Le principe maximan est un critère de justice proposé par le philosophe Rawls. Un principe sur la conception juste des systèmes sociaux, par ex. droits et devoirs. Selon ce principe, le système devrait être conçu pour maximiser la position de ceux qui seront les plus défavorisés.
"La structure de base se trouve tout au long de la période où les avantages des plus fortunés favorisent le bien-être des moins fortunés, c'est-à-dire lorsqu'une diminution de leurs avantages aggraverait encore la situation des moins fortunés. La structure de base est parfaitement juste au moment où les perspectives des moins fortunés sont aussi grandes que possible. " -Rawls, 1973, p. 328 (écontermes)