Les piles doivent-elles être jetées ou recyclées?

Les batteries domestiques courantes d'aujourd'hui - les AA, AAA, Cs, Ds et 9 volts omniprésents de Duracell, Energizer et d'autres fabricants - ne constituent plus une menace aussi importante pour les décharges modernes correctement équipées qu'auparavant. Étant donné que les nouvelles batteries contiennent beaucoup moins de mercure que leurs prédécesseurs, la plupart des municipalités recommandent maintenant simplement de jeter ces batteries avec vos déchets. Les piles domestiques courantes sont également appelées piles alcalines; le type chimique est important dans le choix des options d'élimination appropriées.

Élimination ou recyclage de la batterie?

Néanmoins, les consommateurs soucieux de l'environnement peuvent de toute façon se sentir mieux de recycler ces piles, car elles contiennent encore des traces de mercure et d'autres matériaux potentiellement toxiques. Certaines municipalités accepteront ces piles (ainsi que des piles plus anciennes et plus toxiques) dans les installations de déchets ménagers dangereux. À partir de ces installations, les batteries seront très probablement envoyées ailleurs pour être traitées et recyclées en tant que composants dans de nouvelles batteries, ou incinérées dans une installation dédiée de traitement des déchets dangereux..

Comment recycler les piles

D'autres options abondent, comme le service de vente par correspondance, Battery Solutions, qui recyclera vos piles usagées à un faible coût, calculé par la livre. Pendant ce temps, la chaîne nationale Batteries Plus Bulbs est heureuse de reprendre les piles jetables pour les recycler dans l'un de ses centaines de magasins de vente au détail d'un océan à l'autre..

Les piles plus anciennes doivent toujours être recyclées

Les consommateurs doivent noter que toutes les vieilles batteries qu'ils pourraient trouver enterrées dans leurs placards qui ont été fabriquées avant 1997 - lorsque le Congrès a ordonné une élimination généralisée du mercure dans les batteries de tous types - devraient très certainement être recyclées et non jetées avec les ordures. Ces batteries peuvent contenir jusqu'à 10 fois plus de mercure que les versions plus récentes. Vérifiez auprès de votre municipalité; ils peuvent avoir un programme pour ce type de déchets, comme une journée annuelle de dépôt des déchets dangereux.

Les piles au lithium, ces petites piles rondes utilisées pour les aides auditives, les montres et les porte-clés de voiture, sont toxiques et ne doivent pas être jetées à la poubelle. Traitez-les comme vous le feriez pour tout autre déchet domestique dangereux.

Les batteries de voiture sont recyclables et, en fait, sont très précieuses. Les magasins de pièces détachées automobiles les reprendront avec plaisir, tout comme de nombreuses stations de transfert de déchets résidentiels..

Le problème des piles rechargeables

Ce qui est peut-être plus préoccupant de nos jours, c'est ce qui arrive aux piles rechargeables usagées des téléphones portables, des ordinateurs portables et d'autres équipements électroniques portables. Ces articles contiennent des métaux lourds potentiellement toxiques scellés à l'intérieur et, s'ils sont jetés avec les ordures ordinaires, peuvent mettre en péril l'intégrité environnementale des décharges et des émissions des incinérateurs. Heureusement, l'industrie des batteries parraine les activités de Call2Recycle, Inc. (anciennement Rechargeable Battery Recycling Corporation ou RBRC), qui facilite la collecte des batteries rechargeables usagées dans le cadre d'un programme de «reprise» pour le recyclage à l'échelle de l'industrie. Votre chaîne de quincaillerie à grande surface (comme Home Depot et Lowes) a probablement un stand où vous pouvez déposer des piles rechargeables pour le recyclage.

Options de recyclage de batterie supplémentaires

Les consommateurs peuvent aider en limitant leurs achats d'appareils électroniques aux articles qui portent le sceau de recyclage des piles sur leur emballage (notez que ce sceau porte toujours l'acronyme RBRC). De plus, les consommateurs peuvent savoir où déposer leurs vieilles piles rechargeables (et même leurs vieux téléphones portables) en consultant le site Web de Call2Recycle. De nombreux magasins d'électronique reprendront également les batteries rechargeables et les livreront gratuitement à Call2Recycle. Vérifiez auprès de votre détaillant préféré. Call2Recycle traite ensuite les batteries via une technologie de récupération thermique qui récupère les métaux tels que le nickel, le fer, le cadmium, le plomb et le cobalt, en les réutilisant pour une utilisation dans de nouvelles batteries.