Le style, c'est l'artisanat

• "Ce qui est important c'est la façon dont nous le disons. L'art est une question d'artisanat. D'autres peuvent interpréter l'artisanat comme un style s'ils le souhaitent. Le style est ce qui unit la mémoire ou le souvenir, l'idéologie, le sentiment, la nostalgie, le pressentiment, à la façon dont nous exprimons tout cela. Ce n'est pas ce que nous disons, mais la façon dont nous le disons qui compte. "
  (Federico Fellini)
• "Des mots appropriés aux bons endroits font la vraie définition du style."
  (Jonathan Swift)
• "La toile, alors, ou le motif, une toile à la fois sensuelle et logique, une texture élégante et enceinte: c'est le style."
  (Robert Louis Stevenson)
• "La chose la plus durable dans l'écriture est le style, et le style est l'investissement le plus précieux qu'un écrivain puisse faire avec son temps. Cela paie lentement, votre agent se moquera de lui, votre éditeur le comprendra mal et cela prendra des gens que vous avez jamais entendu parler de les convaincre par des degrés lents que l'écrivain qui met sa marque individuelle sur la façon dont il écrit sera toujours payant. "
  (Raymond Chandler)
• "Le style d'un auteur doit être l'image de son esprit, mais le choix et la maîtrise de la langue sont le fruit de l'exercice."
  (Edward Gibbon)
• "On n'arrive au style qu'avec un effort atroce, avec un entêtement fanatique et dévoué."
  (Gustave Flaubert)

Le style est une substance

• "Pour moi, le style n'est que l'extérieur du contenu, et le contenu à l'intérieur du style, comme l'extérieur et l'intérieur du corps humain. Les deux vont de pair, ils ne peuvent pas être séparés."
  (Jean-Luc Godard)
• «La pensée et la parole sont inséparables l'une de l'autre. La matière et l'expression font partie d'une seule; le style est une réflexion sur le langage.»
  (Cardinal John Henry Newman)
• "Chaque style est excellent s'il est propre; et ce style est le plus approprié qui peut le mieux transmettre les intentions de l'auteur à son lecteur. Et, après tout, c'est le Style seul par lequel la postérité jugera d'une grande œuvre, pour une l'auteur ne peut avoir vraiment son propre style que son style; les faits, les découvertes scientifiques et toutes sortes d'informations peuvent être saisis par tous, mais la diction d'un auteur ne peut lui être retirée. "
  (Isaac D'Israeli)
• "Le style, dans son meilleur sens, est la dernière acquisition de l'esprit instruit; il est aussi le plus utile. Il imprègne l'être tout entier."
  (Alfred North Whitehead)
• "Le style n'est pas quelque chose appliqué. C'est quelque chose qui imprègne. Il est de la nature de ce dans quoi il se trouve, que ce soit le poème, la manière d'un dieu, la portance d'un homme. Ce n'est pas une robe."
  (Wallace Stevens)
• "Le style et la structure sont l'essence même d'un livre; les bonnes idées sont du hogwash ... Toutes mes histoires sont des toiles de style et aucune ne semble à première vue contenir beaucoup de matière cinétique ... Pour moi, le" style "est une question."
  (Vladimir Nabokov)