Tawa

Nom:

Tawa (nom indien Pueblo pour un dieu solaire); prononcé TAH-wah

Habitat:

Terres boisées d'Amérique du Nord et du Sud

Période historique:

Trias moyen (il y a 215 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 7 pieds de long et 25 livres

Régime:

Viande

Caractéristiques distinctives:

Petite taille; posture bipède

À propos de Tawa

Bien que sa relation évolutive avec Tyrannosaurus Rex soit un peu exagérée - après tout, il a vécu environ 150 millions d'années avant son descendant le plus célèbre - le premier théropode Tawa compte toujours comme une découverte majeure. Ce petit dinosaure bipède vivait il y a 215 millions d'années sur le supercontinent de Pangaea, qui s'est ensuite divisé en Amérique du Nord, en Amérique du Sud et en Afrique. Sur la base d'une analyse de ses restes, Tawa semble être originaire d'Amérique du Sud, bien que ses os aient été trouvés plus au nord, près de la célèbre cité de Ghost Ranch au Nouveau-Mexique qui a produit d'innombrables squelettes de coelophyse..

Tawa incitera-t-il vraiment les paléontologues à réécrire le livre de l'évolution des dinosaures, comme certains comptes à bout de souffle le supposent? Eh bien, ce n'est pas comme si les dinosaures bipèdes sud-américains mangeurs de viande étaient rares sur le terrain - témoin, par exemple, Herrerasaurus, dont nous savons déjà qu'il est à la racine de l'arbre généalogique des dinosaures, sans parler de ceux qui sont nombreux (bien que originaire d'Amérique du Nord) Spécimens de coelophyse. Comme le Raptorex asiatique, une autre découverte récente, Tawa est décrit comme un T. Rex miniature, bien que cela semble être une simplification excessive.

Au-delà de sa ressemblance présumée avec T. Rex, ce qui est important à propos de Tawa, c'est qu'il aide à clarifier les relations évolutives et les origines ultimes des premiers théropodes. Avec cette pièce manquante du puzzle fossile en place, les découvreurs de Tawa ont conclu que les tout premiers dinosaures ont évolué en Amérique du Sud du début au Trias moyen, puis ont rayonné dans le monde entier au cours des dizaines de millions d'années qui ont suivi..