Qu'est-ce que la xénophobie, avec des exemples

La xénophobie façonne les politiques publiques, conduit des campagnes politiques et même déclenche des crimes de haine. Pourtant, la signification de ce mot multisyllabique reste un mystère pour de nombreuses personnes qui adoptent des attitudes xénophobes ou se trouvent soumises à ces attitudes..

Définition

Prononcé zeen-oh-fobe-ee-ah, la xénophobie est la peur ou le mépris des étrangers, des lieux ou des choses. Les personnes atteintes de cette «peur» sont appelées xénophobes et leurs attitudes sont xénophobes.

Alors que la phobie fait référence à la peur, les xénophobes n'ont pas peur des étrangers de la même manière qu'une personne atteinte d'arachnophobie craint les araignées. Au lieu de cela, leur «peur» peut être mieux comparée à l'homophobie, car la haine conduit en grande partie à leur répulsion envers les étrangers. 

La xénophobie peut survenir n'importe où. Aux États-Unis, connue pour être la terre des immigrants, plusieurs groupes ont été la cible de la xénophobie, notamment des Italiens, des Irlandais, des Polonais, des Slaves, des Chinois, des Japonais et une variété d'immigrants d'Amérique latine.

En raison de la xénophobie, les immigrants de ces milieux et d'autres ont été victimes de discrimination dans l'emploi, le logement et d'autres secteurs. Le gouvernement américain a même adopté des lois pour restreindre le nombre de ressortissants chinois dans le pays et pour dépouiller les Américains d'origine japonaise des côtes du pays.

Loi d'exclusion chinoise

Plus de 200 000 ressortissants chinois se sont rendus aux États-Unis après la ruée vers l'or de 1849. En trois décennies, ils sont devenus 9% de la population californienne et un quart de la population active de l'État, selon le deuxième volume de L'histoire de l'Amérique.

Bien que les Blancs aient exclu les Chinois des emplois à salaire plus élevé, les immigrants de l'Est se sont fait un nom dans des industries telles que la fabrication de cigares.

Peu de temps après, les travailleurs blancs sont venus en vouloir aux Chinois et ont menacé de brûler les quais d'où ces nouveaux arrivants étaient arrivés. Le slogan "The Chinese Must Go!" Est devenu un cri de ralliement pour les Californiens aux préjugés anti-chinois.

En 1882, le Congrès a adopté la loi d'exclusion chinoise pour arrêter la migration des ressortissants chinois. L'histoire de l'Amérique décrit comment la xénophobie a alimenté cette décision:

«Dans d'autres parties du pays, le racisme populaire était dirigé contre les Afro-Américains; en Californie (où les Noirs étaient peu nombreux), il a trouvé une cible chez les Chinois. Ils étaient un élément «infusible» qui ne pouvait pas être assimilé à la société américaine, écrivait le jeune journaliste Henry George dans une célèbre lettre de 1869 qui faisait sa réputation de porte-parole du travail californien. «Ils pratiquent tous les vices innommables de l'Orient. [Ce sont] des païens absolus, perfides, sensuels, lâches et cruels. »

Les paroles de George perpétuent la xénophobie en qualifiant les Chinois et leur patrie de vice-menacés et, par conséquent, menaçants pour les États-Unis. Pendant que George les encadrait, les Chinois n'étaient pas dignes de confiance et inférieurs aux Occidentaux.

De telles opinions xénophobes ont non seulement maintenu les travailleurs chinois en marge de la main-d'œuvre et les ont déshumanisés, mais ont également conduit les législateurs américains à interdire aux immigrants chinois d'entrer dans le pays..

Internement japonais

La Chinese Exclusion Act est loin d'être la seule législation américaine adoptée avec des racines xénophobes. Quelques mois seulement après le bombardement de Pearl Harbor par les Japonais le 7 décembre 1941, le président Franklin D. Roosevelt a signé le décret exécutif 9066, permettant au gouvernement fédéral de forcer plus de 110 000 Américains d'origine japonaise sur la côte ouest de leurs maisons et vers les camps d'internement.

Roosevelt a signé l'ordre sous prétexte que tout Américain d'origine japonaise était une menace potentielle pour les États-Unis, car ils pourraient unir leurs forces avec le Japon pour commettre de l'espionnage ou d'autres attaques contre le pays.

Les historiens soulignent cependant que le sentiment anti-japonais dans des endroits comme la Californie a alimenté le mouvement. Le président n'avait aucune raison de considérer les Américains d'origine japonaise comme des menaces, d'autant plus que le gouvernement fédéral n'a jamais lié une telle personne à de l'espionnage ou à des complots contre le pays..