Qui est Tantale?

Favorisé par les dieux, Tantale a été autorisé à dîner avec eux. Profitant de cette position, il prépara soit un repas pour les dieux de son fils Pélops, soit il révéla à d'autres mortels les secrets des dieux qu'il avait appris à leur table. Quand Tantale a servi Pelops aux dieux, tous sauf Demeter ont reconnu la nourriture pour ce qu'elle était et ont refusé de manger, mais Demeter, en deuil pour sa fille perdue, a été distrait et a mangé l'épaule. Lorsque les dieux ont restauré Pelops, il a reçu un remplacement d'ivoire.

Conséquences

Tantale est connu principalement pour la punition qu'il a endurée. Tantale est montré dans Tartarus in the Underworld essayant éternellement de faire l'impossible. Sur terre, il a été puni soit en ayant une pierre pendue pour toujours au-dessus de sa tête, soit en étant chassé de son royaume.

Châtiment

La punition de Tantale au Tartare est de se tenir jusqu'aux genoux dans l'eau mais d'être incapable d'étancher sa soif parce qu'à chaque fois qu'il se penche, l'eau disparaît. Au-dessus de sa tête, des fruits pendent, mais chaque fois qu'il les atteint, ils vont juste au-delà de sa portée. De cette punition, Tantalus nous est familier dans le mot tantalize.

La famille d'origine

Zeus était le père de Tantale et sa mère était Pluton, fille de Himas.

Mariage et enfants

Tantale était marié à une fille d'Atlas, Dioné. Leurs enfants étaient Niobe, Broteas et Pelops.

Position

Tantale était le roi de Sipylos en Asie Mineure. D'autres disent qu'il était roi de Paphlagonie également en Asie Mineure.

Sources

Les sources anciennes de Tantale comprennent Apollodore, Diodore Siculus, Euripide, Homère, Hyginus, Antoninus Liberalis, Nonnius, Ovide, Pausanias, Platon et Plutarque.

Tantale et la maison d'Atrée

Après que Tantale ait trahi la confiance des dieux, sa famille a commencé à souffrir. Sa fille Niobe a été transformée en pierre. Son petit-fils était le premier mari de Clytemnestre et a été tué par Agamemnon. Un autre petit-fils, grâce à Pelops aux épaules d'ivoire, était Atreus, père d'Agamemnon et de Ménélas. Atreus et Thyestes étaient des frères et des rivaux qui ont fini par se détruire l'un l'autre. Ils étaient tombés sous une malédiction lancée par le fils d'Hermès, Myrtilus, contre Pelops et toute sa famille. Atreus a en outre défié les dieux en promettant à Artemis un agneau d'or et en omettant de le livrer. Après une série d'astuces et de trahisons entre les frères, Atreus a servi un plat à son frère de trois enfants de Thyeste.