La vie et l'œuvre de Howard S. Becker

Howard S. "Howie" Becker est un sociologue américain réputé pour ses recherches qualitatives sur la vie de ceux autrement classés comme déviants, et pour avoir révolutionné la façon dont les comportements déviants sont étudiés et théorisés dans la discipline. Le développement du sous-champ axé sur la déviance lui est attribué, tout comme la théorie de l'étiquetage. Il a également apporté une contribution significative à la sociologie de l'art. Ses livres les plus remarquables incluent Les étrangers (1963), Mondes de l'art (1982), Et Mozart? Qu'en est-il du meurtre? (2015). La majeure partie de sa carrière a été consacrée en tant que professeur de sociologie à la Northwestern University. 

Jeunesse

Née en 1928 à Chicago, IL, Becker est maintenant techniquement à la retraite mais continue d'enseigner et d'écrire à San Francisco, Californie et Paris, France. L'un des sociologues vivants les plus prolifiques, il compte environ 200 publications à son actif, dont 13 livres. Becker a reçu six diplômes honorifiques et, en 1998, a reçu le prix de la carrière de chercheur distingué de l'American Sociological Association. Sa bourse a été soutenue par la Fondation Ford, la Fondation Guggenheim et la Fondation MacArthur. Becker a été président de la Society for the Study of Social Problems de 1965 à 1966 et est un pianiste de jazz à vie..

Becker a obtenu un baccalauréat, une maîtrise et un doctorat en sociologie de l'Université de Chicago, étudiant avec ceux considérés comme faisant partie de la Chicago School of Sociology, y compris Everett C. Hughes, Georg Simmel et Robert E. Park. Becker lui-même est considéré comme faisant partie de l'école de Chicago.

Sa carrière dans l'étude de ceux considérés comme déviants a commencé grâce à son exposition au tabagisme de la marijuana dans les bars de jazz de Chicago, où il jouait régulièrement du piano. L'un de ses premiers projets de recherche portait sur la consommation de marijuana. Cette recherche a alimenté son livre largement lu et cité Les étrangers, qui est considéré comme l'un des premiers textes à développer une théorie de l'étiquetage, qui postule que les gens adoptent un comportement déviant qui enfreint les normes sociales après avoir été étiquetés déviants par d'autres, par les institutions sociales et par le système de justice pénale.

Importance de son travail

L'importance de ce travail est qu'il détourne l'attention analytique des individus et des structures et relations sociales, ce qui permet aux forces sociales en jeu de produire la déviance d'être vues, comprises et modifiées, le cas échéant. La recherche révolutionnaire de Becker résonne aujourd'hui dans le travail de sociologues qui étudient comment les institutions, y compris les écoles, utilisent les stéréotypes raciaux pour étiqueter les élèves de couleur comme des problèmes déviants qui doivent être gérés par le système de justice pénale, plutôt que la punition à l'école.

Livre de Becker Mondes de l'art apporté des contributions importantes au sous-domaine de la sociologie de l'art. Son travail a déplacé la conversation des artistes individuels vers l'ensemble du domaine des relations sociales qui rendent possible la production, la distribution et la valorisation de l'art. Ce texte s'est également révélé influent sur la sociologie des médias, les études sur les médias et les études culturelles.

Une autre contribution importante que Becker a apportée à la sociologie a été d'écrire ses livres et articles d'une manière engageante et lisible qui les a rendus accessibles à un large public. Il a également écrit de manière prolifique sur le rôle important que joue une bonne écriture dans la diffusion des résultats de la recherche sociologique. Ses livres sur ce sujet, qui servent également de guides d'écriture, comprennent Écrire pour les spécialistes des sciences sociales, Les astuces du métier, et Raconter la société.

En savoir plus sur Howie Becker

Vous pouvez trouver une grande partie de l'écriture de Becker sur son site Web, où il partage également sa musique, ses photos et ses citations préférées.

Pour en savoir plus sur la vie fascinante de Becker en tant que musicien / sociologue de jazz, consultez ce profil détaillé de lui en 2015 dans Le new yorker.