Ce que vous devez savoir sur Kwanzaa et pourquoi c'est célébré

Contrairement à Noël, au Ramadan ou à Hanoukka, Kwanzaa n'est pas affilié à une religion majeure. L'une des vacances américaines les plus récentes, Kwanzaa est née dans les années 1960 turbulentes pour instiller la fierté raciale et l'unité dans la communauté noire. Maintenant, pleinement reconnu dans l'Amérique traditionnelle, Kwanzaa est largement célébré.

Le service postal américain a fait ses débuts son premier timbre Kwanzaa en 1997, libérant un deuxième timbre commémoratif en 2004. En outre, les anciens présidents américains Bill Clinton et George W. Bush ont reconnu la journée pendant leur mandat. Mais Kwanzaa a sa part de critiques, malgré son statut dominant.

Envisagez-vous de célébrer Kwanzaa cette année? Découvrez les arguments pour et contre, si tous les Noirs (et tous les non-Noirs) le célèbrent et l'impact de Kwanzaa sur la culture américaine.

Qu'est-ce que Kwanzaa?

Fondé en 1966 par le professeur afro-américain, militant et auteur Ron Karenga (ou Maulana Karenga), Kwanzaa vise à reconnecter les Noirs américains à leurs racines africaines et à reconnaître leurs luttes en tant que peuple en construisant une communauté. Il est observé chaque année entre le 26 décembre et le 1er janvier. Dérivé du terme swahili, «matunda ya kwanza», qui signifie «prémices», Kwanzaa est basé sur des célébrations de récoltes africaines telles que le Umkhost de sept jours du Zululand.

Selon le site officiel de Kwanzaa, «Kwanzaa a été créé à partir de la philosophie de Kawaida, qui est une philosophie culturelle nationaliste qui soutient que le défi clé dans la vie des Noirs est le défi de la culture, et que ce que les Africains doivent faire, c'est de découvrir et faire émerger le meilleur de leur culture, ancienne et actuelle, et l'utiliser comme base pour donner naissance à des modèles d'excellence humaine et à des possibilités d'enrichir et d'élargir notre vie. »

Tout comme de nombreuses célébrations de la récolte africaine se déroulent pendant sept jours, Kwanzaa a sept principes connus sous le nom de Nguzo Saba. Ce sont: umoja (unité); kujichagulia (autodétermination); ujima (travail collectif et responsabilité); ujamaa (économie coopérative); nia (but); kuumba (créativité); et imani (foi).

Célébrer Kwanzaa

Pendant les célébrations de Kwanzaa, un mkeka (tapis de paille) repose sur une table recouverte de tissu kente ou d'un autre tissu africain. Au sommet du mkeka se trouve un kinara (bougeoir) dans lequel vont le mishumaa saba (sept bougies). Les couleurs de Kwanzaa sont noires pour le peuple, rouges pour leur lutte, et vertes pour l'avenir et l'espoir qui vient de leur lutte, selon le site officiel de Kwanzaa.

Mazao (cultures) et le kikombe cha umoja (la coupe de l'unité) sont également assis sur la mkeka. La coupe d'unité sert à verser du tambiko (libation) en souvenir des ancêtres. Enfin, des objets d'art africains et des livres sur la vie et la culture des peuples africains sont assis sur le tapis pour symboliser l'engagement envers le patrimoine et l'apprentissage.

Tous les Noirs observent-ils Kwanzaa?

Bien que Kwanzaa célèbre les racines et la culture africaines, la National Retail Foundation a constaté que seulement 13% des Afro-Américains observent les vacances, soit environ 4,7 millions. Certains noirs ont pris la décision consciente d'éviter la journée à cause des croyances religieuses, des origines de la journée et de l'histoire du fondateur de Kwanzaa (qui seront tous couverts plus tard). Si vous êtes curieux de savoir si une personne noire dans votre vie observe Kwanzaa parce que vous voulez lui offrir une carte, un cadeau ou un autre article, demandez simplement. Ne faites pas d'hypothèses.

Les non-Noirs peuvent-ils célébrer Kwanzaa?

Alors que Kwanzaa se concentre sur la communauté noire et la diaspora africaine, des personnes d'autres groupes raciaux peuvent se joindre à la célébration. Tout comme des personnes d'horizons divers participent à des célébrations culturelles telles que Cinco de Mayo, le Nouvel An chinois ou les pow-wow amérindiens, ceux qui ne sont pas d'ascendance africaine peuvent célébrer Kwanzaa.

Comme l'explique le site Web de Kwanzaa, «Les principes de Kwanzaa et le message de Kwanzaa ont un message universel pour toutes les personnes de bonne volonté. Elle est enracinée dans la culture africaine, et nous parlons comme les Africains doivent parler, non seulement à nous-mêmes, mais au monde. »

New York Times le journaliste Sewell Chan a grandi pour célébrer la journée. "Quand j'étais enfant dans le Queens, je me souviens avoir assisté aux célébrations de Kwanzaa au Musée américain d'histoire naturelle avec des parents et des amis qui, comme moi, étaient sino-américains", a-t-il déclaré. "Les vacances ont semblé amusantes et inclusives (et, je l'admets, un peu exotiques), et je me suis engagé à garder la mémoire du Nguzo Saba, ou sept principes ..."

Consultez les listes des journaux locaux, les églises noires, les centres culturels ou les musées pour savoir où célébrer Kwanzaa dans votre communauté. Si une de vos connaissances célèbre Kwanzaa, demandez la permission d'assister à une célébration avec elle. Cependant, il serait offensant de devenir un voyeur qui ne se soucie pas de la journée elle-même mais qui est curieux de voir de quoi il s'agit. Allez-y parce que vous êtes d'accord avec les principes du jour et que vous vous engagez à les mettre en œuvre dans votre propre vie et votre communauté. Après tout, Kwanzaa est une journée extrêmement importante pour des millions de personnes.

Objections à Kwanzaa

Qui s'oppose à Kwanzaa? Certains groupes chrétiens qui considèrent la fête comme païenne, des individus qui remettent en question son authenticité et ceux qui s'opposent à l'histoire personnelle du fondateur Ron Karenga. Un groupe appelé la Fraternité Organisation d'un Nouveau Destin (BOND), pour sa part, a qualifié la fête de raciste et anti-chrétienne.