Comment désinfecter l'eau de pluie pour la boire

Vous pouvez généralement boire de la pluie directement du ciel, mais si vous la collectez et la stockez, vous voudrez désinfecter l'eau de pluie pour la boire et la nettoyer. Heureusement, il existe des méthodes de désinfection simples à utiliser, que vous ayez du courant ou non. Ce sont des informations pratiques à savoir au cas où vous seriez coincé après une tempête sans eau ou si vous êtes en camping. Les mêmes techniques peuvent également être utilisées pour préparer la neige à boire.

Méthodes rapides pour désinfecter l'eau

Ébullition - Réduisez les agents pathogènes en faisant bouillir l'eau pendant 1 minute à ébullition roulante ou 3 minutes si vous êtes à une altitude supérieure à 2000 mètres (6562 pieds). Le temps d'ébullition plus long à haute altitude est dû au fait que l'eau bout à une température plus basse. La durée recommandée provient des Centers for Disease Control (CDC). Si vous stockez de l'eau fraîchement bouillie dans des récipients stériles (qui peuvent être bouillis) et que vous les scellez, l'eau restera indéfiniment en sécurité.

Eau de Javel - Pour la désinfection, ajoutez 2,3 onces liquides d'eau de Javel (hypochlorite de sodium dans l'eau) pour 1000 gallons d'eau (en d'autres termes, pour un petit volume d'eau, une éclaboussure d'eau de Javel est plus que suffisante). Laisser 30 minutes pour que les produits chimiques réagissent. Cela peut sembler évident, mais utilisez de l'eau de Javel non parfumée, car le type parfumé comprend des parfums et d'autres produits chimiques indésirables. Le dosage de l'eau de Javel n'est pas une règle stricte et rapide car son efficacité dépend de la température de l'eau et du pH. Sachez également que l'eau de Javel peut réagir avec les produits chimiques dans l'eau pour produire des gaz toxiques (principalement une préoccupation avec l'eau trouble ou trouble). Il n'est pas idéal d'ajouter de l'eau de Javel à l'eau et de la sceller immédiatement dans des conteneurs - il est préférable d'attendre que les fumées se dissipent. Bien que la consommation d'eau de Javel soit dangereuse, la faible concentration utilisée pour désinfecter l'eau n'est pas susceptible de causer de problèmes. L'eau de Javel se dissipe dans les 24 heures. 

Pourquoi voudriez-vous désinfecter l'eau de pluie?

Le but de la désinfection est d'éliminer les microbes pathogènes, notamment les bactéries, les algues et les champignons. La pluie ne contient généralement pas plus de microbes que toute autre eau potable (elle est souvent plus propre que l'eau souterraine ou l'eau de surface), il est donc généralement agréable de la boire ou de l'utiliser à d'autres fins. Si l'eau tombe dans une citerne ou un seau propre, c'est toujours bien. En fait, la plupart des gens qui collectent l'eau de pluie l'utilisent sans appliquer de traitement. La contamination microbienne de la pluie représente moins une menace que les toxines qui pourraient se trouver dans l'eau des surfaces qu'elle a touchées. Cependant, ces toxines nécessitent une filtration ou un traitement spécial. Ce dont nous parlons ici, c'est de la pluie pure. Techniquement, vous n'avez pas à le désinfecter, mais la plupart des organismes publics recommandent de prendre des précautions supplémentaires pour prévenir les maladies.

Façons de désinfecter l'eau

Il existe quatre grandes catégories de méthodes de désinfection: chaleur, filtration, irradiation et méthodes chimiques.

• L'eau bouillante est une excellente méthode, mais évidemment, elle n'aide que si vous avez une source de chaleur. L'eau bouillante peut tuer certains agents pathogènes, mais elle n'élimine pas les métaux lourds, les nitrates, les pesticides ou toute autre contamination chimique.
• Le chlore, l'iode et l'ozone sont le plus souvent utilisés pour la désinfection chimique. La chloration peut laisser des sous-produits potentiellement toxiques et elle ne tue pas tous les kystes ou virus. L'iodation est efficace, mais laisse un goût désagréable. L'utilisation d'iode n'est pas recommandée lors de la préparation d'eau pour les femmes enceintes ou les personnes souffrant de problèmes thyroïdiens. L'ajout d'ozone est efficace, mais pas largement disponible.
• L'irradiation est accomplie en utilisant une lumière ultraviolette ou une exposition à un fort ensoleillement. La lumière UV tue les bactéries et les virus, mais ne tue pas toutes les algues ou les kystes des organismes pathogènes. La lumière du soleil est efficace si l'eau est suffisamment claire, la lumière est suffisamment brillante et l'eau est exposée à la lumière assez longtemps. Il y a trop de variables pour donner des recommandations fermes sur l'utilisation de cette méthode.
• L'efficacité de la microfiltration dépend de la taille des pores du filtre. Plus la taille des pores est petite, meilleure est la filtration, mais elle est également plus lente. Cette technique élimine tous les agents pathogènes.

D'autres techniques se répandent, notamment l'électrolyse, la filtration de nanoalumine et l'irradiation par LED.