La physique quantique est l'étude du comportement de la matière et de l'énergie aux niveaux moléculaire, atomique, nucléaire et microscopique encore plus petit. Au début du 20e siècle, les scientifiques ont découvert que les lois régissant les objets macroscopiques ne fonctionnent pas de la même manière dans de si petits domaines.
"Quantum" vient du latin qui signifie "combien". Il fait référence aux unités discrètes de matière et d'énergie qui sont prédites par et observées en physique quantique. Même l'espace et le temps, qui semblent extrêmement continus, ont les plus petites valeurs possibles.
Au fur et à mesure que les scientifiques ont acquis la technologie pour mesurer avec plus de précision, des phénomènes étranges ont été observés. La naissance de la physique quantique est attribuée à l'article de Max Planck de 1900 sur le rayonnement du corps noir. Le développement du champ a été réalisé par Max Planck, Albert Einstein, Niels Bohr, Richard Feynman, Werner Heisenberg, Erwin Schroedinger et d'autres figures lumineuses du domaine. Ironiquement, Albert Einstein avait de sérieux problèmes théoriques avec la mécanique quantique et a essayé pendant de nombreuses années de le réfuter ou de le modifier.
Dans le domaine de la physique quantique, l'observation de quelque chose influence en fait les processus physiques en cours. Les ondes lumineuses agissent comme des particules et les particules agissent comme des ondes (appelées dualité de particules d'onde). La matière peut aller d'un endroit à un autre sans se déplacer dans l'espace intermédiaire (appelé tunnel tunnel quantique). L'information se déplace instantanément sur de grandes distances. En fait, en mécanique quantique, nous découvrons que l'univers entier est en fait une série de probabilités. Heureusement, il tombe en panne lorsqu'il s'agit de gros objets, comme le montre l'expérience de pensée du chat de Schrodinger.
L'un des concepts clés est l'intrication quantique, qui décrit une situation où plusieurs particules sont associées de telle manière que la mesure de l'état quantique d'une particule impose également des contraintes sur les mesures des autres particules. Ceci est mieux illustré par le paradoxe de l'EPR. Bien qu'à l'origine une expérience de pensée, cela a maintenant été confirmé expérimentalement par des tests de quelque chose connu comme le théorème de Bell.
L'optique quantique est une branche de la physique quantique qui se concentre principalement sur le comportement de la lumière ou des photons. Au niveau de l'optique quantique, le comportement des photons individuels a une incidence sur la lumière émise, par opposition à l'optique classique, qui a été développée par Sir Isaac Newton. Les lasers sont une application issue de l'étude de l'optique quantique.
L'électrodynamique quantique (QED) est l'étude de l'interaction des électrons et des photons. Il a été développé à la fin des années 40 par Richard Feynman, Julian Schwinger, Sinitro Tomonage et d'autres. Les prédictions du QED concernant la diffusion des photons et des électrons sont précises à onze décimales.
La théorie des champs unifiés est un ensemble de voies de recherche qui tentent de réconcilier la physique quantique avec la théorie d'Einstein de la relativité générale, souvent en essayant de consolider les forces fondamentales de la physique. Certains types de théories unifiées comprennent (avec un certain chevauchement):
La physique quantique est parfois appelée mécanique quantique ou théorie des champs quantiques. Il a également divers sous-domaines, comme discuté ci-dessus, qui sont parfois utilisés de manière interchangeable avec la physique quantique, bien que la physique quantique soit en fait le terme plus large pour toutes ces disciplines.
Premières constatations