Définition quantique en physique et chimie

En physique et chimie, un quantum est un paquet discret d'énergie ou de matière. Le terme quantique signifie également la valeur minimale d'une propriété physique impliquée dans une interaction. Le pluriel de quantum est quanta.

Points clés à retenir: définition quantique

• En chimie et physique, le quantum fait référence à un seul paquet de matière ou d'énergie.
• Dans la pratique, il se réfère à la quantité minimale d'énergie requise pour un changement ou à la valeur minimale de toute propriété physique dans une interaction.
• Quantum est la forme singulière du mot. Quanta est la forme plurielle du terme.

Par exemple: le quantum de charge est la charge d'un électron. La charge électrique ne peut augmenter ou diminuer que par des niveaux d'énergie discrets. Donc, il n'y a pas de demi-charge. Un photon est un seul quantum de lumière. La lumière et toute autre énergie électromagnétique sont absorbées ou émises en quanta ou en paquets.

Le mot quantique vient du mot latin quantus, ce qui signifie "comment grand." Le mot est entré en usage avant l'année 1900, en référence à quantum satis en médecine, ce qui signifie "la quantité suffisante".

Utilisation abusive du terme

Le mot quantique est souvent utilisé à mauvais escient comme adjectif pour signifier le contraire de sa définition ou dans un contexte inapproprié. Par exemple, le terme «mysticisme quantique» implique une corrélation entre la mécanique quantique et la parapsychologie qui n'a pas été étayée par des données empiriques. La phase "saut quantique" est utilisée pour suggérer un changement important, tandis que la définition du quantum est que le changement est le montant minimum possible.