Sociologie du travail et de l'industrie

Quelle que soit la société dans laquelle nous vivons, tous les êtres humains dépendent des systèmes de production pour survivre. Pour les gens de toutes les sociétés, l'activité productive ou le travail représente la plus grande partie de leur vie - cela prend plus de temps que tout autre type de comportement.

Définir le travail

Le travail, en sociologie, est défini comme la réalisation de tâches, qui implique la dépense d'efforts mentaux et physiques, et son objectif est la production de biens et de services qui répondent aux besoins humains. Une profession ou un emploi est un travail qui est effectué en échange d'un salaire ou d'un traitement régulier.

Dans toutes les cultures, le travail est la base de l'économie ou du système économique. Le système économique d'une culture donnée est composé des institutions qui assurent la production et la distribution des biens et services. Ces institutions peuvent varier d'une culture à l'autre, en particulier dans les sociétés traditionnelles par opposition aux sociétés modernes.

Dans les cultures traditionnelles, la cueillette et la production alimentaires sont le type de travail occupé par la majorité de la population. Dans les grandes sociétés traditionnelles, la menuiserie, la maçonnerie et la construction navale occupent également une place importante. Dans les sociétés modernes où le développement industriel existe, les gens travaillent dans une plus grande variété de professions.

Théorie sociologique

L'étude du travail, de l'industrie et des institutions économiques est un élément majeur de la sociologie car l'économie influence toutes les autres parties de la société et donc la reproduction sociale en général. Peu importe que nous parlions d'une société de chasseurs-cueilleurs, d'une société pastorale, d'une société agricole ou d'une société industrielle; tous sont centrés sur un système économique qui affecte toutes les parties de la société, pas seulement les identités personnelles et les activités quotidiennes. Le travail est étroitement lié aux structures sociales, aux processus sociaux, et en particulier aux inégalités sociales.

La sociologie du travail remonte aux théoriciens sociologiques classiques. Karl Marx, Emile Durkheim et Max Weber considéraient tous que l'analyse du travail moderne était au cœur du domaine de la sociologie. Marx a été le premier théoricien social à vraiment examiner les conditions de travail dans les usines qui surgissaient pendant la révolution industrielle, en examinant comment la transition de l'artisanat indépendant au travail pour un patron dans une usine a abouti à l'aliénation et à la déqualification. Durkheim, d'un autre côté, était préoccupé par la façon dont les sociétés ont atteint la stabilité grâce aux normes, coutumes et traditions à mesure que le travail et l'industrie changeaient pendant la révolution industrielle. Weber s'est concentré sur le développement de nouveaux types d'autorité qui ont émergé dans les organisations bureaucratiques modernes.

Recherche importante

De nombreuses études en sociologie du travail sont comparatives. Par exemple, les chercheurs pourraient examiner les différences dans les formes d'emploi et d'organisation à travers les sociétés ainsi que dans le temps. Pourquoi, par exemple, les Américains travaillent-ils en moyenne plus de 400 heures de plus par an que ceux des Pays-Bas alors que les Sud-Coréens travaillent plus de 700 heures de plus par an que les Américains? Un autre grand sujet souvent étudié dans la sociologie du travail est de savoir comment le travail est lié aux inégalités sociales. Par exemple, les sociologues pourraient examiner la discrimination raciale et sexiste sur le lieu de travail.

Au niveau macro de l'analyse, les sociologues sont intéressés à étudier des choses telles que la structure professionnelle, les États-Unis et les économies mondiales, et comment les changements technologiques conduisent à des changements démographiques. Au niveau micro de l'analyse, les sociologues se penchent sur des sujets tels que les exigences que le lieu de travail et les professions imposent au sentiment de soi et d'identité des travailleurs, et l'influence du travail sur les familles.

Les références

• Giddens, A. (1991) Introduction à la sociologie. New York, NY: W.W. Norton & Company.
• Vidal, M. (2011). La sociologie du travail. Consulté en mars 2012 sur http://www.everydaysociologyblog.com/2011/11/the-sociology-of-work.html