Le chêne est l'arbre national américain officiel

Le puissant chêne a été élu arbre préféré des États-Unis dans un sondage effectué par la National Arbour Day Foundation en 2001. Près de cinq ans plus tard, un passage au Congrès et la signature présidentielle d'un projet de loi historique en ont fait l'arbre national officiel des États-Unis en fin 2004. L'arbre national de l'Amérique est le puissant chêne.

Le passage du Congrès de l'arbre national officiel

"Le fait d'avoir du chêne comme arbre national est conforme aux souhaits des centaines de milliers de personnes qui ont aidé à choisir ce symbole frappant de la grande force de notre nation", a déclaré John Rosenow, président de la National Arbour Day Foundation..

Le chêne a été sélectionné au cours d'un processus de vote ouvert de quatre mois organisé par la Fondation Arbor Day. Dès le premier jour du scrutin, le chêne a été le choix le plus clair du peuple, terminant avec plus de 101 000 votes, contre près de 81 000 pour le magnifique finaliste, le séquoia. Pour compléter les cinq premiers, le cornouiller, l'érable et le pin.

Le processus de vote

Les gens ont été invités à voter pour l'un des 21 arbres candidats, sur la base de grandes catégories d'arbres (générales) qui comprenaient les arbres d'état des 50 États et du district de Columbia. Chaque électeur avait également la possibilité d'écrire dans toute autre sélection d'arbre qu'il préférait.

Les défenseurs du chêne ont fait l'éloge de sa diversité, avec plus de 60 espèces poussant aux États-Unis, faisant des chênes les feuillus les plus répandus en Amérique. Il existe une espèce de chêne qui pousse naturellement dans presque tous les États du continent américain.. 

Pourquoi les chênes sont si importants

Les chênes individuels ont longtemps joué un rôle dans de nombreux événements historiques américains importants, depuis l'utilisation par Abraham Lincoln du Salt River Ford Oak comme marqueur lors de la traversée d'une rivière près de Homer, en Illinois, jusqu'à Andrew Jackson se réfugiant sous les Sunnybrook Oaks de Louisiane en route vers le Bataille de la Nouvelle-Orléans. Dans les annales de l'histoire militaire, «Old Ironsides», la Constitution de l'USS, tire son surnom de la force de sa coque en chêne vivant, célèbre pour avoir repoussé les boulets de canon britanniques..

Les utilisations du bois de chêne sont d'une importance majeure et très demandées en tant qu'espèce d'arbre récoltée commercialement. Le chêne a un bois extrêmement dense et résiste aux insectes et aux attaques fongiques en raison de sa forte teneur en acide tannique. Il scie de façon homogène avec un beau grain souhaité pour la construction des meilleurs meubles et armoires avec la durabilité nécessaire pour les sols fins. C'est un bois parfait pour les bois de construction durables, les planches parfaites pour la construction navale et les barres de baril utilisées pour stocker et vieillir les spiritueux de whisky fins.