Les femmes et la Seconde Guerre mondiale

La vie des femmes a changé à bien des égards pendant la Seconde Guerre mondiale. Comme pour la plupart des guerres, de nombreuses femmes ont vu leurs rôles, leurs opportunités et leurs responsabilités élargis. Comme l'a écrit Doris Weatherford, «la guerre contient de nombreuses ironies, et parmi elles son effet libérateur sur les femmes». Mais la guerre entraîne également la dégradation spéciale des femmes, victimes de violences sexuelles..

Autour du monde

Bien que bon nombre des ressources sur ce sujet s'adressent spécifiquement aux femmes américaines, les Américaines n'étaient nullement uniques en ce qu'elles étaient touchées par la guerre et jouaient des rôles essentiels dans celle-ci. Les femmes des autres pays alliés et de l'Axe ont également été touchées. Certaines manières dont les femmes étaient affectées étaient spécifiques et inhabituelles: les «femmes de réconfort» de la Chine et de la Corée et l'extermination et les souffrances des femmes juives pendant l'Holocauste, par exemple. Les femmes étaient parmi celles détenues dans les camps d'internement par les États-Unis pour être d'origine japonaise.

• Les femmes et la Shoah
• «Femmes de réconfort: de Chine et de Corée
• Margaret Bourke-White Photographies, y compris des camps de concentration et de travail
• Internement japonais aux États-Unis.

À d'autres égards, il y a eu des expériences mondiales similaires ou parallèles: l'avènement de femmes pilotes britanniques, soviétiques et américaines ou le fardeau mondial des femmes au foyer de faire face au rationnement et aux pénuries de guerre, par exemple.

Les femmes américaines à la maison et au travail

Les maris sont allés à la guerre ou sont allés travailler dans des usines dans d'autres parties du pays, et les femmes ont dû prendre les responsabilités de leurs maris. Avec moins d'hommes sur le marché du travail, les femmes occupaient plus d'emplois traditionnellement masculins.

• Seconde guerre mondiale: les femmes à la maison
• Seconde Guerre mondiale: les femmes au travail (Images: Rosie la riveteuse et ses sœurs)
• Seconde guerre mondiale: les femmes et le gouvernement

Eleanor Roosevelt, Première Dame, a servi pendant la guerre de «yeux et oreilles» à son mari, dont la capacité de voyager largement a été affectée par son handicap après avoir contracté la polio en 1921.

Les femmes américaines et les militaires

Dans l'armée, les femmes ont été exclues des fonctions de combat, de sorte que les femmes ont été appelées à occuper certains emplois militaires que les hommes avaient exercés, afin de libérer les hommes pour les fonctions de combat. Certains de ces emplois ont amené des femmes à proximité ou dans des zones de combat, et parfois les combats sont venus dans des zones civiles, de sorte que certaines femmes sont mortes. Des divisions spéciales pour les femmes ont été créées dans la plupart des branches militaires.

• Seconde guerre mondiale: les femmes et les militaires
• WASP: Women Pilots of World War II

Plus de rôles

Certaines femmes, américaines et autres, sont connues pour leur rôle résistant à la guerre. Certaines de ces femmes étaient pacifistes, certaines s'opposaient aux côtés de leur pays et certaines coopéraient avec les envahisseurs.

• Seconde Guerre mondiale: femmes espions, traîtres, pacifistes et adversaires de guerre
• Tokyo Rose: emprisonné pour trahison, finalement innocenté, gracié en 1977
• Josephine Baker

Les célébrités étaient utilisées de toutes parts comme figures de propagande. Quelques-uns ont utilisé leur statut de célébrité pour lever des fonds ou même pour travailler dans le métro.

• Seconde Guerre mondiale: les femmes célèbres et la guerre
• Leni Riefenstahl
• Lillian Hellman
• La future célébrité Marilyn Monroe a été photographiée dans une usine de la Seconde Guerre mondiale

Pour une exploration plus approfondie, voir l'excellente lecture sur le sujet: Doris Weatherford's Les femmes américaines et la Seconde Guerre mondiale.