Ce que les lois de Roméo et Juliette signifient pour les adolescents

Lorsque Shakespeare a donné vie à Roméo et Juliette, il a voulu sciemment choisir deux jeunes personnages comme protagonistes. Alors comme maintenant, deux adolescents ayant des relations sexuelles consensuelles sont parfaitement compréhensibles. D'un autre côté, un adulte agressant un enfant est répréhensible.

La différence entre les deux situations semble évidente. Mais dans de nombreux États à travers l'Amérique, d'un point de vue juridique, il y a peu de distinction entre la décision mutuelle de Roméo et Juliette et les actions abusives d'un agresseur d'enfants. Un adolescent plus âgé qui a des relations sexuelles avec sa petite amie plus jeune peut être arrêté, poursuivi et emprisonné pour cet acte. Pire encore, ils peuvent porter la stigmatisation d'être étiquetés délinquants sexuels pour le reste de leur vie.

Le problème se pose généralement lorsque l'homme a 18 ou 19 ans, que la femme a entre 14 et 16 ans et que le parent du jeune adolescent porte plainte. (Même Roméo serait qualifié de délinquant sexuel aujourd'hui, car il était censé avoir 16 ans et Juliette 13 lorsque leur relation a commencé.)

Consentement et conseils

Bien que l'âge du consentement (c'est-à-dire l'âge auquel une personne peut légalement accepter d'avoir des relations sexuelles) varie d'un État à l'autre - et se divise souvent en fonction du sexe - il est définitif sous un aspect: il fait référence aux actes sexuels entre hétérosexuels. Dans plus de la moitié des États, les relations sexuelles entre homosexuels ne sont pas traitées par les lois existantes ou sont considérées comme un crime.

Des changements récents dans les lois régissant les relations sexuelles entre mineurs ou adultes de 18 ans et mineurs de 14 à 16 ans ont reconnu que cette intimité n'est pas la même chose que les agressions sexuelles. Les nouvelles lois, nommées «lois Roméo et Juliette» d'après les tragiques amants adolescents de Shakespeare, tentent de corriger des peines et des peines de prison trop sévères infligées au fil des ans. En 2007, ces lois sont entrées en vigueur au Connecticut, en Floride, en Indiana et au Texas. Plusieurs autres États ont suivi, avec environ la moitié des États ayant actuellement une certaine forme de loi Roméo et Juliette.

Délinquant sexuel accidentel

En Floride, un homme de 28 ans qui avait été inscrit sur le registre des délinquants sexuels de l'État a pu retirer son nom après l'adoption de la loi de Romeo et Juliette en Floride en juillet 2007. À 17 ans, Anthony Croce a commencé à avoir des relations sexuelles avec sa petite amie de 15 ans; quand il a eu 18 ans, la mère désapprobatrice de la jeune fille a porté plainte et Croce n'a plaidé aucun concours. Il a ensuite été légalement contraint de s'inscrire comme délinquant sexuel.

La nouvelle loi de la Floride considère toujours le sexe des mineurs comme un crime, mais un juge peut maintenant déterminer s'il convient de retirer la désignation de délinquant sexuel des personnes précédemment condamnées. Les cas pouvant conduire à une annulation de la désignation impliqueraient une victime âgée de 14 à 17 ans et ayant accepté un rapport sexuel consensuel; le délinquant ne devrait pas avoir plus de quatre ans de plus que la victime et ne doit avoir aucun autre crime sexuel dans son dossier.

Biais gai dans les décisions

Pour les adolescents gais ou lesbiennes qui ont des relations sexuelles consensuelles, les lois sont beaucoup plus strictes. Une affaire entendue en 2004 par la Cour suprême du Kansas avait des libertaires civils et des groupes de défense des droits des homosexuels qui protestaient contre l'existence d'un double standard. Matthew Limon était un handicapé mental de 17 ans lorsqu'il a eu des relations sexuelles consensuelles avec un garçon de 14 ans. En vertu de la loi Roméo et Juliette promulguée au Kansas en 1999, Limon aurait été condamné à 15 mois de prison si le garçon avait été une fille. Mais parce que la loi stipule que les partenaires doivent être membres du sexe opposé, Limon a été condamné à une peine de 17 ans.

Le sénateur de l'État de Californie, Scott Wiener, D-San Francisco, a présenté un projet de loi en 2019 pour ajouter les relations homosexuelles à la loi Roméo et Juliette de l'État. La loi vise uniquement à apporter l'égalité aux délinquants gays et lesbiennes et permettrait toujours aux adultes d'avoir le statut de délinquant sexuel pour avoir des relations sexuelles avec des adolescents mineurs du même sexe ou pour un adolescent d'avoir des relations sexuelles avec des personnes du même sexe de moins de 14 ans..

Papa ne prêche pas et ne porte pas plainte

Les lois Roméo et Juliette sont fréquemment appliquées injustement, dit Mark Chaffin, chercheur au Centre national sur le comportement sexuel des jeunes de l'Université d'Oklahoma. "Dans de nombreux cas, ils sont appliqués en grande partie par la colère des parents du plus jeune."

Différence de 2 ans = peine de 10 ans

Un cas très médiatisé démontrant la nécessité d'une législation sur Roméo et Juliette est celui de Genarlow Wilson, un adolescent de 17 ans qui a été emprisonné pour avoir eu des relations sexuelles orales avec une femme de 15 ans. Athlète et élève d'honneur, Wilson a été filmé lors d'une célébration du Nouvel An dans le sexe oral et a été condamné à 10 ans pour violences sexuelles graves sur enfant. Après avoir purgé une peine de prison de 2003 à 2007, la Cour suprême de Géorgie a décidé que Wilson devait être libéré; et cette décision a été suivie d'un changement dans la loi de l'État qui a réduit les relations sexuelles consensuelles entre adolescents à un délit avec une peine maximale d'un an.

Sources

• "Un homme a abandonné le statut de délinquant sexuel en vertu de la nouvelle loi" Roméo et Juliette "." Presse associée. 6 août 2007.
• Les nouvelles lois prennent en compte «Romeo» https://www.pewtrusts.org/en/research-and-analysis/blogs/stateline/2007/07/16/new-laws-take-romeo-into-account
• Reynolds, Dave. "Cour pour décider de la loi discriminatoire sur la" sodomie "." La nouvelle norme. 1 septembre 2004.
• Pourquoi le sexe gay des mineurs est-il criminalisé alors que le sexe hétéro ne l'est pas? https://www.advocate.com/crime/2019/1/23/why-gay-underage-sex-criminalized-when-straight-sex-not