Une clinique juridique (également appelée clinique de droit ou clinique de droit) est un programme organisé par le biais d'une faculté de droit qui permet aux étudiants de recevoir des crédits de faculté de droit lorsqu'ils travaillent à temps partiel dans des environnements de services juridiques réels (non simulés)..
Dans les cliniques juridiques, les étudiants effectuent diverses tâches tout comme le ferait un avocat dans le même poste, telles que la recherche juridique, la rédaction de mémoires et d'autres documents juridiques, et les entretiens avec les clients. De nombreuses juridictions permettent même aux étudiants de comparaître en cour au nom des clients, même en défense pénale. La plupart des cliniques de droit sont ouvertes uniquement aux étudiants en troisième année de droit, bien que certaines écoles puissent également offrir des opportunités aux étudiants de deuxième année. Les cliniques juridiques sont généralement pro bono, c'est à dire., offrir des services juridiques gratuits aux clients et supervisé par des professeurs de droit. Il n'y a généralement aucun élément de classe dans les cliniques juridiques. Participer à une clinique juridique est un excellent moyen pour les étudiants d'acquérir une expérience pratique avant de se diriger vers le marché du travail. Les cliniques juridiques sont disponibles dans de nombreux domaines du droit, notamment:
Le projet Three Strikes de la Stanford Law School est un excellent exemple de clinique de droit traitant de justice pénale. Le projet Three Strikes fournit une représentation aux condamnés à des peines d'emprisonnement à perpétuité en vertu de la loi californienne sur les trois grèves pour avoir commis des délits mineurs et non violents.
L'une des nombreuses cliniques de la faculté de droit de l'Université du Texas est la clinique d'immigration. Dans le cadre de l'Immigration Clinic, les étudiants en droit représentent «des immigrants vulnérables à faible revenu du monde entier» devant les tribunaux fédéraux devant le Department of Homeland Security.
L'offre de cliniques de la Georgetown University Law School lui a valu le classement numéro un de la «meilleure formation clinique». Allant des transactions de logements abordables aux cliniques d'entreprises sociales et à but non lucratif, la majorité des cliniques de la Georgetown University Law School impliquent un engagement important avec la communauté de D.C. L'un des points forts de leurs offres est le Center for Applied Legal Studies, qui représente les réfugiés qui demandent l'asile politique aux États-Unis en raison de la menace de persécution dans leur pays d'origine..
La Lewis and Clark Law School possède une clinique International Environmental Law Project qui permet aux étudiants en droit de travailler sur des questions juridiques environnementales réelles. Les projets antérieurs ont inclus la collaboration avec des groupes pour protéger les espèces en voie de disparition et travailler à créer de nouvelles lois pour protéger l'environnement.
À la Pritzker School of Law de la Northwestern University, les étudiants aident les clients qui font appel de leur cas devant le Seventh Circuit et la Cour suprême des États-Unis par le biais de la clinique Appellate Advocacy Center.
Il existe même des cliniques qui ne s'occupent que des affaires liées à la plus haute juridiction du pays: la Cour suprême. Les cliniques de la Cour suprême se trouvent à Stanford Law School, New York University Law School, Yale Law School, Harvard Law School, University of Virginia Law School, University of Texas Law School, Emory University Law School, Northwestern University Law School, University of Pennsylvania Faculté de droit et faculté de droit de l'Université du sud-ouest. Les cliniques de la Cour suprême rédigent et déposent des mémoires d'amicus, des requêtes en certiorari et des mémoires sur le fond.
Les offres des cliniques juridiques varient considérablement en nombre et en type selon l'école, alors assurez-vous d'enquêter attentivement tout en choisissant une école de droit.
L'expérience clinique juridique est fortement recommandée pour les étudiants en droit; il a fière allure sur votre CV et vous donne la possibilité d'essayer un domaine du droit avant de vous y engager dans un emploi à temps plein.