Présentation des réseaux d'échange et de trading Viking

Le réseau commercial viking comprenait des relations commerciales avec l'Europe, le Saint-Empire romain germanique de Charlemagne, l'Asie et l'empire islamique abbasside. Cela est démontré par l'identification d'objets tels que des pièces de monnaie d'Afrique du Nord récupérées sur un site du centre de la Suède et des broches scandinaves de sites à l'est des montagnes de l'Oural. Le commerce était une caractéristique vitale des communautés nordiques de l'Atlantique tout au long de leur histoire et un moyen pour les colonies de soutenir leur utilisation du landnam, une technique agricole parfois peu fiable pour des environnements que les Scandinaves ne comprenaient pas très bien..

Des preuves documentaires indiquent qu'il y avait plusieurs groupes de personnes spécifiques qui ont voyagé entre les centres commerciaux Viking et d'autres centres à travers l'Europe, en tant qu'émissaires, marchands ou missionnaires. Certains voyageurs, tels que l'évêque missionnaire carolingien Anskar (801-865), ont laissé de nombreux rapports sur leurs voyages, ce qui nous a permis de mieux comprendre les commerçants et leurs clients..

Viking Trade Commodities

Les produits nordiques échangés comprenaient des esclaves, mais aussi des pièces de monnaie, des céramiques et des matériaux d'artisanat spécialisé tels que la fonte en alliage de cuivre et le travail du verre (perles et récipients tous les deux). L'accès à certains produits de base pourrait faire ou défaire une colonie: les Scandinaves du Groenland comptaient sur le commerce de peaux d'ivoire de morse et de narval et d'ours polaire pour soutenir leurs stratégies agricoles finalement défaillantes.

L'analyse métallurgique à Hrisbru en Islande indique que l'élite nordique faisait le commerce d'objets en bronze et de matières premières provenant des régions riches en étain en Grande-Bretagne. Un commerce important de poisson séché a émergé vers la fin du 10ème siècle après JC en Norvège. Là, la morue a joué un rôle important dans le commerce viking, lorsque la pêche commerciale et les techniques de séchage sophistiquées leur ont permis d'étendre le marché à travers l'Europe..

Centres commerciaux

Dans la patrie viking, les principaux centres commerciaux comprenaient Ribe, Kaupang, Birka, Ahus, Truso, Grop Stromkendorf et Hedeby. Des marchandises ont été apportées à ces centres puis dispersées dans la société viking. Beaucoup de ces assemblages de sites comprennent une abondance de faïence jaune tendre appelée Badorf-ware, produite en Rhénanie; Sindbæk a fait valoir que ces articles, rarement trouvés dans les communautés non commerçantes, étaient utilisés comme conteneurs pour transporter des marchandises à des endroits, plutôt que comme articles de commerce.

En 2013, Grupe et al. a effectué une analyse isotopique stable du matériel squelettique au centre commercial Viking de Haithabu (plus tard Schleswig) au Danemark. Ils ont constaté que le régime alimentaire des individus exprimé dans les os humains reflétait l'importance relative du commerce au fil du temps. Les membres de la communauté antérieure ont montré une prédominance de poissons d'eau douce (morue importée de l'Atlantique Nord) dans leur alimentation, tandis que les résidents ultérieurs se sont tournés vers un régime d'animaux domestiques terrestres (élevage local).

Commerce nordique-inuit

Il y a des preuves dans les Sagas vikings que le commerce a joué un rôle dans le contact nord-américain entre les occupants nordiques et inuits. De plus, des objets symboliques et utilitaires nordiques se trouvent dans des sites inuits et des objets inuits similaires dans des sites nordiques. Il y a moins d'objets inuits dans les sites nordiques, ce qui peut être dû au fait que les marchandises commerciales étaient biologiques, ou que les Scandinaves exportaient certains articles de prestige inuit dans le réseau commercial européen plus large..

Des preuves sur le site de Sandhavn au Groenland semblent suggérer que la coexistence assez rare d'Inuits et de Scandinaves résulte de la possibilité de commercer entre eux. Des preuves ADN anciennes provenant du site de Farm Beneath the Sand (GUS), également au Groenland, ne trouvent cependant aucun soutien au commerce des robes de bison, postérieurement à l'examen morphologique.

Connexions commerciales vikings et islamiques

Dans une étude de 1989 sur les poids formels découverts sur le site Viking de Paviken à Gotland près de Vastergarn, en Suède, Erik Sperber a signalé trois principaux types de poids commerciaux utilisés:

• Poids en forme de boule de fer recouvert d'une couche de bronze ou de bronze massif; ceux-ci varient entre 4 et 200 g
• Poids cubo-octaédriques en bronze au plomb, bronze à l'étain ou laiton; jusqu'à 4,2 grammes
• Poids en plomb de différentes formes et tailles

Sperber pense qu'au moins certains de ces poids sont conformes au système islamique du chef de la dynastie Ummayyad Abd 'al Malik. Le système, établi en 696/697, est basé sur le dirhem de 2,83 grammes et le mitqa de 2,245 grammes. Étant donné l'ampleur du commerce viking, il est probable que les Vikings et leurs partenaires aient utilisé plusieurs systèmes commerciaux.

Sources:

• Cette entrée de glossaire fait partie du guide About.com de l'ère viking et du dictionnaire d'archéologie.
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