Les médias sociaux rencontrent l'éducation civique dans la salle de classe du 21e siècle

Les éducateurs qui enseignent l'éducation civique pendant la présidence de Donald Trump peuvent se tourner vers les médias sociaux pour offrir des moments d'apprentissage et avoir des conversations avec les étudiants sur le processus démocratique américain. Au début de la campagne électorale et tout au long de la présidence, il y a eu de nombreux moments d'apprentissage sous la forme de 140 caractères provenant du compte Twitter personnel du président Donald Trump. Ces messages sont des exemples clairs de l'influence croissante des médias sociaux sur la politique étrangère et intérieure américaine. Dans quelques jours, le président Trump pourrait tweeter sur une gamme de sujets, y compris les questions d'immigration, les catastrophes naturelles, les menaces nucléaires, ainsi que le comportement d'avant-match des joueurs de la NFL.  

Les tweets du président Trump ne sont pas liés à la plate-forme logicielle Twitter. Ses tweets sont ensuite lus à haute voix et analysés sur les médias. Ses tweets sont réédités par des journaux et des journaux numériques. En général, plus le tweet du compte Twitter personnel de Trump est incendiaire, plus le tweet deviendra un sujet de discussion majeur dans le cycle de nouvelles de 24 heures..

Un autre exemple d'un moment propice à l'apprentissage sur les médias sociaux vient de l'admission par le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, que des annonces de campagne auraient pu être achetées par des agences étrangères lors de l'élection présidentielle de 2016 afin de façonner l'opinion publique.

Pour arriver à cette conclusion, Zuckerberg a déclaré sur sa propre page Facebook (21/09/2017):

«Je me soucie profondément du processus démocratique et de la protection de son intégrité. La mission de Facebook est de donner aux gens une voix et de rapprocher les gens. Ce sont des valeurs profondément démocratiques et nous en sommes fiers. Je ne veux pas que quiconque utilise nos outils pour saper la démocratie. "

La déclaration de Zuckerburg indique une prise de conscience croissante que l'influence des médias sociaux peut nécessiter plus de surveillance. Son message fait écho à une mise en garde des créateurs du Cadres C3 (collège, carrière et éducation civique) pour les études sociales. En décrivant le rôle important de l'éducation civique pour tous les élèves, les concepteurs ont également proposé la mise en garde: «La participation [civique] n'est pas toujours bénéfique». Cette déclaration avertit les éducateurs d'anticiper le rôle croissant et parfois controversé des médias sociaux et d'autres technologies dans la vie future des étudiants.  

Éducation civique bénéfique à l'aide des médias sociaux

De nombreux éducateurs eux-mêmes utilisent les médias sociaux dans le cadre de leurs propres expériences de vie civique. Selon le Pew Research Center (8/2017), les deux tiers (67%) des Américains déclarent obtenir leurs informations sur les plateformes de médias sociaux. Ces éducateurs peuvent être inclus dans les 59% de personnes qui déclarent que leurs interactions sur les réseaux sociaux avec des personnes d'opinions politiques opposées sont stressantes et frustrantes ou ils peuvent faire partie des 35% qui trouvent ces interactions intéressantes et informatives. Les expériences des éducateurs peuvent aider à informer les leçons civiques qu'ils conçoivent pour leurs élèves.

L'incorporation des médias sociaux est une façon établie d'engager les étudiants. Les étudiants passent déjà une grande partie de leur temps en ligne et les médias sociaux sont accessibles et familiers. 

Les médias sociaux comme ressource et outil

Aujourd'hui, les éducateurs peuvent facilement accéder aux documents de source primaire auprès des politiciens, des chefs d'entreprise ou des institutions. Une source principale est un objet original, tel que des enregistrements audio ou vidéo et les médias sociaux sont riches de ces ressources. Par exemple, le compte YouTube de la Maison Blanche héberge l'enregistrement vidéo de l'inauguration du 45e président.

Les sources primaires peuvent également être des documents numériques (informations de première main) qui ont été écrits ou créés au cours de la période historique à l'étude. Un exemple de document numérique proviendrait du compte Twitter du vice-président Pence en référence au Venezuela dans lequel il déclare: "Aucun peuple libre n'a jamais choisi de marcher sur le chemin de la prospérité à la pauvreté" (23/08/2017). Un autre exemple vient du compte Instagram du président Donald Trump:

"Si l'Amérique se rassemble - si les gens parlent d'une seule voix - nous ramènerons nos emplois, nous ramènerons nos richesses et pour chaque citoyen à travers notre grande terre ..." (9/6/17)

Ces documents numériques sont des ressources que les éducateurs en éducation civique attirent l'attention sur un contenu spécifique ou sur le rôle que les médias sociaux ont joué comme outil de promotion, d'organisation et de gestion au cours des derniers cycles électoraux.. 

Les éducateurs qui reconnaissent ce haut niveau d'engagement comprennent le grand potentiel des médias sociaux en tant qu'outil pédagogique. Il existe un certain nombre de sites Web interactifs qui visent à promouvoir l'engagement civique, l'activisme ou l'engagement communautaire dans les écoles intermédiaires ou intermédiaires. Ces outils d'engagement civique en ligne peuvent être la préparation initiale pour engager les jeunes dans leurs communautés à s'impliquer dans des activités civiques.

De plus, les éducateurs peuvent utiliser des exemples de médias sociaux pour démontrer leur pouvoir unificateur de rassembler les gens et aussi pour démontrer leur pouvoir de division de séparer les gens en groupes. 

Six pratiques pour intégrer les médias sociaux

Les enseignants en sciences sociales connaissent peut-être les «six pratiques éprouvées pour l'éducation civique» hébergées sur le site Web du Conseil national des études sociales. Les six mêmes pratiques peuvent être modifiées en utilisant les médias sociaux comme une source de sources primaires et aussi comme un outil pour soutenir l'engagement civique.